第七章 东夏使团
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离上京军营不远的村落里，有座小院落，里面种着三棵桃树，花叶繁茂地伸出墙来，墙下有条癞皮黄狗，迎着清晨的日光，有滋有味地啃着鸡骨头。
一阵急促的马蹄声传来，迅速逼近院落。黄狗紧张地跳起来，充满斗志地护着骨头，疯狂嚎叫。
如雪的白马冲它高高扬起蹄子，停了下来。黄狗弓起腰，尾巴竖得直直的，露出尖锐犬齿，留着垂涎，低沉咆哮。
白马傲慢地嘶鸣了一声。
马背上，玄色斗篷在风中展开，卷着火红色的戎装。在兔起鹘落间，翻身落下，姿势比桃花飘舞更轻盈，比雄鹰捕猎更敏捷。她五官轮廓分明，有异族特有的风情，也糅合了异族特有的刚硬。她的气质像出鞘的名剑，美丽却染满鲜血，能让人勾魂，更能让人恐惧。
她昂首扫视周围，手里紧紧持着根乌梢长鞭，指关节在咯咯作响。
黄狗对上这道目光，瞬间打了个冷战，再不敢咆哮，它乖乖低下头，叼起地上的鸡骨头，夹着尾巴，用最快的速度，灰溜溜地逃了。
院子大门被推开，发出“咯吱咯吱”的老化响声。
坐在门边打盹的花白头发老头，猛地跳起来，下意识地伸手抓起地上的柴刀，眼里透露出身经百战的杀气，待看清来人时，杀气又迅速退散，过了片刻，才彻底反应过来，发出诧异的惊叫声：“将……将军？你怎么来了？！”
叶昭冷冷地问：“狐狸呢？”
“将军找军，军师啊……”老头的脸色变得很难看，声音也因受惊过度而扭曲起来，他一边试图拦住对方的步伐，一边拖长了调子叫道，“军，军师他不在家！他……他……”
叶昭推开他，大步流星绕过正屋，熟练地来到书房，不及传报，直接一脚踹开木门，气势汹汹地吼道：“死狐狸！给老子滚出来！”
屋内有七八个高大的书架，书桌上堆着无数书本，砚台内的墨汁尚未干涸，狼毫被随意丢在旁边，窗户大开，在风中轻轻摇晃，空气中似乎还留着人的余温。
叶昭皱眉：“逃了？”
老头苦着脸，搓着手，不敢阻拦，也不敢做声。
“逃的速度还真快，他长了兔子腿不成？”叶昭自言自语，然后转身，吩咐道，“等他回来，告诉他，老子有账要和他算！”
老头拼命点头：“一定，一定。”
叶昭再扫视一圈屋内，果断离去。
马蹄声渐行渐远。
约摸过了三四刻钟，书房内的地板动了起来，露出个黑黝黝的大洞，有个脑袋从里面小心翼翼地探出来，细长眼睛左右四顾，确认没人后，才快速从洞中迈出，刚松动一下僵硬的脖子，准备继续写字，却见窗外服侍他的何老头表情极其扭曲，就好像见鬼似的，还不停地抹脖子使眼色。
胡青脸色也变了。尚未等他做出应急反应，一阵强风刮过。叶昭从屋顶跃下，双脚勾着窗沿，在空中轻巧地翻了个身，人已来到胡青背后，并伸手搭上他的肩膀，一勾一抓，用力扯到身边，阴着脸道：“用过的招数，再用就没有效了，你以为躲得了和尚，就能躲得了庙吗？”
“哪里哪里？我最近修的是道法，”胡青的脸上瞬间露出无辜的微笑，细长眼睛弯得和月牙似的如同冰河解冻，春回大地，“我只是去打扫地窖，没想到你今天那么有空，竟来找我，有何贵干？”
“好说好说，也没什么大事，”叶昭也在嘴角扯出个恐怖的笑容，低声道，“我只是想来问你几个问题。”
胡青正色道：“将军有令，知无不言，言无不尽！”
叶昭的手劲又加重了几分，然后无视他扭曲的表情，慢悠悠地问：“你我从小一块儿长大，怎会不知我的心意？漠北战胜后，还是你替我定下的计谋，用五十万军权做诱饵，引皇上将我嫁与夏玉瑾，了我平生夙愿，保一世平安。为何事成后，你却要在背后拆我台？”
胡青困惑：“我何时有拆你台？”
叶昭怒道：“呸！我烦恼战事结束后如何实现我爹的心愿时，你哭丧着脸，指天发誓，说兔子不吃窝边草，让谁牺牲都行，千万别找你牺牲，字字句句，都气得老子想锤死你。如今我好不容易嫁了他，两人关系进展艰难，你却到处放风声，让大家以为我们有什么关系。你是想整他还是想整我？信不信老子今天真锤死你？！”
胡青“不解”道：“我放了什么风声？我只是说我喜欢的女人嫁人了，当年我爹给我订的娃娃亲，那姑娘标致又贤惠，战乱时，以为我死了，便嫁了别人，如今还不准我郁闷几声吗？是郡王自己想东想西，误会了吧？”
叶昭半眯着眼，观察他的表情：“你真没说？”
胡青决然道：“我就说了些以前在漠北一起打仗的事情。”
叶昭再问：“为何秋华和秋水也这样认为？”
胡青思索片刻：“大概是秋老虎逼着我娶他女儿时，我吃不住打，信口开河，用你来搪塞，说将军还没结婚，我做小弟的怎么好意思结婚什么的，然后他有了误会，就没敢逼婚了。”
叶昭怒斥：“简直荒唐！”
胡青无奈地摊摊手：“你又不是不知道秋老虎的土匪性子，若我说看不上他女儿，非得将我脑袋拧下来。”
叶昭终于松了口气，然后看着那家伙还是一副无辜兼无良的模样，还是气不过，放轻力度揍了几拳，骂道：“你这混蛋，一天不给我添堵，心里就不自在！”
胡青笑着讨饶：“谁让你小时候天天捉弄我？”
叶昭停下手，放开他，认真问：“你真的只是开玩笑？”
胡青的眼中飞快闪过一丝黯淡。
八年并肩作战，生死相随，从最初的互相厌恶到互相扶持，怎会没感情？她是他心里飞扬跋扈的鹰，是霸道张扬的虎，是浴血的修罗，是天际的启明星，是唯一的信仰。除此以外，什么都不是，也不能是。
不应该想的东西就不要想太多，不能要的东西不要伸出手。所谓兔子不吃窝边草，对着从地狱里一起活回来的人，说喜欢有些奢侈。只因谁也不愿意看着对方的脸，再一次次重温漠北的血色噩梦。
当不小心说漏了口，控制不了情绪时，更要一笑而过，再用无数的谎言，将真相埋葬。
他做得到。
胡青理清思绪，松开紧握着的拳头，迅速微笑起来：“当然是玩笑，想看看将军对夫人有多情深意重罢了。”
“呸！”叶昭这次很快反应过来，在他脑袋上敲了一记，斥道，“他是我相公！是男人！”
“小小口误，何须在意，”胡青还是笑眯眯的，“你男人别的不行，长得倒是漂亮，性格虽然混蛋，可比起你的段数，却是差远了，小流氓碰上大流氓，怕是吃了不少亏吧？将军艳福不浅。”
叶昭想起昨夜之事，抚着唇，暧昧笑道：“味道不错。”
胡青感叹：“果真不要脸。”
叶昭：“彼此彼此。”
胡青也给她堵着了，忽然觉得认识这女人可能是自己上辈子造了什么孽。他开始有点同情夏玉瑾了，他娶了这个比流氓还流氓的媳妇，阎王生死簿上到底记载了多少债啊？以后见着那可怜的孩子，是不是应该少捉弄两回？
将军来找胡青，其实是为东夏使者来访的正事，至于兴师问罪，不过是附带的。
大秦是堂堂礼仪之邦，皇上下令，要对蛮夷国度显示出天朝气势，礼部已敲定招待东夏皇子一行的规格待遇，接着要深入讨论细节。可惜东夏靠近蛮金，以前邦交甚少，两国习俗与语言大不相同，临时找个精通此事的人来，时间有些紧张。
