第17章 珠帘几重〔十二〕
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皇帝拨给良王的宅子，是在镇淮桥附近一个前朝王爷的宅邸，也是雕梁画栋，高广轩丽的，只是在金陵围城那一年被打碎了几爿屋脊，又被兵丁们撬走几块琉璃瓦。重新修葺布置起来，也得花上几月功夫。因此这一向，陆宗沅仍旧是住在驿站里不曾挪窝，每隔几日都有营缮所的人拿着节略来，何处需要栽上几株花木，何处要置办几套器具，一一同他禀报仔细。
虞韶对这些庶务简直烦不胜烦，一见到有营缮司的人来，就躲了出去，在石阶上坐了，拿着匕首削起竹弩。才削了一小堆，见营缮司的人又走了，便拍拍手走回书房里去，正见陆宗沅在堆成小山般的书案上乱翻着。
听到虞韶进来的脚步声，他头也不抬，只哼了一声，“你倒会躲清静。”
“公子真要在金陵久待，就再买几个丫头吧？”虞韶心不在焉地替他想办法，忽然想起来陆宗沅这个人疑心慎重，哪能随便用外头买进来的丫头，遂改了口，“捎信给夫人，从北边调几个人来也行。”
“不必了，估计再有一两月事情就了了。”陆宗沅也烦了，随手把雪花般的信件都推到一边，有一张红底的帖子露了出来，他抄起来一看，便笑了，往椅子上一坐，逐字逐句地又看了一遍，笑着对虞韶道:“我也不耐烦听营缮司的人啰嗦了––如今有个好去处。宗海下帖子请我到他王府里小住。难为他，估计帖子上被庆王叔拿了鞭子盯着他写的。”
虞韶一听，便是蹙眉不语。
陆宗沅睨他一眼，道:“不乐意?我来之前你不就借住在庆王府?”
虞韶这会的心情，真是复杂极了，潜意识是想去的，然而，这几个月来，也觉得自己为了冯寄柔，有些五迷三道了。他自来是个节制的人，因此打定了主意要冷一冷了。遂坚决地一摇头，坦率地说:“不想去。”
“去叫人收拾东西吧，明天就搬去庆王府。”陆宗沅完全没有理会他的意思，径自做了决定。
虞韶只得称是，正待转身，忽的又被陆宗沅叫住。他站住脚，少年一双沉静而温驯的眼睛看过来。陆宗沅定定地看了他片刻，又看看他手里攥的那一把竹弩，忽然说道:“我写封信给萧泽，你去他帐下做校尉吧。”
虞韶一愣，那双少年老成的眼睛里有一瞬间的慌乱，然而立即又镇定下来。听出陆宗沅这句话是询问，而非命令，他便考虑了片刻，说道:“我自小在先王爷面前发过誓，要一辈子跟着公子，誓言不可违。”
“你去吧。”陆宗沅也不强迫他，只说了一句，“顺道去看看那个女人什么时候能去徐府。”
虞韶便辞了陆宗沅，骑马往珠市而来。进了巷子深处，见那个乐户人家的正门已经上了锁，他绕行到后门，在门上抓着门环敲了两下，被前来开门的龟奴领着走进去，见此间的主人别云正跟着一个教导的嬷嬷学福礼，身体肃立着，两手一扣，右手在上，放在左腰侧，微微一俯身，再一屈膝。本来是极肃穆的动作，浑身上下都紧绷的，俯身的刹那，眼睛往边上一溜，正看到门口一双青面白地缎子小朝靴，再往上移，又是一件干净利落的品蓝银丝箭袖，衬的人如新雪初融般清秀。
别云便“呵”的笑了一声，身子一颤，陡然被抽走了浑身的筋似的，一摇三摆，袅袅娜娜地走过来，福了一福，大模子是不差的，然而味儿便截然不同了。别云笑道:“公子特意来跟我赔罪的呀?”
虞韶还不曾他想，便狐疑了:“赔什么罪?”
