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016 求神不如求己
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结束了这个吻,龙厉才在她耳畔喘着粗气,虽然身体已然有了反应,但他还是紧守承诺,最终压抑着自己的欲望,只是紧紧地抱着她,没有碰她。
那一刻,他觉得他终于触碰到了秦长安的真心,她不再是若即若离,忽冷忽热的,而是就在她的咫尺之间,就在他的怀抱之内。
心里得到了足够的愉悦和满足,他极为珍惜地拥着怀里的娇躯,跟她一道跌入黑暗中,沉沉睡过去。
天,渐渐亮了。
秦长安虽然只是睡了两个时辰,但一醒来,却觉得身体好似涌入十足的力量,朝气满满,再看身边的位置,已经空空如也。也不知道龙厉何时离开的,除了身畔的位置上还留有些许的体温,仿佛昨晚的一切都是她的一场梦。
休息够了,她也该上路了,林宝琴一事,总得有个说法。
她喊来白银,主仆之间细细交谈了一番,白银才趁着还未彻底放亮的天色,办妥主子交代的所有事。
而秦长安而神色淡淡,从容地梳洗换衣,直到小尼姑来一间间地敲门,请她们去吃早饭,白银才回来,她们相视一眼,白银点了头,暗示一切都没问题。
果不其然,早饭用到一半,院子后突然传来一阵尖叫声,所有在优雅咀嚼的后妃们全都停下了手里的动作,花容失色。
“怎么回事?”淑太妃也皱了眉头,威严尽显,她最讨厌吃饭的时候不安静,怎么到了山上的尼姑庵还能这么喧闹?
慧明师太面色微变,看到桂花惊慌失措地跑来,她看着脸部发肿的桂花,压低声音,拉住桂花。“不是说你家小姐染病了吗?怎么如此慌张?”
“慧明师父,我家小姐……小姐她……”桂花说不完一句话,突然掩面而泣,身子软下来,无力地跌坐在地上。
“各位,稍安勿躁,贫尼去去就来。”慧明话不多说,步伐匆匆地离开水月庵,往后面的单间走去。
但人往往是好奇心作祟,三两个妃嫔跟着慧明师太,瞥了两眼,小声地交头接耳,这次皇后蒋思荷并未严词训斥,秦长安便也不动声色地跟了过去。
小小的单间里,弥漫着一股异常浓郁的香味,因为桂花的仓皇失措,连门都半掩着没关好,慧明一看到里面的光景,脸色都绿了。
床上躺着的是这个单间的主人林宝琴,却又不只是林宝琴一人,还有一个浑身干瘦赤裸的中年男人,她一眼就认出那是挑菜送到水月庵的菜贩老莫。
床帐都没拉,老莫就这么压在林宝琴的身上,一件灰色的尼姑袍被撕的破破烂烂,挂在床沿上,林宝琴同样一丝不挂,长发散乱,遮住了那张脸,身上青青红红,满是被老莫毫不怜香惜玉过后留下的骇人痕迹。
两人似乎是奋战了一夜,如今还睡的如死猪,慧明虽然是四十岁的女人,可是她从小就遁入空门,从未见过男人的裸身,更未曾见过这么肆无忌惮的男女交合场面!
她的脸好似被火烧着,但还是理智占了上风,一回头,却见门外不远处站着几个后妃,已然快要到门前了。
“净语!净莲!关门!”慧明快步离开这个肮脏的地方,冷然地站在门外,将门锁上,心中的愤怒已经在冒头,让她突然心生警备,急忙拨了拨脖子上的念珠,垂下眼,默默念了一句。“阿弥陀佛。”
净语净莲两个小尼姑见状,也一道双手合十,轻声念叨。“阿弥陀佛。”
慧明仰着头,望向天际的蔚蓝天空,心情却是一阵复杂,但此事显然已经瞒不住了,还不如跟淑太妃说个明白。
“妹妹们,我们不是来看热闹的,时辰到了,该去抄经了。”
沉默许久的蒋思荷好似一点也不在乎外面的风波,拿起丝帕压了压自己的嘴角,高贵而清冷地丢下一句话。
后妃们虽然很想看个究竟,但看到慧明师太不单把人锁上了,还一副深受打击的模样,一点也不像往日那个看不出真实喜怒的师太,便是一目了然,怕是闹出了很大的丑事。她们只能点头答应,悻悻然地去佛堂抄写无聊的经书。
淑太妃把慧明师太喊到自己的屋内,正襟危坐,摆出一副质问的姿态。“说吧,刚才怎么了,一个本该最清净的地方,却让你都心神不宁起来。”
“回太妃娘娘,贫尼从智雅师太手下结下维护水月庵的责任,是在十五年前,兹事体大,贫尼不敢有所隐瞒。”慧明师太紧紧攥着佛珠,严厉的脸上一阵青白,更觉得羞于启齿。“四年前,林家把一个小姐送到这儿来,说是要她在此地面壁思过,这事本来寻常,水月庵也不是没有过先例,但凡大户人家的小姐,即便犯了再大的过错,往往待个一年半载就会被领回去了。可是,林家再也没有派人来过,贫尼后来让人下山打听,才知林家已经家破人亡,若是把她赶出去,实在不符我们出家人的宽仁和善心,所以贫尼就由着她在水月庵住下来了……”
淑太妃嘴角的笑意转冷。“林家小姐……莫不是曾经的林宝琴郡主吧?”