胡青天资聪颖，八年行军下来，漠北附近七八个国家的方言倒是学得精通，对他们的历史变迁、风土人情和习俗禁忌也了如指掌。所以礼部特派叶昭来请胡青军师过去商讨此事。
胡青听完后，沉默片刻，淡定地表示：“滚你妈的！”
另一方，夏玉瑾昨天给媳妇调戏，他很不甘心，躺在床上想将讨厌的东西忘记，可是人的记忆很犯贱，那种充满侵略性的刺激，惊慌下的快感，仿佛还留在身上。他碾转反侧，脑子里全是对方恶魔般的笑容，怎么忘也忘不掉，怎么睡也睡不着，只好暗暗将叶昭这混蛋诅咒了一百次。
天蒙蒙亮的时候，他总算眯上眼，浅浅入眠。没想到圣上在早朝上发旨要求礼部尚书领京兆尹、巡察御史等各个部门共同完成接待东夏使团任务，礼部尚书特派亲随来巡察院请御史，老杨头接到命令。左等夏玉瑾不来，右等夏玉瑾不来，忍无可忍之下，直冲南平郡王府，未果，再奔安王府，在安太妃的帮助下，将赖在床上装死的巡城御史给拖了起来。
夏玉瑾打着哈欠，带着不耐烦的心情，被迫去礼部开会。
礼部尚书睁着比老鼠大不了几分的小眼睛，摸着三缕山羊胡，笑眯眯地给他安排了任务：“东夏使者下月中旬来访，停留约十五天，这段时间里，希望地痞流氓闹事和小偷小摸事件少些，还请南平郡王多多费神。”
夏玉瑾像小鸡啄米似的点头。
礼部尚书再安排：“使团会经过玄武街和顺天街，道路必须保持干净整洁，不要出现垃圾杂物，请南平郡王监督清理。”
夏玉瑾继续鸡啄米点头，过了一会，瞌睡醒了，拉着他问：“你是让我去扫大街？”
礼部尚书否决：“郡王此言差矣，不是让您亲自扫，而是监督扫大街。而且……圣上也不希望自家侄子那么劳累。”
夏玉瑾顿悟：“我回去亲自监督老杨头，让老杨头亲自监督扫大街。”
“如此甚好。”礼部尚书终于放下心来，不再担心混世魔王将事情弄砸，牵连自己的饭碗了。
夏玉瑾接完差事正想回巡察院补觉，路上不小心瞄了眼花厅，却见红木太师椅上端坐着两个人影，正在商议着什么。左边的将军面容冷峻，端得是忠孝节义、正气凌然，话虽不多，但每个字都斩钉截铁，让人信服。右边的军师不卑不亢，端得是温润如玉、超尘拔俗。出起点子口若悬河，风趣幽默，妙语连珠。
真是一对道貌岸然，狼狈为奸的好搭档！
夏玉瑾尽可能用最犀利的眼神看着这对无耻混蛋，想让叶昭明白他心里的愤怒。
叶昭感受到他的“热情”视线，微愣，大喜，低声问胡青：“我男人……是在给我送秋波？”
胡青认真端详了两眼，想了想，肯定道：“没错。”
夏玉瑾还在卖力地瞪媳妇，忽见叶昭扭头，朝他微微一笑。冰冷冷的眸子里就好像冰雪融化，眼角还弯了弯，要多温柔就有多温柔。看得他整个人都傻了，不明白为什么自己都那么凶了，她还那么好脾气？
所谓伸手不打笑脸人，他怨气虽多，却不好意思在这里继续发作，便灰溜溜地想走。
叶昭急忙派人上来传话：“请郡王留步，等将军一起走。”
夏玉瑾忙点头应下，转头跑得比兔子还快。
叶昭黯然看胡青，问：“喂？”
胡青不等她说完，解释：“他在害羞。”
叶昭若有所思。她想，或许是醉酒调戏的行为实在太猴急了？还记得小时候强吻了亲戚家小姑娘的脸蛋，害人家梨花带雨地哭个不停，她唯恐被父母责骂，只好上树摘花，装猴子耍把戏，买糖葫芦杏花糕……答应这个答应那个，整整哄了三天，才让对方回转过来。
可是，夏玉瑾不是良家妇女，不是青楼花魁，而是她相公，是大男人，就算推倒就地正法也是光明正大的事情，没必要为小小闺房情调来闹别扭吧？
胡青分析：“他觉得你以前耍流氓的对象不是他，所以吃醋了。”
叶昭趁没人看见，抓着他脖子问要不要尝尝最新的东夏摔跤招式。
胡青立即改口：“哪有男人被女人调戏会高兴的？”
叶昭很快给出答案：“青楼？”
胡闹归胡闹，叶昭觉得夏玉瑾闹别扭的时候实在可爱，亲起来的感觉也真不错，尤其是那双因惊吓而彷徨无措的眼睛，和狩猎时追的雪貂一模一样。
进攻太快，会吓跑猎物的。要用诱饵一步步将他引出来，徐徐图之。
夏玉瑾的自尊心很强，夫妻相处，决不能太过强势，总归是要双方心甘情愿才行。情场如战场，总会出现无法控制的意外，最重要的是将局势重新控制住。叶昭大部分时候都很冷静，她迅速重做部署，按下再去调戏一回的冲动，想找夏玉瑾重新培养感情。
夏玉瑾却在烦恼中，他以前在小倌馆给大胡子海客调戏时，只觉想吐，每每想起，都觉得是场噩梦。可是被叶昭调戏的时候，那个带着淡淡香甜的吻没有任何恶心的感觉，只让他觉得刺激和震惊。
或许是因为叶昭是个女人，还是他媳妇。
或许是因为叶昭虽然爷们，却长得不错。
或许是因为她对别人和对自己的态度，比较之下，确实算不错。
但这一切都不能构成让他犯贱去原谅对方的理由。
媳妇对男人耍流氓绝对要不得！
于是夏玉瑾不理会叶昭的讨好，每天扑去巡察院，上午打瞌睡睡觉，下午抓鸡鸣狗盗的家伙来训话，盯老杨头带人扫大街，然后检查三四次，直到半夜才回家，折腾得所有人眼泪汪汪，天天烧香求菩萨让皇上快点撤掉他的乌纱帽，让他回家吃媳妇的去。
叶昭为此心情大坏，虽然她自制力强，不会迁怒他人，可上京军营里的士兵们看见自家将军恐怖的脸色，想起她过去的所作所为，心里很是不安。有好几个认识夏玉瑾的军官，受众兄弟所托，找他不停明示暗示，传授各种哄媳妇的方法，只盼着他有点牺牲奉献精神，快点从了将军，让军营雨过天晴，不要让大家再看活阎王的臭脸了。
乱糟糟的家庭、忙碌碌的工作，眨眨眼半个月就过去了。
东夏皇子带使团一百四十三人，明日进京。
次日清晨，浩浩荡荡东夏使团抵达城外，先卸下武器，然后在礼官和八百大秦士兵的陪同下，经玄武街，前往崇文门。百姓们对东夏来的蛮夷野人兴趣很高，纷纷发挥出八卦热情，再次占据各大酒楼茶肆，伸长脖子看热闹。
夏玉瑾也有好奇心，他检查完大街的清洁，也跑去平安路边最大的茶肆，逼老板弄了个位置给他，嗑着瓜子，喝着香茗，兴致勃勃地要看同样凶名在外的东夏皇子长得是怎个茹毛饮血模样。而叶昭为了徐徐图之，这段时间有事没事都会拐个弯来看看他。如今陪同东夏皇子的士兵们出自她军营，她便顺理成章以对东夏使团不放心，要监视兔崽子们有没有捣乱为名，将文书工作推给胡青，也溜来茶肆，强坐在夏玉瑾身边，陪他一起看热闹。
夏玉瑾不好当着那么多人面前欺负媳妇，也不想在大庭广众下被媳妇调戏得没脸，只能嘴角带着笑，任凭她时不时给自己剥个瓜子，倒个茶，偶尔还要搭几句讪：“听说东夏皇子杀人不眨眼，性情很暴虐，你见过他吗？”