“赔你那天把人家扔在床上溜之大吉的罪呀！”
虞韶眉头便是一皱，有意略过了这个话题，正色道:“公子问你规矩学的怎么样了，几时能去徐府。”
“我学的怎么样，你看了不就知道了?”别云说着，主动牵了虞韶的手––被他一甩，她大大方方地一笑，便领着人落了座，叫一声来人，龟奴便送了一壶香茗上来，别云嘴一撇，只不肯接，说道:“公子少年英雄，喝什么茶？拿酒来。”
一时酒送了上来，别云亲自筛了一盅，递给虞韶––虞韶这一段时间来，正是心猿不定、意马四驰的时候，也不知怎么的，不由自主就接了过来。别云满意地一笑，款款走了回去，跟着嬷嬷做个揖礼，再是拜礼，一双媚眼频频乱抛，一段柳腰恣意摆动。卖力撩拨了半晌，见虞韶两只眼睛只是盯着门外，神游天际似的。别云便把红唇一撅，对嬷嬷使个眼色，叫她下去了，然后自己贴上了虞韶的身子，扶着他的肩膀轻轻一晃，说道:“公子，你看我的规矩学的怎么样？去了徐府，三公子能看中我吗？”
“我也不知道。”虞韶干脆地答道，撂下酒杯就要走。
别云忙上来将人重新往椅子上一按，贴在耳边，用一股细细的声音道:“听说你意中人要嫁给徐三公子了呀？”
虞韶眼神一冷，正要说话，别云一根细白的手指将他嘴唇一按，娇笑着说道:“我有个办法，能解了你此刻的愁。”
“什么办法?”虞韶忍不住问了一句。
“别人要睡你的女人了，你就先睡了他的女人呀！”别云说完，格格地笑起来，看见虞韶的脸颊上一片红晕，天真可爱，心也痒了，便扯着他的腰带往绣榻上带，一张红唇急不可耐地送了上去，虞韶脑子里被那一句话久久地萦绕着，心随意动，毫无预兆地出手把人往榻上一推，别云“哟”娇嗔了一声，虞韶也随身而上，有心要把这个女人看个仔细，一只长着薄茧的手，从弯弯的柳眉，到桃粉的脸颊，再到嫣红的嘴唇，还有如山峰起伏的胸口和只堪一握的细腰，那双平静如水的眼里掀起了惊天骇浪，是*?是迷离?还是怅惘?亦或是未曾体验过的如跗骨之蛆般的嫉妒，噬咬着原本一颗热忱的赤子之心?他心醉神迷，在那一张翕动不止的樱唇上噬了一口。
别云惊叫一声，捂着嘴唇，惊慌失措地往后退着，一颗樱红的血珠子从指缝间滴落下来。
虞韶那双热烈如火的眸子瞬间冰冷下来，他厌恶极了似的，拿手巾在嘴上随意擦了一擦，扔到她别云脸上，转身就离开了。
翌日，别云被一乘小轿，自角门抬进了徐府。
良王送的凤冠早已被徐母稳稳妥妥地收进库里锁了起来，阖府上下的女眷，都是听闻有这么一件宝物，却包括寄柔在内，没有一个人亲眼得见的。因有了这顶凤冠，徐敞与有荣焉，吩咐傅夫人，将承钰和寄柔的婚事加紧筹备，先换庚帖，再定佳期，罗夫人则是忙着备办嫁妆，两个人少不得忙得人仰马翻，因此对于良王的另一件“贺礼”，反而都给忘到了脑子后头。直到别云在府里已经住了快半月了，傅夫人才突然想起这么个人来，一下又发了愁:良王送的这么个人，说是让当丫头使唤，然而谁敢真拿她当丫头用的?还不得好生辟一个院落当姨娘养起来?然而一者徐府自来门风高洁，没有把个粉头接进府的，二来新妇还未过门，先多了这么一个眼中钉，肉中刺，又远不得，近不得，日后承钰的后院还不鸡飞狗跳了?
傅夫人便将忆容找来，耳提面命一番，严禁她与这个别云说半个字，然后又请了寄柔来，软硬兼施地抚慰了几句，替自己儿子打了一堆的包票，“承钰这个人你也懂的，虽然爱玩，心地是极正的，那种女人，他也不稀罕去碰，不过当个猫儿狗儿养着，别叫她饿死就是了。或者等良王一离开金陵，就送她去庄子上，你看如何？”
因这是傅夫人头回当着面直言她和承钰的婚事，寄柔难免有几分羞涩，便红着脸微微一笑，说道:“婶娘拿主意就是了。”
见傅夫人满意了，寄柔也不久坐，辞了出来，走到承钰的院子里，看见承钰把一张软榻放在廊下，歪在上头，手里拿着一卷书，头顶悬着一个鸟笼，正脑袋一点一点地打瞌睡呢。寄柔也不出声，在他的软榻边上坐了。隔了一会，承钰只觉脸上一凉，登时醒了，往凉的那一处摸去，见只是一丝水渍，不是鸟粪，便放下心来。脑袋一转，看见寄柔在旁边，便讪讪地一笑，坐起身来，“兴许是快春困了，一读书就瞌睡呢。”
寄柔一笑，说道:“瞌睡就回屋里睡吧，也睡得踏实点。”
承钰疑惑地在她脸上一端详，“怎么又哭了呢？”说着便把脚往那双软底子鞋里一塞，“我去跟爹说，把那个女人退回给良王去!”