“正是。”
“真被林家钻了个空子。”淑太妃凉凉一笑,取下手上的宝石戒指,如今林皇后已经死了,她自然说话不用顾忌任何人。“她若在此地安分守己,出家人慈悲为怀,自然不会跟她计较,这里的确是她余生最佳归宿。”
“只是昨晚,她竟然跟送菜的贩子……”慧明师太的嘴角僵硬了下,从牙缝里挤出几个字,试图说的没那么严重。“行了敦伦之礼。”
此言一出,连端着茶杯优雅品茗的淑太妃也怒了,她重重地将茶杯搁下,脸上笑容瞬间消失。“慧明师父,这个林宝琴实在太不像话了!我看你把手下的弟子都管的服服帖帖的,每一个都很懂规矩,都是老实本分的出家人,林家人把这么个娇纵的小姐送上山,几年后竟然成了水月庵的一颗毒瘤了!无妨,你是出家人,不能杀生,不能行恶,才无法压制她,她才会不把你们放在眼里,简直反了,还当她是林皇后的侄女,可以无法无天吗?!但我此次在这里做客,眼里是揉不得沙子的,岂容她在这般神圣的地方做这种不要脸的丑事!”
慧明师太眉头紧皱,在淑太妃勃然大怒下,还是稳住心绪,继续说道。“当然要处置她,不过,娘娘,是否要等他们醒来,当面对质了再……”
淑太妃收回了在慧明师太身上的目光,那股冷意也悄然褪去,她哼了声:“如若你没办法快刀斩乱麻,以后下面年纪轻轻的小尼姑,一旦学坏了,这水月庵的好名声还能传出去吗?她就是料定你们出家人心软心善,才会这么放肆,如今捉奸在床,还要什么证据,还要对质什么?真是说有多丢人,就有多丢人!”
闻言,慧明师太尴尬地神色一僵,的确不能让昨晚的事搞得人尽皆知,立即低下了头,缓慢地闭了闭眼,深吸一口气,又念了句。“佛祖慈悲。”
淑太妃说的话,不是没有道理,手下七八十个尼姑,有的才十五六岁,正是很容易春心大动的时候。但因为她们常年在山上,从来见不到外界的男人,更不知道男女情事是怎么一回事,一旦被她们知道今日这件事,难保不会出现动凡心的,更令她烦恼的是,佛门一旦成了别人眼中的娼门,只会为水月庵招来大祸。
到时候,世人怎么看她,怎么看水月庵,怎么看这世间所有的出家人?!
这样的后果,不是她一人可以担当的起的。
她权衡了一下,最终有了取舍。“娘娘说得对,这四年来,贫尼始终无法说服林小姐皈依佛门,看破红尘,可见她没有慧根,终究只能沉浮于俗世,跟水月庵没有缘分。她太不受教,小错不断,不单私自吃荤食,还涂脂抹粉,身穿华服,完全没有俗家子弟的模样,今日她既然已经铸成大错,贫尼为了水月庵所有人着想,不能再留她。至于如何管教林小姐,贫尼请娘娘做主。”
淑太妃连连点头:“今日就让她下山,别把好好的佛门弄脏了,至于那个菜贩子,不管是否林宝琴勾引在先,若他不死,怎么震慑天底下其他的好色之徒?把念头动到出家人头上,简直是天理难容,好,我做主了,杀了他,以儆效尤。”
慧明师太默许了。
林宝琴被裹上了衣服,那一日就被赶下了山,但几乎没有人留意到她宽大的衣袖内,双臂摆动的弧度怪异,好似是双手被折断一般。
当她醒来看到压在自己身上的是睡死了的老光棍,当下脑子炸开来,这才回想起,她被龙厉卸了双手,还被侍卫点了她的哑穴,丢回她的屋内,而再后来——
零碎的画面极为不堪,飞快地划过她的脑海,她想起了桌上那只香气逼人的蜡烛,想起了菜贩被丢入她的屋内,想起了老光棍发狂般地撕开她的衣裳,而她身体发热,神智不清,双臂脱臼根本无法阻拦反抗,喉咙发不出声音更无法呼救喊人……
这才是对她的终极惩罚,叫天天不应,叫地地不灵。
她二十多年来的贞洁,就被一个猥琐难看的卖菜贩子给夺取了,而此刻,她连水月庵这个容身之所也失去了。
走在无人的山路上,她不停地往后看,总觉得后面有人在看她,有人在跟着她。
老光棍死了,就死在她的面前,是淑太妃命令大内侍卫一刀毙命。
然后,她就被赶出来,连慧明师太都发话了,以后不许她再踏入水月庵一步,否则,就要把此事公布于众。
她只剩下一个人了,在被推出山门的时候,她曾经回过头,看到桂花的身影。
桂花已经自己剪了头发,露出一颗光秃秃的脑袋,披着一件灰白的袍子,面无表情地目送着她,眼神陌生又冷漠,已然跟水月庵众多的尼姑完全一样了。
那一刻,林宝琴知道一切都结束了,捡回一条命,已经是不幸中的大幸。
但为何她还是心跳如鼓,总有一种不详的预感,淑太妃能留下她的命,把她当成是丧家犬一般撵出去,更是为了证明自己的宽仁。
可是有一个人,是没有一点仁慈的,他……会放过她吗?