“还好，”叶昭对东夏皇子的事情漫不经心，只对眼前活蹦乱跳的白貂感兴趣，她为了不让对方失望，想了想，认真答道，“东夏的民风比较彪悍，人人佩刀，喜好争斗，尚武崇强。东夏皇子伊诺自幼丧母，和继母不和，中间似乎发生过一些事情，几次被害。他本人天资出众，八岁屠狼，十二岁手刃了欺负他的叔父，十五岁立下战功，然后屠杀了继母全族，于是被大家传为暴虐，但东夏皇倒是非常喜欢他。”
夏玉瑾摇头感叹：“都是群禽兽。”
叶昭轻声道：“禽兽不禽兽，不身处其中是看不清的。”
约摸等了大半个时辰，使团队伍姗姗来迟，打头的是十几辆装满礼物的车子，里面堆满了各色兽皮，还有几匹东夏特产的宝马，是献给大秦的礼物。车子后面跟着的便是东夏皇子伊诺，他身高九尺，骑着极其高大的黑色骏马。皮肤黝黑，每一块肌肉都好像野兽般强壮有力，披肩的头发随意编成几根散辫子，衣服上有漂亮的兽皮镶边，带着许多粗犷的黄金与兽骨饰物。他的脸型轮廓就好像精铁敲出般坚毅，鼻梁高直，棕黄色眼睛锐利有神，好像翱翔九天的鹰。
众人交口称赞：“这长相，这身材，这气质……真是纯爷们，光是往地上一站，就和个铜鼎铁块似的，看着就是能打能杀的模样。”
夏玉瑾对比一下自己的瘦弱身材和斯文长相，各种嫉妒羡慕恨。只盼望自己能长得和伊诺那样强壮，就能把混蛋媳妇抓过来好好调戏！让她尝尝丢脸的滋味！还能好好地教育她什么是乖巧懂事，以后夫君说东就不准说西，夫君说北就不能说南！
幻想始终是幻想，他长长叹了一口气，无奈回过头去，却见叶昭正静静地看着他，忍不住问：“你对东夏皇子没兴趣？”
叶昭：“没什么好看的。”
夏玉瑾不解：“为什么？”
叶昭随便扫了眼伊诺，不屑道：“手下败将，何足挂齿。”
……
幻想对象瞬间破灭。夏玉瑾忽然萌生了把媳妇活活咬死的冲动。
晚上，皇上赐宴太归阁，文武百官赴宴。巡城御史虽是小官，但南平郡王爵位不小，也在受邀名单之列，但皇上对他是否出席并不在意，只强调让叶昭赴宴。
夏玉瑾也不太想去，反正皇上的御膳他吃到发腻，而且和叶昭出门，总会有人问三问四，想看他们笑话。再加上被媳妇打击得太狠，心里苦闷，不想理她，可是在外国使者面前，又无论如何都要护住大秦的颜面，装装恩爱，给皇家留几分面子，否则伯父能当场拔出青龙剑活活砍死他。
叶昭也想透其中关键，三番四次相邀。
夏玉瑾只是不依。
叶昭只好说：“我与伊诺皇子战场交手，算是旧人，此次前去，总归要陪他喝上几杯。”
夏玉瑾道：“别回来发酒疯就好！”
“难说。”叶昭意味深长地看了他一眼，转身离去。
夏玉瑾打了个寒战。
片刻后，杨氏带着两个通房匆匆赶到，明面上是拿着新绣的帕子和新下厨熬的补品，来孝顺夫君，暗地里不知打什么鬼主意。
夏玉瑾冷眼窥去，问：“帕子上怎么绣的是叶子？”
眉娘转转眼珠子，解释：“这是今年最新的款式。”
夏玉瑾长长地“哦”了一声，翻了翻补品，尝了口，再问：“驴胶不是给女人补血养身的吗？怎么放在我的膳食里面？”
萱儿老实道：“这个啊……原本是给将……”杨氏和眉娘一人一脚踹过去，她抖了下，继续道，“将……将来给您活血祛瘀的。”
夏玉瑾半眯着眼问：“你们还知道爷给气得心血失调了啊？”
萱儿道：“是！”
当年安太妃挑妾室，标准是模样漂亮性情老实，以免在后院闹出什么幺蛾子。如今夏玉瑾觉得，女人的嘴巴太老实也不是好事，迟早会把他活活气死。
眉娘赶紧将萱儿拖去旁边，自己赔笑道：“郡王爷，听说皇上赐宴，让将军相陪东夏皇子？”她把相陪两个字咬得很重，看夏玉瑾的眼神就像脑袋上有顶绿帽子。
杨氏立刻厉声谴责她：“郡王自有肚量，怎会在乎自家媳妇和男人喝几杯小酒？谁让你们想东想西的？”
眉娘立刻改口：“就是！我们郡王爷最大方！虽然东夏皇子又高又帅又强壮，和将军是旧交，所以将军亲自陪他喝杯酒也是应该的！皇宫又不是什么不正经的地方！大家都盯着呢！会想歪的人都是脑子不正经的家伙！”
她们你一句我一句，字字都含沙射影，让夏玉瑾终于想起叶昭再糟糕也是挂着自己媳妇的名头，如果他媳妇孤身在外，当众陪美男子喝酒，而他不出头应战，就像缩起来的绿乌龟，是要被天下人耻笑的！
夏玉瑾弱弱问：“叶昭不会那么没分寸吧？”
杨氏答：“不会，将军不拘小节罢了。”
夏玉瑾虽觉得妾室在危言耸听，但想起叶昭离去前的那个恐怖微笑，越发觉得这个威胁大有可能，万一她想给自己添堵，在宴会上和男人勾勾搭搭，自己就丢脸丢大了。
于是，他决定去参加晚宴，盯着媳妇，让她规矩点，不准对男人敬酒！
这种宫廷设宴要穿正式常服。夏玉瑾嫌自己官职低微，又死活不肯在众叔伯兄弟中穿皇上好心为他特制的绿色官服，便穿了紫色团花加玉带钩的郡王服，佩着黄金冠，看起来很贵气。按理来说，夫为妻纲，叶昭应该配合夫君穿上郡王妃服，花钗礼衣什么的……
叶昭没有擅做主张，很贤惠地派人去问郡王爷意见：“虽然走路步伐大了点，动作粗鲁了点，举止失当了点，但她听从夫君安排，要穿什么就穿什么，绝对不怕丢脸！”
郡王爷怀着小小的私心，琢磨着她穿男装，好歹还能期待别人眼拙，不知道这个比男人还男人的家伙是他媳妇，所以表示：“你平时怎么穿就怎么穿，你不怕丢脸，老子还要脸呢！”
叶昭便顺理成章地穿上同样紫色团花官服，精神抖擞，英姿勃发，往面如冠玉的夏玉瑾身边一站，显得格外登对。
带路的小内侍新进宫不久，得了这个巧宗儿，赶紧脆生生地讨好：“南平郡王，宣武侯，你们来得真巧？”
夏玉瑾连连点头：“是很巧，路上撞一块了。”
叶昭重重地咳了声。旁人悄悄窃笑。
小内侍可怜的脑子终于转过弯来，宣武侯好像还是郡王妃？
笑声中，太归阁到，楼高二层，绕水而建，桃花开得正艳。巧手宫女们在枝间挂上无数琉璃盏，灯火错影下，歌姬持各色乐器轻弹浅唱，舞姬裙裾翩翩，再有酒香四溢，笑语连珠，宛若人间仙境。
礼部官员引众人入席，皇上发话让众人不必拘谨，他约摸待了半个多时辰，喝了东夏皇子敬的酒，聊了些闲话，然后以年迈体弱不胜酒力为名回去了，留太子主持，三杯两盏后，气氛也轻松了不少。相好的官员们或对酒，或吟诗，或倚着栏杆赏桃花。
夏玉瑾第三十八次捅捅媳妇的胳膊，小声叮嘱：“绝对不准喝多了！”
叶昭瞧着他圆溜溜、黑乌乌的眼睛，愣了愣，乐呵呵地应下：“放心，我就算醉了，也不会在人前发酒疯。”
夏玉瑾低声怒道：“人后发酒疯也不行！”
叶昭在席下偷偷捏了捏他的手，白皙的指尖非常纤细漂亮，然后笑吟吟地答：“是是是，都听你的。”
夏玉瑾愤而抽手，几乎是低吼着道：“你再动手动脚！老子就……就……”
叶昭侧着脑袋，轻轻问：“调戏回来？”
夏玉瑾欲哭无泪，临行前他特意去找老实巴交的秋老虎打听了叶昭的酒量，却忘了皇宫秘酿的美酒岂是非民间可比的货色？结果少拦了两杯敬酒，媳妇又有点醉意了。如果被她当众乱来，他就只有跳太归阁以死明志的份了。
于是他死死地拦住叶昭的杯子，谁来敬酒都用杀人的眼神给顶回去。
看得大家很唏嘘：“谁说郡王不关心妻子天天闹着要和离吗？这不是感情好得很吗？”
东夏皇子伊诺拿着酒杯走来，停在叶昭面前看了一会，含笑道：“将军英勇善战，所向披靡，真是万万都没想到是女儿身。消息传到东夏，全军愕然，我那被你放回来的堂叔羞愤得差点要抹脖子。不过也幸好你是女人，我妹妹银川公主在战场上可是对你一见钟情，死活不愿嫁人，心心念念只要招你去东夏做驸马的，得闻消息，她躲在帐中哭了三天，终于在父皇安排下乖乖嫁人去了。”
素闻银川公主才貌双全，是东夏第一美女，怎么就有眼无珠，看上他媳妇了？夏玉瑾嫉妒得在席下狠狠掐了叶昭一把发泄。
叶昭吃痛，神色未变，淡然道：“当时也是形势所逼，不得不为，让伊诺皇子见笑了。”
伊诺皇子豪爽地大笑几声，举杯再道：“如今东夏与大秦和好，我们也算不打不相识的朋友，应共饮一杯！”
这杯酒，不好推脱。叶昭犹豫片刻，举起杯来。夏玉瑾见势不妙，迅速出手，从她手中抢去酒杯，迟疑片刻，也想不出如何称呼自家媳妇，只好艰难笑道：“阿昭不胜酒力，还是让我代劳吧。”
伊诺皇子微愣，也笑了起来：“郡王夫妇，真是伉俪情深，那么关心体贴。”
在外国使节面前，家丑不可外扬，夏玉瑾只能咬着牙关，打肿脸装胖子：“应该的。”
伊诺皇子赞叹道：“我们东夏人都说，英雄要骑最烈的马，娶最烈的女人，夏郡王看似弱质彬彬，却能降服全大秦最烈的女人，绝对是英雄中的真英雄，真是人不可貌相，可赞可叹。”
叶昭很低调，不说话。
夏玉瑾只好继续装胖子：“好说好说。”他觉得自己笑得脸都僵了。
伊诺皇子怀念道：“我母妃也能开硬弓，骑骏马，百步穿杨，年轻的时候亲手杀过狗熊。她生下的儿子除了我略逊色些，其他都是顶天立地，在军中一呼百应的英雄。想必夏郡王与叶将军的儿子，也不会逊色于母亲，奈何如今两国交好，否则英雄和英雄切磋一番，也是人生乐事。”
太子在旁边静静地听着，脸上挂着不变的笑容。
叶昭心头一紧，忽觉他这番看似情深意切的话里面有些不妙。东夏皇族换过两任皇后，继后想让自己生的儿子继承大统，结果被以伊诺为首的前后儿子尽数铲除。如今他在太子面前先提起自己的武艺和军权，再提起继承人，总有点含沙射影，暗示她的儿子有谋权篡位的资本的味道。若是在太子心里种下猜疑的种子，处处提防，就是大大不妙了。
她狐疑看去。
伊诺皇子的脸上满是淳朴，似乎不明白自己说错了什么，只在劝酒。
“得了吧！”夏玉瑾陪他喝了三杯，大着舌头道，“阿昭身体很好，我身体不好，加加减减算下来，我儿子怕也强不到哪里去，我母亲怕血怕死怕打仗，哪能让宝贝孙子上战场去？倒不如好好学点学问，将来做个风流才子！”
叶昭忍不住锤了他一下：“还风流呢？！”
夏玉瑾借着酒胆，瞪了她一眼，怒道：“警告你！若敢将孩子送上战场，老子立刻休了你！”
这番醉话说得大家都笑了。
伊诺皇子遗憾道：“叶将军一身武艺岂不是无人可传？”
叶昭笑道：“我娘家还有两个侄子，将来忠君报国，也是一样的。”
太子附和道：“叶家满门忠烈，她家侄子定是好的。”
伊诺皇子若有所思地看了夏玉瑾一眼，点头道：“说得也是！”
待他们走远了，叶昭低声对夏玉瑾道：“谢了。”
夏玉瑾似乎很愕然：“傻了吧？我干什么了？”
叶昭也有点拿不准他是在装糊涂还是真糊涂，只好说：“东夏皇子很危险。”
夏玉瑾看了一眼伊诺的背影，赞同：“拳头那么大，确实挺危险。”
叶昭摇头：“我觉得他不怀好意，你离他远些。”
夏玉瑾是媳妇说东便要往西的犟驴子，立刻嗤道：“人家夸我就是不怀好意？女人家就是婆婆妈妈，小鸡肠肚！”
“是吗？”叶昭坏笑起来，慢慢凑到他身边，呵着气，轻轻丢下一句石破天惊的话，“在漠北，有传闻说他有断袖之癖，夫君……你真要靠近他？”
夏玉瑾打了个寒战，弱弱问：“你骗人吧？”
叶昭耸耸肩：“随便你信不信，反正我信了。”
夏玉瑾看着对方肌肉纠结的身材，还有时不时看过来这边的眼神。犹豫了好久好久……安全第一，他还是信吧。
无论是大秦还是漠北，宴客时都以将朋友灌醉方显好客，大家看见夏玉瑾使劲帮媳妇挡酒，都生了小小坏心肠，纷纷过来你一杯我一杯，灌得夏玉瑾晕头转向，连自己姓啥名谁都快不知道了。宴罢，是叶昭将他扶走的。
夏玉瑾醒来的时候，已在摇摇晃晃的轿子中，叶昭在旁边闭着眼打瞌睡，而自己则很丢脸地靠在她肩膀上。他醉醺醺地萌发出爷们气概——堂堂大男人怎能靠着女人睡呢？
这简直是丢人现眼啊！于是他果断换了个姿势，靠向板壁，然后趁叶昭在睡觉，将她的脑袋搬过来，放在自己肩膀上，这才满意地点点头，继续昏沉沉地睡去。
等周围没反应后，叶昭偷偷睁开一只眼睛，左右瞄瞄形势，嗅嗅他身上好闻的熏香气味，悄悄再靠近了些，趁机会难得，在他身上戳了戳。
夏玉瑾梦中咆哮：“住手！老子才是上面的！”
叶昭安慰：“好好，你是上面的。”
“这才乖！不听话老子休了你！”夏玉瑾得意地磨牙去了，“嘿嘿……大姑娘……细腰美腿啊，死狗！不准和我抢！”
叶昭琢磨许久，也不知道他梦到了什么。
夏玉瑾再次醒来的时候，头痛欲裂，叶昭衣衫整齐地站在他床边，看似挺贤惠地捧了碗醒酒汤给他。他喝两口醒酒汤，呆呆地坐了会，检查一下自己的衣衫，赶紧从床上跳起，问：“昨天晚上，我和你睡在一起？你……那个……没什么吧？”
叶昭满脸正气道：“我像是那种会乱来的人吗？”
夏玉瑾稍稍松了口气，将醒酒汤灌完，继续趴在床上睡。
叶昭收了碗，丢给侍女，大步流星走了。
过了好久，夏玉瑾才回味过两人的对话，这……真他妈的像流氓酒后乱性睡了良家妇女的情景啊！呸呸！哪里像？都是错觉！别胡思乱想！他用被子蒙了头，将不应有的念头驱逐出脑海外，然后让骨骰告诉老杨头：“今天老子要旷工，其他事让他斟酌着自己干。”
骨骰熟门熟路地去找那可怜虫了。
夏玉瑾好不容易平复了心情，走出大门，正看见萱儿带着个小包裹，准备回娘家看望。
萱儿是个心里藏不住话的，见他精神抖擞，犹豫了许久，终于按耐不住肚子里的好奇虫宝宝，悄悄问：“郡王，昨夜将军替你更衣沐浴，独自彻夜照顾，真是贤惠啊，你对她那个……还温柔吧？”
夏玉瑾给口水呛到了。是谁刚刚比猪还蠢才相信她不像乱来的人啊？！
夏玉瑾飞奔抓住服侍他的蟋蟀，逼问：“昨天晚上发生了什么？”
蟋蟀道：“郡王醉厉害了，又呕又吐，将军把你送回房，要了盆水，照顾了你一夜，没别的了。”
夏玉瑾再问：“她没对我……不，我没对她做什么吧？”
蟋蟀道：“没听见挣扎声，应该没有。”
夏玉瑾长长地松了口气，拍拍他肩膀，教训道：“就是啊，酒后乱性欺负女人，是最要不得的！你们爷从不干这种缺德事！”