不会。
所以她屋里点燃了她给秦长安准备的那只蜡烛,所以她床上多了个粗俗不堪的男人,所以她就在屈辱之中失去了清白——
这些,全都是她想要秦长安品尝的滋味,却全数加注在自己身上。
她也许并不了解龙厉这个人,但唯一一点,是众口铄金的事实,那便是他绝不会对激怒他的人心慈手软,只会让对方生不如死。
想到此处,林宝琴的背脊好似爬上了一条条毒蛇,将她的身躯紧紧缠绕,冲着她的脸吐着血红的信子,她眼前一黑,这才恍恍惚惚地从现实中醒来。
有一把刀,从她背后刺入,有人稍稍用力,刀尖瞬间透过肌肤穿过身躯,她痛的闷哼一声,感觉腰后剧痛处有滚烫的液体汩汩而出。
她疼到颤抖,但知道自己要受到的不只是这一下而已,很快地,从不同方向而来的黑影飞快闪过她的视线,刹那间,她的手臂、胸口、大腿……全都被一把把的锐利刀刃划过,直到最后,双膝上被割断筋肉,她噗通一声跪在台阶上,已然痛到了麻木的地步。
脑袋无力地垂下,她面无表情地看着自己身上十几道不停在流血的伤口,死到临头,才明白这才是龙厉一贯的行事作风。
十几处伤口,却是没一处致命的,想必是要她不停地流血,直到血液枯竭而死。
好狠的心。
她不禁回想,其实这样的男人,她并未真正爱上,兴许几年前在百花宴上的那一次见面,就是被龙厉俊美容貌和非凡气质所迷惑了心智,但她从未停止过内心对此人的惧怕。
一步错,步步错。
她就不该答应林皇后,更不该接近龙厉这样的男人,他根本就是个披着人皮的恶魔啊……可明明是个魔鬼,却又对那个女人那么在乎,那么看重,而她连嫉妒的资格也没有。
她疼到颤抖,但还有最后一丝希冀,她在等,等有人一刀了结她。
终于,有人一步步走向她,林宝琴抬起脸,瞪着眼,没有焦距地望着他,不出片刻,她呼吸急促地喘气,咳出大口鲜血,柔软的身子挂在他手里的刀上。
鲜红的血,满满地漫出来。
那痛,在魂魄俱灭之前,铺天盖地的席卷而来,痛的她想哭,想叫,想挣扎、想求饶。可这些渴求到头来不过是空想,她身子一晃,失去平衡,从山上的台阶滚落下去,干裂的唇中终于溢出最后一丝微弱的气息。
……
进山的第二日,水月庵内重新恢复了往日的平静,秦长安明白林宝琴已经得到了应有的惩罚,而丫鬟桂花的确是恳求慧明师太让她留下,慧明师太看她也是个在主子手下多年受苦的可怜人,便允了她。
秦长安坐在庵堂内,抬头望向那金光灿灿的金佛,心中毫无波动,早已明白了一点,越是身居高位的人,越是难以保持双手的干净。
有时候,往往不是你想杀人,却是敌人要你的命,一场厮杀在所难免。
就像是这回,她完全不记得还有一个林宝琴的存在,更没料到在一座山间尼姑庵内还能藏着阴谋诡计,若是林宝琴认出她来也不曾揭穿,那么,还能保住一命。
她不再多想,而是深吸了一口气,虔诚地闭上眼,俯下身子,深深地叩拜了三次。
“妹妹在求什么愿?”楚白霜盈盈走来,在秦长安的身旁蒲团上跪下,笑吟吟地转向她。“莫不是求夫妻恩爱,比翼双飞,白头到老吧?”
秦长安面不改色,嫣然一笑。“惜贵妃当初是怎么跟皇上认识的?”
闻言,楚白霜的脸上浮现些许娇羞之色:“当年皇上还是宁王的时候,我还只是楚家的小女儿,我大哥跟他走得近,一来二去自然而然就认识了。只是我当时性子绵软胆怯,楚家的门户也不足以匹配他,所以一直都躲着他,直到他在春猎后给我送了一只白兔,对我表达了轻易,我才知道他的心里同样有我——”
楚家,秦长安也是调查了一下的,楚白霜的父亲只是个四品侍郎,长子楚阳是禁军统领,更是龙奕年轻时候就结交的好友。这样的地位,的确是够不到宁王妃的高度,楚白霜并未撒谎。
可惜,就算皇后蒋思荷的身份更高,蒋家是正儿八经的士族,龙奕能娶到蒋思荷,恐怕也是花了一番心思的。
但坐在正妃的位置又如何,坐上皇后的位子又如何,蒋思荷还不是要忍受龙奕将大半的宠爱都花在楚白霜的身上?向来那个出身高贵的女子,因为心中的骄傲,更加过不去这一道坎。
她淡淡一笑:“一见钟情,天作之合,果然是一段佳话。更何况,皇上与惜贵妃成婚之后已有好几年了吧,但皇上还是对您宠爱有加,让人不得不羡慕。”
“我什么都不求,只求能就这样陪伴皇上到老,多给他生几个子女,为皇家开枝散叶。”楚白霜双手合十,对着金佛柔声呢喃,眉眼之间的波光流动,让她那张娇弱的面孔看上去更多了几分已婚女子的柔美平和。
秦长安眼波一闪,凑到楚白霜的耳畔,笑着问道。“惜贵妃可是要跟菩萨求子?”