大家忍笑，连连称是。
离上京军营不远的村落里，有座小院落，里面种着三棵桃树，花叶繁茂地伸出墙来，墙下有条癞皮黄狗，迎着清晨的日光，有滋有味地啃着鸡骨头。
一阵急促的马蹄声传来，迅速逼近院落。黄狗紧张地跳起来，充满斗志地护着骨头，疯狂嚎叫。
如雪的白马冲它高高扬起蹄子，停了下来。黄狗弓起腰，尾巴竖得直直的，露出尖锐犬齿，留着垂涎，低沉咆哮。
白马傲慢地嘶鸣了一声。
马背上，玄色斗篷在风中展开，卷着火红色的戎装。在兔起鹘落间，翻身落下，姿势比桃花飘舞更轻盈，比雄鹰捕猎更敏捷。她五官轮廓分明，有异族特有的风情，也糅合了异族特有的刚硬。她的气质像出鞘的名剑，美丽却染满鲜血，能让人勾魂，更能让人恐惧。
她昂首扫视周围，手里紧紧持着根乌梢长鞭，指关节在咯咯作响。
黄狗对上这道目光，瞬间打了个冷战，再不敢咆哮，它乖乖低下头，叼起地上的鸡骨头，夹着尾巴，用最快的速度，灰溜溜地逃了。
院子大门被推开，发出“咯吱咯吱”的老化响声。
坐在门边打盹的花白头发老头，猛地跳起来，下意识地伸手抓起地上的柴刀，眼里透露出身经百战的杀气，待看清来人时，杀气又迅速退散，过了片刻，才彻底反应过来，发出诧异的惊叫声：“将……将军？你怎么来了？！”
叶昭冷冷地问：“狐狸呢？”
“将军找军，军师啊……”老头的脸色变得很难看，声音也因受惊过度而扭曲起来，他一边试图拦住对方的步伐，一边拖长了调子叫道，“军，军师他不在家！他……他……”
叶昭推开他，大步流星绕过正屋，熟练地来到书房，不及传报，直接一脚踹开木门，气势汹汹地吼道：“死狐狸！给老子滚出来！”
屋内有七八个高大的书架，书桌上堆着无数书本，砚台内的墨汁尚未干涸，狼毫被随意丢在旁边，窗户大开，在风中轻轻摇晃，空气中似乎还留着人的余温。
叶昭皱眉：“逃了？”
老头苦着脸，搓着手，不敢阻拦，也不敢做声。
“逃的速度还真快，他长了兔子腿不成？”叶昭自言自语，然后转身，吩咐道，“等他回来，告诉他，老子有账要和他算！”
老头拼命点头：“一定，一定。”
叶昭再扫视一圈屋内，果断离去。
马蹄声渐行渐远。
约摸过了三四刻钟，书房内的地板动了起来，露出个黑黝黝的大洞，有个脑袋从里面小心翼翼地探出来，细长眼睛左右四顾，确认没人后，才快速从洞中迈出，刚松动一下僵硬的脖子，准备继续写字，却见窗外服侍他的何老头表情极其扭曲，就好像见鬼似的，还不停地抹脖子使眼色。
胡青脸色也变了。尚未等他做出应急反应，一阵强风刮过。叶昭从屋顶跃下，双脚勾着窗沿，在空中轻巧地翻了个身，人已来到胡青背后，并伸手搭上他的肩膀，一勾一抓，用力扯到身边，阴着脸道：“用过的招数，再用就没有效了，你以为躲得了和尚，就能躲得了庙吗？”
“哪里哪里？我最近修的是道法，”胡青的脸上瞬间露出无辜的微笑，细长眼睛弯得和月牙似的如同冰河解冻，春回大地，“我只是去打扫地窖，没想到你今天那么有空，竟来找我，有何贵干？”
“好说好说，也没什么大事，”叶昭也在嘴角扯出个恐怖的笑容，低声道，“我只是想来问你几个问题。”
胡青正色道：“将军有令，知无不言，言无不尽！”
叶昭的手劲又加重了几分，然后无视他扭曲的表情，慢悠悠地问：“你我从小一块儿长大，怎会不知我的心意？漠北战胜后，还是你替我定下的计谋，用五十万军权做诱饵，引皇上将我嫁与夏玉瑾，了我平生夙愿，保一世平安。为何事成后，你却要在背后拆我台？”
胡青困惑：“我何时有拆你台？”
叶昭怒道：“呸！我烦恼战事结束后如何实现我爹的心愿时，你哭丧着脸，指天发誓，说兔子不吃窝边草，让谁牺牲都行，千万别找你牺牲，字字句句，都气得老子想锤死你。如今我好不容易嫁了他，两人关系进展艰难，你却到处放风声，让大家以为我们有什么关系。你是想整他还是想整我？信不信老子今天真锤死你？！”
胡青“不解”道：“我放了什么风声？我只是说我喜欢的女人嫁人了，当年我爹给我订的娃娃亲，那姑娘标致又贤惠，战乱时，以为我死了，便嫁了别人，如今还不准我郁闷几声吗？是郡王自己想东想西，误会了吧？”
叶昭半眯着眼，观察他的表情：“你真没说？”
胡青决然道：“我就说了些以前在漠北一起打仗的事情。”
叶昭再问：“为何秋华和秋水也这样认为？”
胡青思索片刻：“大概是秋老虎逼着我娶他女儿时，我吃不住打，信口开河，用你来搪塞，说将军还没结婚，我做小弟的怎么好意思结婚什么的，然后他有了误会，就没敢逼婚了。”
叶昭怒斥：“简直荒唐！”
胡青无奈地摊摊手：“你又不是不知道秋老虎的土匪性子，若我说看不上他女儿，非得将我脑袋拧下来。”
叶昭终于松了口气，然后看着那家伙还是一副无辜兼无良的模样，还是气不过，放轻力度揍了几拳，骂道：“你这混蛋，一天不给我添堵，心里就不自在！”
胡青笑着讨饶：“谁让你小时候天天捉弄我？”
叶昭停下手，放开他，认真问：“你真的只是开玩笑？”
胡青的眼中飞快闪过一丝黯淡。
八年并肩作战，生死相随，从最初的互相厌恶到互相扶持，怎会没感情？她是他心里飞扬跋扈的鹰，是霸道张扬的虎，是浴血的修罗，是天际的启明星，是唯一的信仰。除此以外，什么都不是，也不能是。
不应该想的东西就不要想太多，不能要的东西不要伸出手。所谓兔子不吃窝边草，对着从地狱里一起活回来的人，说喜欢有些奢侈。只因谁也不愿意看着对方的脸，再一次次重温漠北的血色噩梦。
当不小心说漏了口，控制不了情绪时，更要一笑而过，再用无数的谎言，将真相埋葬。
他做得到。
胡青理清思绪，松开紧握着的拳头，迅速微笑起来：“当然是玩笑，想看看将军对夫人有多情深意重罢了。”
“呸！”叶昭这次很快反应过来，在他脑袋上敲了一记，斥道，“他是我相公！是男人！”
“小小口误，何须在意，”胡青还是笑眯眯的，“你男人别的不行，长得倒是漂亮，性格虽然混蛋，可比起你的段数，却是差远了，小流氓碰上大流氓，怕是吃了不少亏吧？将军艳福不浅。”
叶昭想起昨夜之事，抚着唇，暧昧笑道：“味道不错。”
胡青感叹：“果真不要脸。”
叶昭：“彼此彼此。”
胡青也给她堵着了，忽然觉得认识这女人可能是自己上辈子造了什么孽。他开始有点同情夏玉瑾了，他娶了这个比流氓还流氓的媳妇，阎王生死簿上到底记载了多少债啊？以后见着那可怜的孩子，是不是应该少捉弄两回？
将军来找胡青，其实是为东夏使者来访的正事，至于兴师问罪，不过是附带的。
大秦是堂堂礼仪之邦，皇上下令，要对蛮夷国度显示出天朝气势，礼部已敲定招待东夏皇子一行的规格待遇，接着要深入讨论细节。可惜东夏靠近蛮金，以前邦交甚少，两国习俗与语言大不相同，临时找个精通此事的人来，时间有些紧张。
胡青天资聪颖，八年行军下来，漠北附近七八个国家的方言倒是学得精通，对他们的历史变迁、风土人情和习俗禁忌也了如指掌。所以礼部特派叶昭来请胡青军师过去商讨此事。
胡青听完后，沉默片刻，淡定地表示：“滚你妈的！”
另一方，夏玉瑾昨天给媳妇调戏，他很不甘心，躺在床上想将讨厌的东西忘记，可是人的记忆很犯贱，那种充满侵略性的刺激，惊慌下的快感，仿佛还留在身上。他碾转反侧，脑子里全是对方恶魔般的笑容，怎么忘也忘不掉，怎么睡也睡不着，只好暗暗将叶昭这混蛋诅咒了一百次。
天蒙蒙亮的时候，他总算眯上眼，浅浅入眠。没想到圣上在早朝上发旨要求礼部尚书领京兆尹、巡察御史等各个部门共同完成接待东夏使团任务，礼部尚书特派亲随来巡察院请御史，老杨头接到命令。左等夏玉瑾不来，右等夏玉瑾不来，忍无可忍之下，直冲南平郡王府，未果，再奔安王府，在安太妃的帮助下，将赖在床上装死的巡城御史给拖了起来。
夏玉瑾打着哈欠，带着不耐烦的心情，被迫去礼部开会。
礼部尚书睁着比老鼠大不了几分的小眼睛，摸着三缕山羊胡，笑眯眯地给他安排了任务：“东夏使者下月中旬来访，停留约十五天，这段时间里，希望地痞流氓闹事和小偷小摸事件少些，还请南平郡王多多费神。”
夏玉瑾像小鸡啄米似的点头。
礼部尚书再安排：“使团会经过玄武街和顺天街，道路必须保持干净整洁，不要出现垃圾杂物，请南平郡王监督清理。”
夏玉瑾继续鸡啄米点头，过了一会，瞌睡醒了，拉着他问：“你是让我去扫大街？”
礼部尚书否决：“郡王此言差矣，不是让您亲自扫，而是监督扫大街。而且……圣上也不希望自家侄子那么劳累。”
夏玉瑾顿悟：“我回去亲自监督老杨头，让老杨头亲自监督扫大街。”
“如此甚好。”礼部尚书终于放下心来，不再担心混世魔王将事情弄砸，牵连自己的饭碗了。
夏玉瑾接完差事正想回巡察院补觉，路上不小心瞄了眼花厅，却见红木太师椅上端坐着两个人影，正在商议着什么。左边的将军面容冷峻，端得是忠孝节义、正气凌然，话虽不多，但每个字都斩钉截铁，让人信服。右边的军师不卑不亢，端得是温润如玉、超尘拔俗。出起点子口若悬河，风趣幽默，妙语连珠。
真是一对道貌岸然，狼狈为奸的好搭档！
夏玉瑾尽可能用最犀利的眼神看着这对无耻混蛋，想让叶昭明白他心里的愤怒。
叶昭感受到他的“热情”视线，微愣，大喜，低声问胡青：“我男人……是在给我送秋波？”
胡青认真端详了两眼，想了想，肯定道：“没错。”
夏玉瑾还在卖力地瞪媳妇，忽见叶昭扭头，朝他微微一笑。冰冷冷的眸子里就好像冰雪融化，眼角还弯了弯，要多温柔就有多温柔。看得他整个人都傻了，不明白为什么自己都那么凶了，她还那么好脾气？
所谓伸手不打笑脸人，他怨气虽多，却不好意思在这里继续发作，便灰溜溜地想走。
叶昭急忙派人上来传话：“请郡王留步，等将军一起走。”
夏玉瑾忙点头应下，转头跑得比兔子还快。
叶昭黯然看胡青，问：“喂？”
胡青不等她说完，解释：“他在害羞。”
叶昭若有所思。她想，或许是醉酒调戏的行为实在太猴急了？还记得小时候强吻了亲戚家小姑娘的脸蛋，害人家梨花带雨地哭个不停，她唯恐被父母责骂，只好上树摘花，装猴子耍把戏，买糖葫芦杏花糕……答应这个答应那个，整整哄了三天，才让对方回转过来。
可是，夏玉瑾不是良家妇女，不是青楼花魁，而是她相公，是大男人，就算推倒就地正法也是光明正大的事情，没必要为小小闺房情调来闹别扭吧？
胡青分析：“他觉得你以前耍流氓的对象不是他，所以吃醋了。”
叶昭趁没人看见，抓着他脖子问要不要尝尝最新的东夏摔跤招式。
胡青立即改口：“哪有男人被女人调戏会高兴的？”
叶昭很快给出答案：“青楼？”
胡闹归胡闹，叶昭觉得夏玉瑾闹别扭的时候实在可爱，亲起来的感觉也真不错，尤其是那双因惊吓而彷徨无措的眼睛，和狩猎时追的雪貂一模一样。
进攻太快，会吓跑猎物的。要用诱饵一步步将他引出来，徐徐图之。
夏玉瑾的自尊心很强，夫妻相处，决不能太过强势，总归是要双方心甘情愿才行。情场如战场，总会出现无法控制的意外，最重要的是将局势重新控制住。叶昭大部分时候都很冷静，她迅速重做部署，按下再去调戏一回的冲动，想找夏玉瑾重新培养感情。
夏玉瑾却在烦恼中，他以前在小倌馆给大胡子海客调戏时，只觉想吐，每每想起，都觉得是场噩梦。可是被叶昭调戏的时候，那个带着淡淡香甜的吻没有任何恶心的感觉，只让他觉得刺激和震惊。
或许是因为叶昭是个女人，还是他媳妇。
或许是因为叶昭虽然爷们，却长得不错。
或许是因为她对别人和对自己的态度，比较之下，确实算不错。
但这一切都不能构成让他犯贱去原谅对方的理由。
媳妇对男人耍流氓绝对要不得！
于是夏玉瑾不理会叶昭的讨好，每天扑去巡察院，上午打瞌睡睡觉，下午抓鸡鸣狗盗的家伙来训话，盯老杨头带人扫大街，然后检查三四次，直到半夜才回家，折腾得所有人眼泪汪汪，天天烧香求菩萨让皇上快点撤掉他的乌纱帽，让他回家吃媳妇的去。
叶昭为此心情大坏，虽然她自制力强，不会迁怒他人，可上京军营里的士兵们看见自家将军恐怖的脸色，想起她过去的所作所为，心里很是不安。有好几个认识夏玉瑾的军官，受众兄弟所托，找他不停明示暗示，传授各种哄媳妇的方法，只盼着他有点牺牲奉献精神，快点从了将军，让军营雨过天晴，不要让大家再看活阎王的臭脸了。
乱糟糟的家庭、忙碌碌的工作，眨眨眼半个月就过去了。
东夏皇子带使团一百四十三人，明日进京。
次日清晨，浩浩荡荡东夏使团抵达城外，先卸下武器，然后在礼官和八百大秦士兵的陪同下，经玄武街，前往崇文门。百姓们对东夏来的蛮夷野人兴趣很高，纷纷发挥出八卦热情，再次占据各大酒楼茶肆，伸长脖子看热闹。
夏玉瑾也有好奇心，他检查完大街的清洁，也跑去平安路边最大的茶肆，逼老板弄了个位置给他，嗑着瓜子，喝着香茗，兴致勃勃地要看同样凶名在外的东夏皇子长得是怎个茹毛饮血模样。而叶昭为了徐徐图之，这段时间有事没事都会拐个弯来看看他。如今陪同东夏皇子的士兵们出自她军营，她便顺理成章以对东夏使团不放心，要监视兔崽子们有没有捣乱为名，将文书工作推给胡青，也溜来茶肆，强坐在夏玉瑾身边，陪他一起看热闹。
夏玉瑾不好当着那么多人面前欺负媳妇，也不想在大庭广众下被媳妇调戏得没脸，只能嘴角带着笑，任凭她时不时给自己剥个瓜子，倒个茶，偶尔还要搭几句讪：“听说东夏皇子杀人不眨眼，性情很暴虐，你见过他吗？”