她并不点破楚白霜如今最大的遗憾,就该是不曾生下一个儿子,几年前楚白霜怀了五个月却小产的那个孩子,却是个得来不易的儿子,而后,楚白霜如今只有两个女儿傍身。在深宫里的女子,无论能赢得多少年的恩宠,要想在众位后妃中脱颖而出,巩固地位,就只剩下一条路,母凭子贵。
“菩萨若是知道我的诚心,一定会给我送个儿子的吧,这些年来,我们楚家一直供奉着京城好几家佛庙的香火,我也是个信佛之人,相信只要到了正确的时间,就能有好消息。”
楚白霜的这一番话,听上去就是个柔弱温良的女人,好似一颗温润的珍珠,浑身上下找不到半点棱角。
秦长安但笑不语,只是起身,点燃了一把香,不去看跪着的楚白霜,沉默许久之后,才说道。
“惜贵妃,有时候,求神不如求己。”
专心叩拜行礼的楚白霜动作几不可察地一顿,等她再度抬起那张鹅蛋脸的时候,已经是双目中满满当当的困惑。
“妹妹是什么意思?”
“菩萨每天都要听上千上万人的心愿,总不能兼顾所有人,让每个人都得偿所愿,心想事成。”将手里的佛香小心翼翼地插进香炉,她挑了挑漂亮的眉,转身一笑。“金雁王朝坊间难道没有一举得男的秘方吗?为何娘娘不试试看呢?”
楚白霜当真考虑起来,但还是无奈地摇了摇头,眼神少许黯然神伤。“我的身子不好,能为皇上生下两位公主已经不容易了,那些民间秘方往往不可信,一旦搞坏了身子,反而后患无穷。就算我肯,皇上也是不肯的。”
言辞之中,把一个受尽男人宠爱的女子形象宣扬的很是隐晦,但却又不难听出来,幸好秦长安不是龙奕后宫之中的一位,否则,怕是得嫉妒生恨,气个不轻。
她没再提出建议,拜佛之后,跟楚白霜一道徘徊在种着菩提树的冷清院子里,远处有一个小尼姑在轻扫落叶,山中的清宁,让人心醉。
楚白霜随口一问:“听说妹妹在北漠有个儿子?多大了?”
“生下来才一年,王爷宽宏大量,许我把他带入王府,平日里让奶娘带着照看。”
一抹艳羡在楚白霜眼里一闪即逝,她跟秦长安走得很近,她已经马上就要二十五岁了,虽说的确是看着年轻娇美,但时间不等人,每当她怀上皇嗣最终却生下女儿的时候,哪怕龙奕不曾流露半点失望,还是对她一如既往的体贴和包容,可是哪个女人不想给丈夫生个儿子,更别提她的丈夫不是一般男人,是一国之君!
“妹妹可是有什么养身之道?你的身子看来很是健康,爬山的时候就能瞧出来,脸不红气不喘,精神奕奕,很有活力。”楚白霜试探了句。
“养身之道倒是没什么,我生下来就很强健,就算有心事也不过夜,人事事都看的淡一点,反而会轻松自如许多。”秦长安侃侃而谈,故意避重就轻。
心事。
楚白霜心中一沉,她的确有心事,每次看着自己两个年幼的女儿,她就无法真心地绽放笑靥,并非是她不稀罕她们,而是她希望能有一个新的生命出现。
一个男孩。
“我义母齐国公夫人给我出嫁添妆的时候,有一本女子养身的手札作为压箱底,里面倒是讲述了北漠贵族女子如何保养的很多方法……。”她顿了顿,不再说下去,朝着迎面而来的女子微微颔首行礼。“皇后娘娘。”
秦长安的那一番话,自然吊足了楚白霜的胃口,她正想竖起耳朵仔细听下去,一抬眼,却发现蒋思荷已经在不远处了。
虽然隔着十步左右的距离,但蒋思荷同样听到了秦长安的话语,她将一贯高傲清冷的面容转向她们,嗓音平和。
“靖王妃,本宫昨日不知是否受了寒气,今日有些头疼,不如你到本宫的屋子来,给本宫瞧瞧。”
楚白霜闻言,有种不祥的预感,她正对秦长安所说的那本手札特别感兴趣,蒋思荷就把人带走了,该不会也是想冲着那本手札去的吧?!
蒋思荷虽然不得皇帝的欢心,但蒋家终究还是个不可轻视的世家大族,如今受宠的妃嫔并不多,谁能先怀上龙子,那是宫里上千双眼睛一道盯着的大事。
秦长安佯装不知两个女人的心怀鬼胎,抿唇一笑,大大方方地答应了。“惜贵妃,我们下回再谈。”
楚白霜浅浅一笑,并未说什么,但在目送着她们离开的背影时,已然眉头深锁,心事重重。
纤纤素手搭上蒋思荷的脉搏,秦长安垂着眼,静默了许久,才抽出了手。
见秦长安不开口说话,蒋思荷担忧地问道。“可是风寒?”