“还好，”叶昭对东夏皇子的事情漫不经心，只对眼前活蹦乱跳的白貂感兴趣，她为了不让对方失望，想了想，认真答道，“东夏的民风比较彪悍，人人佩刀，喜好争斗，尚武崇强。东夏皇子伊诺自幼丧母，和继母不和，中间似乎发生过一些事情，几次被害。他本人天资出众，八岁屠狼，十二岁手刃了欺负他的叔父，十五岁立下战功，然后屠杀了继母全族，于是被大家传为暴虐，但东夏皇倒是非常喜欢他。”
夏玉瑾摇头感叹：“都是群禽兽。”
叶昭轻声道：“禽兽不禽兽，不身处其中是看不清的。”
约摸等了大半个时辰，使团队伍姗姗来迟，打头的是十几辆装满礼物的车子，里面堆满了各色兽皮，还有几匹东夏特产的宝马，是献给大秦的礼物。车子后面跟着的便是东夏皇子伊诺，他身高九尺，骑着极其高大的黑色骏马。皮肤黝黑，每一块肌肉都好像野兽般强壮有力，披肩的头发随意编成几根散辫子，衣服上有漂亮的兽皮镶边，带着许多粗犷的黄金与兽骨饰物。他的脸型轮廓就好像精铁敲出般坚毅，鼻梁高直，棕黄色眼睛锐利有神，好像翱翔九天的鹰。
众人交口称赞：“这长相，这身材，这气质……真是纯爷们，光是往地上一站，就和个铜鼎铁块似的，看着就是能打能杀的模样。”
夏玉瑾对比一下自己的瘦弱身材和斯文长相，各种嫉妒羡慕恨。只盼望自己能长得和伊诺那样强壮，就能把混蛋媳妇抓过来好好调戏！让她尝尝丢脸的滋味！还能好好地教育她什么是乖巧懂事，以后夫君说东就不准说西，夫君说北就不能说南！
幻想始终是幻想，他长长叹了一口气，无奈回过头去，却见叶昭正静静地看着他，忍不住问：“你对东夏皇子没兴趣？”
叶昭：“没什么好看的。”
夏玉瑾不解：“为什么？”
叶昭随便扫了眼伊诺，不屑道：“手下败将，何足挂齿。”
……
幻想对象瞬间破灭。夏玉瑾忽然萌生了把媳妇活活咬死的冲动。
晚上，皇上赐宴太归阁，文武百官赴宴。巡城御史虽是小官，但南平郡王爵位不小，也在受邀名单之列，但皇上对他是否出席并不在意，只强调让叶昭赴宴。
夏玉瑾也不太想去，反正皇上的御膳他吃到发腻，而且和叶昭出门，总会有人问三问四，想看他们笑话。再加上被媳妇打击得太狠，心里苦闷，不想理她，可是在外国使者面前，又无论如何都要护住大秦的颜面，装装恩爱，给皇家留几分面子，否则伯父能当场拔出青龙剑活活砍死他。
叶昭也想透其中关键，三番四次相邀。
夏玉瑾只是不依。
叶昭只好说：“我与伊诺皇子战场交手，算是旧人，此次前去，总归要陪他喝上几杯。”
夏玉瑾道：“别回来发酒疯就好！”
“难说。”叶昭意味深长地看了他一眼，转身离去。
夏玉瑾打了个寒战。
片刻后，杨氏带着两个通房匆匆赶到，明面上是拿着新绣的帕子和新下厨熬的补品，来孝顺夫君，暗地里不知打什么鬼主意。
夏玉瑾冷眼窥去，问：“帕子上怎么绣的是叶子？”
眉娘转转眼珠子，解释：“这是今年最新的款式。”
夏玉瑾长长地“哦”了一声，翻了翻补品，尝了口，再问：“驴胶不是给女人补血养身的吗？怎么放在我的膳食里面？”
萱儿老实道：“这个啊……原本是给将……”杨氏和眉娘一人一脚踹过去，她抖了下，继续道，“将……将来给您活血祛瘀的。”
夏玉瑾半眯着眼问：“你们还知道爷给气得心血失调了啊？”
萱儿道：“是！”
当年安太妃挑妾室，标准是模样漂亮性情老实，以免在后院闹出什么幺蛾子。如今夏玉瑾觉得，女人的嘴巴太老实也不是好事，迟早会把他活活气死。
眉娘赶紧将萱儿拖去旁边，自己赔笑道：“郡王爷，听说皇上赐宴，让将军相陪东夏皇子？”她把相陪两个字咬得很重，看夏玉瑾的眼神就像脑袋上有顶绿帽子。
杨氏立刻厉声谴责她：“郡王自有肚量，怎会在乎自家媳妇和男人喝几杯小酒？谁让你们想东想西的？”
眉娘立刻改口：“就是！我们郡王爷最大方！虽然东夏皇子又高又帅又强壮，和将军是旧交，所以将军亲自陪他喝杯酒也是应该的！皇宫又不是什么不正经的地方！大家都盯着呢！会想歪的人都是脑子不正经的家伙！”
她们你一句我一句，字字都含沙射影，让夏玉瑾终于想起叶昭再糟糕也是挂着自己媳妇的名头，如果他媳妇孤身在外，当众陪美男子喝酒，而他不出头应战，就像缩起来的绿乌龟，是要被天下人耻笑的！
夏玉瑾弱弱问：“叶昭不会那么没分寸吧？”
杨氏答：“不会，将军不拘小节罢了。”
夏玉瑾虽觉得妾室在危言耸听，但想起叶昭离去前的那个恐怖微笑，越发觉得这个威胁大有可能，万一她想给自己添堵，在宴会上和男人勾勾搭搭，自己就丢脸丢大了。
于是，他决定去参加晚宴，盯着媳妇，让她规矩点，不准对男人敬酒！
这种宫廷设宴要穿正式常服。夏玉瑾嫌自己官职低微，又死活不肯在众叔伯兄弟中穿皇上好心为他特制的绿色官服，便穿了紫色团花加玉带钩的郡王服，佩着黄金冠，看起来很贵气。按理来说，夫为妻纲，叶昭应该配合夫君穿上郡王妃服，花钗礼衣什么的……
叶昭没有擅做主张，很贤惠地派人去问郡王爷意见：“虽然走路步伐大了点，动作粗鲁了点，举止失当了点，但她听从夫君安排，要穿什么就穿什么，绝对不怕丢脸！”
郡王爷怀着小小的私心，琢磨着她穿男装，好歹还能期待别人眼拙，不知道这个比男人还男人的家伙是他媳妇，所以表示：“你平时怎么穿就怎么穿，你不怕丢脸，老子还要脸呢！”
叶昭便顺理成章地穿上同样紫色团花官服，精神抖擞，英姿勃发，往面如冠玉的夏玉瑾身边一站，显得格外登对。
带路的小内侍新进宫不久，得了这个巧宗儿，赶紧脆生生地讨好：“南平郡王，宣武侯，你们来得真巧？”
夏玉瑾连连点头：“是很巧，路上撞一块了。”
叶昭重重地咳了声。旁人悄悄窃笑。
小内侍可怜的脑子终于转过弯来，宣武侯好像还是郡王妃？
笑声中，太归阁到，楼高二层，绕水而建，桃花开得正艳。巧手宫女们在枝间挂上无数琉璃盏，灯火错影下，歌姬持各色乐器轻弹浅唱，舞姬裙裾翩翩，再有酒香四溢，笑语连珠，宛若人间仙境。
礼部官员引众人入席，皇上发话让众人不必拘谨，他约摸待了半个多时辰，喝了东夏皇子敬的酒，聊了些闲话，然后以年迈体弱不胜酒力为名回去了，留太子主持，三杯两盏后，气氛也轻松了不少。相好的官员们或对酒，或吟诗，或倚着栏杆赏桃花。
夏玉瑾第三十八次捅捅媳妇的胳膊，小声叮嘱：“绝对不准喝多了！”
叶昭瞧着他圆溜溜、黑乌乌的眼睛，愣了愣，乐呵呵地应下：“放心，我就算醉了，也不会在人前发酒疯。”
夏玉瑾低声怒道：“人后发酒疯也不行！”
叶昭在席下偷偷捏了捏他的手，白皙的指尖非常纤细漂亮，然后笑吟吟地答：“是是是，都听你的。”
夏玉瑾愤而抽手，几乎是低吼着道：“你再动手动脚！老子就……就……”
叶昭侧着脑袋，轻轻问：“调戏回来？”
夏玉瑾欲哭无泪，临行前他特意去找老实巴交的秋老虎打听了叶昭的酒量，却忘了皇宫秘酿的美酒岂是非民间可比的货色？结果少拦了两杯敬酒，媳妇又有点醉意了。如果被她当众乱来，他就只有跳太归阁以死明志的份了。
于是他死死地拦住叶昭的杯子，谁来敬酒都用杀人的眼神给顶回去。