秦长安摇了摇头。
结束了这个吻,龙厉才在她耳畔喘着粗气,虽然身体已然有了反应,但他还是紧守承诺,最终压抑着自己的欲望,只是紧紧地抱着她,没有碰她。
那一刻,他觉得他终于触碰到了秦长安的真心,她不再是若即若离,忽冷忽热的,而是就在她的咫尺之间,就在他的怀抱之内。
心里得到了足够的愉悦和满足,他极为珍惜地拥着怀里的娇躯,跟她一道跌入黑暗中,沉沉睡过去。
天,渐渐亮了。
秦长安虽然只是睡了两个时辰,但一醒来,却觉得身体好似涌入十足的力量,朝气满满,再看身边的位置,已经空空如也。也不知道龙厉何时离开的,除了身畔的位置上还留有些许的体温,仿佛昨晚的一切都是她的一场梦。
休息够了,她也该上路了,林宝琴一事,总得有个说法。
她喊来白银,主仆之间细细交谈了一番,白银才趁着还未彻底放亮的天色,办妥主子交代的所有事。
而秦长安而神色淡淡,从容地梳洗换衣,直到小尼姑来一间间地敲门,请她们去吃早饭,白银才回来,她们相视一眼,白银点了头,暗示一切都没问题。
果不其然,早饭用到一半,院子后突然传来一阵尖叫声,所有在优雅咀嚼的后妃们全都停下了手里的动作,花容失色。
“怎么回事?”淑太妃也皱了眉头,威严尽显,她最讨厌吃饭的时候不安静,怎么到了山上的尼姑庵还能这么喧闹?
慧明师太面色微变,看到桂花惊慌失措地跑来,她看着脸部发肿的桂花,压低声音,拉住桂花。“不是说你家小姐染病了吗?怎么如此慌张?”
“慧明师父,我家小姐……小姐她……”桂花说不完一句话,突然掩面而泣,身子软下来,无力地跌坐在地上。
“各位,稍安勿躁,贫尼去去就来。”慧明话不多说,步伐匆匆地离开水月庵,往后面的单间走去。
但人往往是好奇心作祟,三两个妃嫔跟着慧明师太,瞥了两眼,小声地交头接耳,这次皇后蒋思荷并未严词训斥,秦长安便也不动声色地跟了过去。
小小的单间里,弥漫着一股异常浓郁的香味,因为桂花的仓皇失措,连门都半掩着没关好,慧明一看到里面的光景,脸色都绿了。
床上躺着的是这个单间的主人林宝琴,却又不只是林宝琴一人,还有一个浑身干瘦赤裸的中年男人,她一眼就认出那是挑菜送到水月庵的菜贩老莫。
床帐都没拉,老莫就这么压在林宝琴的身上,一件灰色的尼姑袍被撕的破破烂烂,挂在床沿上,林宝琴同样一丝不挂,长发散乱,遮住了那张脸,身上青青红红,满是被老莫毫不怜香惜玉过后留下的骇人痕迹。
两人似乎是奋战了一夜,如今还睡的如死猪,慧明虽然是四十岁的女人,可是她从小就遁入空门,从未见过男人的裸身,更未曾见过这么肆无忌惮的男女交合场面!
她的脸好似被火烧着,但还是理智占了上风,一回头,却见门外不远处站着几个后妃,已然快要到门前了。
“净语!净莲!关门!”慧明快步离开这个肮脏的地方,冷然地站在门外,将门锁上,心中的愤怒已经在冒头,让她突然心生警备,急忙拨了拨脖子上的念珠,垂下眼,默默念了一句。“阿弥陀佛。”
净语净莲两个小尼姑见状,也一道双手合十,轻声念叨。“阿弥陀佛。”
慧明仰着头,望向天际的蔚蓝天空,心情却是一阵复杂,但此事显然已经瞒不住了,还不如跟淑太妃说个明白。
“妹妹们,我们不是来看热闹的,时辰到了,该去抄经了。”
沉默许久的蒋思荷好似一点也不在乎外面的风波,拿起丝帕压了压自己的嘴角,高贵而清冷地丢下一句话。
后妃们虽然很想看个究竟,但看到慧明师太不单把人锁上了,还一副深受打击的模样,一点也不像往日那个看不出真实喜怒的师太,便是一目了然,怕是闹出了很大的丑事。她们只能点头答应,悻悻然地去佛堂抄写无聊的经书。
淑太妃把慧明师太喊到自己的屋内,正襟危坐,摆出一副质问的姿态。“说吧,刚才怎么了,一个本该最清净的地方,却让你都心神不宁起来。”
“回太妃娘娘,贫尼从智雅师太手下结下维护水月庵的责任,是在十五年前,兹事体大,贫尼不敢有所隐瞒。”慧明师太紧紧攥着佛珠,严厉的脸上一阵青白,更觉得羞于启齿。“四年前,林家把一个小姐送到这儿来,说是要她在此地面壁思过,这事本来寻常,水月庵也不是没有过先例,但凡大户人家的小姐,即便犯了再大的过错,往往待个一年半载就会被领回去了。可是,林家再也没有派人来过,贫尼后来让人下山打听,才知林家已经家破人亡,若是把她赶出去,实在不符我们出家人的宽仁和善心,所以贫尼就由着她在水月庵住下来了……”
淑太妃嘴角的笑意转冷。“林家小姐……莫不是曾经的林宝琴郡主吧?”