看得大家很唏嘘：“谁说郡王不关心妻子天天闹着要和离吗？这不是感情好得很吗？”
东夏皇子伊诺拿着酒杯走来，停在叶昭面前看了一会，含笑道：“将军英勇善战，所向披靡，真是万万都没想到是女儿身。消息传到东夏，全军愕然，我那被你放回来的堂叔羞愤得差点要抹脖子。不过也幸好你是女人，我妹妹银川公主在战场上可是对你一见钟情，死活不愿嫁人，心心念念只要招你去东夏做驸马的，得闻消息，她躲在帐中哭了三天，终于在父皇安排下乖乖嫁人去了。”
素闻银川公主才貌双全，是东夏第一美女，怎么就有眼无珠，看上他媳妇了？夏玉瑾嫉妒得在席下狠狠掐了叶昭一把发泄。
叶昭吃痛，神色未变，淡然道：“当时也是形势所逼，不得不为，让伊诺皇子见笑了。”
伊诺皇子豪爽地大笑几声，举杯再道：“如今东夏与大秦和好，我们也算不打不相识的朋友，应共饮一杯！”
这杯酒，不好推脱。叶昭犹豫片刻，举起杯来。夏玉瑾见势不妙，迅速出手，从她手中抢去酒杯，迟疑片刻，也想不出如何称呼自家媳妇，只好艰难笑道：“阿昭不胜酒力，还是让我代劳吧。”
伊诺皇子微愣，也笑了起来：“郡王夫妇，真是伉俪情深，那么关心体贴。”
在外国使节面前，家丑不可外扬，夏玉瑾只能咬着牙关，打肿脸装胖子：“应该的。”
伊诺皇子赞叹道：“我们东夏人都说，英雄要骑最烈的马，娶最烈的女人，夏郡王看似弱质彬彬，却能降服全大秦最烈的女人，绝对是英雄中的真英雄，真是人不可貌相，可赞可叹。”
叶昭很低调，不说话。
夏玉瑾只好继续装胖子：“好说好说。”他觉得自己笑得脸都僵了。
伊诺皇子怀念道：“我母妃也能开硬弓，骑骏马，百步穿杨，年轻的时候亲手杀过狗熊。她生下的儿子除了我略逊色些，其他都是顶天立地，在军中一呼百应的英雄。想必夏郡王与叶将军的儿子，也不会逊色于母亲，奈何如今两国交好，否则英雄和英雄切磋一番，也是人生乐事。”
太子在旁边静静地听着，脸上挂着不变的笑容。
叶昭心头一紧，忽觉他这番看似情深意切的话里面有些不妙。东夏皇族换过两任皇后，继后想让自己生的儿子继承大统，结果被以伊诺为首的前后儿子尽数铲除。如今他在太子面前先提起自己的武艺和军权，再提起继承人，总有点含沙射影，暗示她的儿子有谋权篡位的资本的味道。若是在太子心里种下猜疑的种子，处处提防，就是大大不妙了。
她狐疑看去。
伊诺皇子的脸上满是淳朴，似乎不明白自己说错了什么，只在劝酒。
“得了吧！”夏玉瑾陪他喝了三杯，大着舌头道，“阿昭身体很好，我身体不好，加加减减算下来，我儿子怕也强不到哪里去，我母亲怕血怕死怕打仗，哪能让宝贝孙子上战场去？倒不如好好学点学问，将来做个风流才子！”
叶昭忍不住锤了他一下：“还风流呢？！”
夏玉瑾借着酒胆，瞪了她一眼，怒道：“警告你！若敢将孩子送上战场，老子立刻休了你！”
这番醉话说得大家都笑了。
伊诺皇子遗憾道：“叶将军一身武艺岂不是无人可传？”
叶昭笑道：“我娘家还有两个侄子，将来忠君报国，也是一样的。”
太子附和道：“叶家满门忠烈，她家侄子定是好的。”
伊诺皇子若有所思地看了夏玉瑾一眼，点头道：“说得也是！”
待他们走远了，叶昭低声对夏玉瑾道：“谢了。”
夏玉瑾似乎很愕然：“傻了吧？我干什么了？”
叶昭也有点拿不准他是在装糊涂还是真糊涂，只好说：“东夏皇子很危险。”
夏玉瑾看了一眼伊诺的背影，赞同：“拳头那么大，确实挺危险。”
叶昭摇头：“我觉得他不怀好意，你离他远些。”
夏玉瑾是媳妇说东便要往西的犟驴子，立刻嗤道：“人家夸我就是不怀好意？女人家就是婆婆妈妈，小鸡肠肚！”
“是吗？”叶昭坏笑起来，慢慢凑到他身边，呵着气，轻轻丢下一句石破天惊的话，“在漠北，有传闻说他有断袖之癖，夫君……你真要靠近他？”
夏玉瑾打了个寒战，弱弱问：“你骗人吧？”
叶昭耸耸肩：“随便你信不信，反正我信了。”
夏玉瑾看着对方肌肉纠结的身材，还有时不时看过来这边的眼神。犹豫了好久好久……安全第一，他还是信吧。
无论是大秦还是漠北，宴客时都以将朋友灌醉方显好客，大家看见夏玉瑾使劲帮媳妇挡酒，都生了小小坏心肠，纷纷过来你一杯我一杯，灌得夏玉瑾晕头转向，连自己姓啥名谁都快不知道了。宴罢，是叶昭将他扶走的。
夏玉瑾醒来的时候，已在摇摇晃晃的轿子中，叶昭在旁边闭着眼打瞌睡，而自己则很丢脸地靠在她肩膀上。他醉醺醺地萌发出爷们气概——堂堂大男人怎能靠着女人睡呢？
这简直是丢人现眼啊！于是他果断换了个姿势，靠向板壁，然后趁叶昭在睡觉，将她的脑袋搬过来，放在自己肩膀上，这才满意地点点头，继续昏沉沉地睡去。
等周围没反应后，叶昭偷偷睁开一只眼睛，左右瞄瞄形势，嗅嗅他身上好闻的熏香气味，悄悄再靠近了些，趁机会难得，在他身上戳了戳。
夏玉瑾梦中咆哮：“住手！老子才是上面的！”
叶昭安慰：“好好，你是上面的。”
“这才乖！不听话老子休了你！”夏玉瑾得意地磨牙去了，“嘿嘿……大姑娘……细腰美腿啊，死狗！不准和我抢！”
叶昭琢磨许久，也不知道他梦到了什么。
夏玉瑾再次醒来的时候，头痛欲裂，叶昭衣衫整齐地站在他床边，看似挺贤惠地捧了碗醒酒汤给他。他喝两口醒酒汤，呆呆地坐了会，检查一下自己的衣衫，赶紧从床上跳起，问：“昨天晚上，我和你睡在一起？你……那个……没什么吧？”
叶昭满脸正气道：“我像是那种会乱来的人吗？”
夏玉瑾稍稍松了口气，将醒酒汤灌完，继续趴在床上睡。
叶昭收了碗，丢给侍女，大步流星走了。
过了好久，夏玉瑾才回味过两人的对话，这……真他妈的像流氓酒后乱性睡了良家妇女的情景啊！呸呸！哪里像？都是错觉！别胡思乱想！他用被子蒙了头，将不应有的念头驱逐出脑海外，然后让骨骰告诉老杨头：“今天老子要旷工，其他事让他斟酌着自己干。”
骨骰熟门熟路地去找那可怜虫了。
夏玉瑾好不容易平复了心情，走出大门，正看见萱儿带着个小包裹，准备回娘家看望。
萱儿是个心里藏不住话的，见他精神抖擞，犹豫了许久，终于按耐不住肚子里的好奇虫宝宝，悄悄问：“郡王，昨夜将军替你更衣沐浴，独自彻夜照顾，真是贤惠啊，你对她那个……还温柔吧？”
夏玉瑾给口水呛到了。是谁刚刚比猪还蠢才相信她不像乱来的人啊？！
夏玉瑾飞奔抓住服侍他的蟋蟀，逼问：“昨天晚上发生了什么？”
蟋蟀道：“郡王醉厉害了，又呕又吐，将军把你送回房，要了盆水，照顾了你一夜，没别的了。”
夏玉瑾再问：“她没对我……不，我没对她做什么吧？”
蟋蟀道：“没听见挣扎声，应该没有。”
夏玉瑾长长地松了口气，拍拍他肩膀，教训道：“就是啊，酒后乱性欺负女人，是最要不得的！你们爷从不干这种缺德事！”
大家忍笑，连连称是。