“正是。”
“真被林家钻了个空子。”淑太妃凉凉一笑,取下手上的宝石戒指,如今林皇后已经死了,她自然说话不用顾忌任何人。“她若在此地安分守己,出家人慈悲为怀,自然不会跟她计较,这里的确是她余生最佳归宿。”
“只是昨晚,她竟然跟送菜的贩子……”慧明师太的嘴角僵硬了下,从牙缝里挤出几个字,试图说的没那么严重。“行了敦伦之礼。”
此言一出,连端着茶杯优雅品茗的淑太妃也怒了,她重重地将茶杯搁下,脸上笑容瞬间消失。“慧明师父,这个林宝琴实在太不像话了!我看你把手下的弟子都管的服服帖帖的,每一个都很懂规矩,都是老实本分的出家人,林家人把这么个娇纵的小姐送上山,几年后竟然成了水月庵的一颗毒瘤了!无妨,你是出家人,不能杀生,不能行恶,才无法压制她,她才会不把你们放在眼里,简直反了,还当她是林皇后的侄女,可以无法无天吗?!但我此次在这里做客,眼里是揉不得沙子的,岂容她在这般神圣的地方做这种不要脸的丑事!”
慧明师太眉头紧皱,在淑太妃勃然大怒下,还是稳住心绪,继续说道。“当然要处置她,不过,娘娘,是否要等他们醒来,当面对质了再……”
淑太妃收回了在慧明师太身上的目光,那股冷意也悄然褪去,她哼了声:“如若你没办法快刀斩乱麻,以后下面年纪轻轻的小尼姑,一旦学坏了,这水月庵的好名声还能传出去吗?她就是料定你们出家人心软心善,才会这么放肆,如今捉奸在床,还要什么证据,还要对质什么?真是说有多丢人,就有多丢人!”
闻言,慧明师太尴尬地神色一僵,的确不能让昨晚的事搞得人尽皆知,立即低下了头,缓慢地闭了闭眼,深吸一口气,又念了句。“佛祖慈悲。”
淑太妃说的话,不是没有道理,手下七八十个尼姑,有的才十五六岁,正是很容易春心大动的时候。但因为她们常年在山上,从来见不到外界的男人,更不知道男女情事是怎么一回事,一旦被她们知道今日这件事,难保不会出现动凡心的,更令她烦恼的是,佛门一旦成了别人眼中的娼门,只会为水月庵招来大祸。
到时候,世人怎么看她,怎么看水月庵,怎么看这世间所有的出家人?!
这样的后果,不是她一人可以担当的起的。
她权衡了一下,最终有了取舍。“娘娘说得对,这四年来,贫尼始终无法说服林小姐皈依佛门,看破红尘,可见她没有慧根,终究只能沉浮于俗世,跟水月庵没有缘分。她太不受教,小错不断,不单私自吃荤食,还涂脂抹粉,身穿华服,完全没有俗家子弟的模样,今日她既然已经铸成大错,贫尼为了水月庵所有人着想,不能再留她。至于如何管教林小姐,贫尼请娘娘做主。”
淑太妃连连点头:“今日就让她下山,别把好好的佛门弄脏了,至于那个菜贩子,不管是否林宝琴勾引在先,若他不死,怎么震慑天底下其他的好色之徒?把念头动到出家人头上,简直是天理难容,好,我做主了,杀了他,以儆效尤。”
慧明师太默许了。
林宝琴被裹上了衣服,那一日就被赶下了山,但几乎没有人留意到她宽大的衣袖内,双臂摆动的弧度怪异,好似是双手被折断一般。
当她醒来看到压在自己身上的是睡死了的老光棍,当下脑子炸开来,这才回想起,她被龙厉卸了双手,还被侍卫点了她的哑穴,丢回她的屋内,而再后来——
零碎的画面极为不堪,飞快地划过她的脑海,她想起了桌上那只香气逼人的蜡烛,想起了菜贩被丢入她的屋内,想起了老光棍发狂般地撕开她的衣裳,而她身体发热,神智不清,双臂脱臼根本无法阻拦反抗,喉咙发不出声音更无法呼救喊人……
这才是对她的终极惩罚,叫天天不应,叫地地不灵。
她二十多年来的贞洁,就被一个猥琐难看的卖菜贩子给夺取了,而此刻,她连水月庵这个容身之所也失去了。
走在无人的山路上,她不停地往后看,总觉得后面有人在看她,有人在跟着她。
老光棍死了,就死在她的面前,是淑太妃命令大内侍卫一刀毙命。
然后,她就被赶出来,连慧明师太都发话了,以后不许她再踏入水月庵一步,否则,就要把此事公布于众。
她只剩下一个人了,在被推出山门的时候,她曾经回过头,看到桂花的身影。
桂花已经自己剪了头发,露出一颗光秃秃的脑袋,披着一件灰白的袍子,面无表情地目送着她,眼神陌生又冷漠,已然跟水月庵众多的尼姑完全一样了。
那一刻,林宝琴知道一切都结束了,捡回一条命,已经是不幸中的大幸。
但为何她还是心跳如鼓,总有一种不详的预感,淑太妃能留下她的命,把她当成是丧家犬一般撵出去,更是为了证明自己的宽仁。
可是有一个人,是没有一点仁慈的,他……会放过她吗?
不会。
所以她屋里点燃了她给秦长安准备的那只蜡烛,所以她床上多了个粗俗不堪的男人,所以她就在屈辱之中失去了清白——
这些,全都是她想要秦长安品尝的滋味,却全数加注在自己身上。
她也许并不了解龙厉这个人,但唯一一点,是众口铄金的事实,那便是他绝不会对激怒他的人心慈手软,只会让对方生不如死。
想到此处,林宝琴的背脊好似爬上了一条条毒蛇,将她的身躯紧紧缠绕,冲着她的脸吐着血红的信子,她眼前一黑,这才恍恍惚惚地从现实中醒来。
有一把刀,从她背后刺入,有人稍稍用力,刀尖瞬间透过肌肤穿过身躯,她痛的闷哼一声,感觉腰后剧痛处有滚烫的液体汩汩而出。
她疼到颤抖,但知道自己要受到的不只是这一下而已,很快地,从不同方向而来的黑影飞快闪过她的视线,刹那间,她的手臂、胸口、大腿……全都被一把把的锐利刀刃划过,直到最后,双膝上被割断筋肉,她噗通一声跪在台阶上,已然痛到了麻木的地步。
脑袋无力地垂下,她面无表情地看着自己身上十几道不停在流血的伤口,死到临头,才明白这才是龙厉一贯的行事作风。
十几处伤口,却是没一处致命的,想必是要她不停地流血,直到血液枯竭而死。
好狠的心。
她不禁回想,其实这样的男人,她并未真正爱上,兴许几年前在百花宴上的那一次见面,就是被龙厉俊美容貌和非凡气质所迷惑了心智,但她从未停止过内心对此人的惧怕。
一步错,步步错。
她就不该答应林皇后,更不该接近龙厉这样的男人,他根本就是个披着人皮的恶魔啊……可明明是个魔鬼,却又对那个女人那么在乎,那么看重,而她连嫉妒的资格也没有。
她疼到颤抖,但还有最后一丝希冀,她在等,等有人一刀了结她。
终于,有人一步步走向她,林宝琴抬起脸,瞪着眼,没有焦距地望着他,不出片刻,她呼吸急促地喘气,咳出大口鲜血,柔软的身子挂在他手里的刀上。
鲜红的血,满满地漫出来。
那痛,在魂魄俱灭之前,铺天盖地的席卷而来,痛的她想哭,想叫,想挣扎、想求饶。可这些渴求到头来不过是空想,她身子一晃,失去平衡,从山上的台阶滚落下去,干裂的唇中终于溢出最后一丝微弱的气息。
……
进山的第二日,水月庵内重新恢复了往日的平静,秦长安明白林宝琴已经得到了应有的惩罚,而丫鬟桂花的确是恳求慧明师太让她留下,慧明师太看她也是个在主子手下多年受苦的可怜人,便允了她。
秦长安坐在庵堂内,抬头望向那金光灿灿的金佛,心中毫无波动,早已明白了一点,越是身居高位的人,越是难以保持双手的干净。
有时候,往往不是你想杀人,却是敌人要你的命,一场厮杀在所难免。
就像是这回,她完全不记得还有一个林宝琴的存在,更没料到在一座山间尼姑庵内还能藏着阴谋诡计,若是林宝琴认出她来也不曾揭穿,那么,还能保住一命。
她不再多想,而是深吸了一口气,虔诚地闭上眼,俯下身子,深深地叩拜了三次。
“妹妹在求什么愿?”楚白霜盈盈走来,在秦长安的身旁蒲团上跪下,笑吟吟地转向她。“莫不是求夫妻恩爱,比翼双飞,白头到老吧?”
秦长安面不改色,嫣然一笑。“惜贵妃当初是怎么跟皇上认识的?”
闻言,楚白霜的脸上浮现些许娇羞之色:“当年皇上还是宁王的时候,我还只是楚家的小女儿,我大哥跟他走得近,一来二去自然而然就认识了。只是我当时性子绵软胆怯,楚家的门户也不足以匹配他,所以一直都躲着他,直到他在春猎后给我送了一只白兔,对我表达了轻易,我才知道他的心里同样有我——”
楚家,秦长安也是调查了一下的,楚白霜的父亲只是个四品侍郎,长子楚阳是禁军统领,更是龙奕年轻时候就结交的好友。这样的地位,的确是够不到宁王妃的高度,楚白霜并未撒谎。
可惜,就算皇后蒋思荷的身份更高,蒋家是正儿八经的士族,龙奕能娶到蒋思荷,恐怕也是花了一番心思的。
但坐在正妃的位置又如何,坐上皇后的位子又如何,蒋思荷还不是要忍受龙奕将大半的宠爱都花在楚白霜的身上?向来那个出身高贵的女子,因为心中的骄傲,更加过不去这一道坎。
她淡淡一笑:“一见钟情,天作之合,果然是一段佳话。更何况,皇上与惜贵妃成婚之后已有好几年了吧,但皇上还是对您宠爱有加,让人不得不羡慕。”
“我什么都不求,只求能就这样陪伴皇上到老,多给他生几个子女,为皇家开枝散叶。”楚白霜双手合十,对着金佛柔声呢喃,眉眼之间的波光流动,让她那张娇弱的面孔看上去更多了几分已婚女子的柔美平和。
秦长安眼波一闪,凑到楚白霜的耳畔,笑着问道。“惜贵妃可是要跟菩萨求子?”
她并不点破楚白霜如今最大的遗憾,就该是不曾生下一个儿子,几年前楚白霜怀了五个月却小产的那个孩子,却是个得来不易的儿子,而后,楚白霜如今只有两个女儿傍身。在深宫里的女子,无论能赢得多少年的恩宠,要想在众位后妃中脱颖而出,巩固地位,就只剩下一条路,母凭子贵。
“菩萨若是知道我的诚心,一定会给我送个儿子的吧,这些年来,我们楚家一直供奉着京城好几家佛庙的香火,我也是个信佛之人,相信只要到了正确的时间,就能有好消息。”
楚白霜的这一番话,听上去就是个柔弱温良的女人,好似一颗温润的珍珠,浑身上下找不到半点棱角。
秦长安但笑不语,只是起身,点燃了一把香,不去看跪着的楚白霜,沉默许久之后,才说道。
“惜贵妃,有时候,求神不如求己。”
专心叩拜行礼的楚白霜动作几不可察地一顿,等她再度抬起那张鹅蛋脸的时候,已经是双目中满满当当的困惑。
“妹妹是什么意思?”
“菩萨每天都要听上千上万人的心愿,总不能兼顾所有人,让每个人都得偿所愿,心想事成。”将手里的佛香小心翼翼地插进香炉,她挑了挑漂亮的眉,转身一笑。“金雁王朝坊间难道没有一举得男的秘方吗?为何娘娘不试试看呢?”
楚白霜当真考虑起来,但还是无奈地摇了摇头,眼神少许黯然神伤。“我的身子不好,能为皇上生下两位公主已经不容易了,那些民间秘方往往不可信,一旦搞坏了身子,反而后患无穷。就算我肯,皇上也是不肯的。”
言辞之中,把一个受尽男人宠爱的女子形象宣扬的很是隐晦,但却又不难听出来,幸好秦长安不是龙奕后宫之中的一位,否则,怕是得嫉妒生恨,气个不轻。
她没再提出建议,拜佛之后,跟楚白霜一道徘徊在种着菩提树的冷清院子里,远处有一个小尼姑在轻扫落叶,山中的清宁,让人心醉。
楚白霜随口一问:“听说妹妹在北漠有个儿子?多大了?”
“生下来才一年,王爷宽宏大量,许我把他带入王府,平日里让奶娘带着照看。”
一抹艳羡在楚白霜眼里一闪即逝,她跟秦长安走得很近,她已经马上就要二十五岁了,虽说的确是看着年轻娇美,但时间不等人,每当她怀上皇嗣最终却生下女儿的时候,哪怕龙奕不曾流露半点失望,还是对她一如既往的体贴和包容,可是哪个女人不想给丈夫生个儿子,更别提她的丈夫不是一般男人,是一国之君!
“妹妹可是有什么养身之道?你的身子看来很是健康,爬山的时候就能瞧出来,脸不红气不喘,精神奕奕,很有活力。”楚白霜试探了句。
“养身之道倒是没什么,我生下来就很强健,就算有心事也不过夜,人事事都看的淡一点,反而会轻松自如许多。”秦长安侃侃而谈,故意避重就轻。
心事。
楚白霜心中一沉,她的确有心事,每次看着自己两个年幼的女儿,她就无法真心地绽放笑靥,并非是她不稀罕她们,而是她希望能有一个新的生命出现。
一个男孩。
“我义母齐国公夫人给我出嫁添妆的时候,有一本女子养身的手札作为压箱底,里面倒是讲述了北漠贵族女子如何保养的很多方法……。”她顿了顿,不再说下去,朝着迎面而来的女子微微颔首行礼。“皇后娘娘。”
秦长安的那一番话,自然吊足了楚白霜的胃口,她正想竖起耳朵仔细听下去,一抬眼,却发现蒋思荷已经在不远处了。
虽然隔着十步左右的距离,但蒋思荷同样听到了秦长安的话语,她将一贯高傲清冷的面容转向她们,嗓音平和。
“靖王妃,本宫昨日不知是否受了寒气,今日有些头疼,不如你到本宫的屋子来,给本宫瞧瞧。”
楚白霜闻言,有种不祥的预感,她正对秦长安所说的那本手札特别感兴趣,蒋思荷就把人带走了,该不会也是想冲着那本手札去的吧?!
蒋思荷虽然不得皇帝的欢心,但蒋家终究还是个不可轻视的世家大族,如今受宠的妃嫔并不多,谁能先怀上龙子,那是宫里上千双眼睛一道盯着的大事。
秦长安佯装不知两个女人的心怀鬼胎,抿唇一笑,大大方方地答应了。“惜贵妃,我们下回再谈。”
楚白霜浅浅一笑,并未说什么,但在目送着她们离开的背影时,已然眉头深锁,心事重重。
纤纤素手搭上蒋思荷的脉搏,秦长安垂着眼,静默了许久,才抽出了手。
见秦长安不开口说话,蒋思荷担忧地问道。“可是风寒?”
秦长安摇了摇头。