“别去。”寄柔拦住他，柔声说道:“我哪是为这个呢？”
“不为这个，又为哪个？”
“近来不知道怎么的，夜里老是心惊肉跳的，睡得也不好。怎么现在不听你在隔壁王府里吹笛子了?”
承钰想起曾经和寄柔的初遇，便是一阵会心的微笑，说道:“哪有那个功夫呢？我如今也要学好了，考个功名，以后给你讨个诰命夫人当。”
寄柔抿嘴一笑，也不说话，扬着头用银剔子逗了逗笼子里的鹦鹉，听着它“叽叽呱呱”聒噪了半晌，心里松快不少，便要回去了。才一起身，承钰把她袖子一拉，对着房里喊道:“定春!把我那个笛子拿过来。”定春找了笛子出来，承钰便叫寄柔接了，说道:“你要是夜里再睡不着了，就吹一吹笛子，就当是我也在跟前了。”
寄柔脸上一红，呸了他一声，“谁要你夜里守在跟前了。”拿起笛子，也不顾承钰在背后的叫喊，笑着便走回去了。
才上了绣楼，看见久违谋面的芳甸在门口守着，望儿也在旁边立着，两个人都是默不作声，置气似的。寄柔不动声色地在芳甸那半旧不新的青缎子比甲上掠了一眼，径直走进屋子里去，嘴里叫望儿道:“进来替我把头发拆了。”
望儿答应一声，走进来，一边替寄柔把发髻拆了，小声说道:“姑娘，芳甸来了两个时辰了，死赖着不走。那话里头的意思，是还想再来咱们院子里来!哼，我也看不惯她的，如今见姑娘要当三少奶奶了，又巴结上来了，估摸着是被调去三姑娘院子里后，没了油水，因此又嫌弃了。”
“你叫她进来说话吧。”
望儿嘟了嘟嘴，叫了声芳甸，自己手一甩，就合上门出去了。
芳甸也伶俐，一进来，看见寄柔还在镜台前坐着，就忙拿起篦子，替她一下一下篦起头发来，赞不绝口地:“姑娘这头发真好，又厚又黑的，一点不打结。”眼睛在镜子里飞快地一溜，不见寄柔脸上有任何异色，便暗自有了几分把握，一边絮絮叨叨地，把近日府里谁打了丫头一巴掌，谁去老太太跟前讨了好，纷纷讲给寄柔听了。说到一半，看见镜台前放着一只通体碧绿的玉笛，便“咦”一声，话头停下来了。
寄柔随口道:“怎么不继续说了?”
“怕姑娘听烦了。”芳甸谨慎地答道。
“不烦。你再说说，最近那个叫别云的，都常见谁，说了什么话。”
芳甸说道:“她也还算安分，没到处乱走，因为二夫人不许几位姑娘和她说话，她也怪无聊的，没事就去大少奶奶的院子里坐坐。也亏得大少奶奶有涵养，有时候别云坐到天黑也不走，油盐酱醋地乱说一通，大少奶奶忍得脸都快青了。”
寄柔琢磨着，没有说话。
芳甸见时机难得，“扑通”一声跪倒了，撸起袖子，把上头青青紫紫的瘀痕给寄柔看，“姑娘，你跟夫人把我要回来吧！三姑娘人小没主意，她姨娘整日打起丫头来，不把人当人!”
寄柔对上芳甸那哀求的眼神，便微微地一笑，说道:“我哪敢呢。万一你再在我这当几天差走了，把我每日吃了什么，喝了什么，都一五一十地跟不相干的人讲了，我可怎么办呢？”
芳甸忙摇头:“姑娘，我不走，再不走了。”
寄柔眉头一翘，一只手慢慢摸索着那冰凉润滑的笛子，心里想道:这个丫头是太精明了，她不喜欢这么精明的丫头。但这个节骨眼上，勉强一用，也还使得。于是对芳甸点一点头，说道:“你让我再想两天吧……你别笑话我，最近因为那个别云的事，我心里也是烦得很。什么都顾不上了。”
芳甸眼神一黯，起身若有所思地走了。
芳甸一走，杜氏就从外头走了进来，把一碗黑乎乎的药汁放在寄柔面前，说道:“你又不想要她，何必去招她?万一她真和那个别云对上了，夫人少不得要怪三姑娘不管束自己的丫头。就是嫌她碍眼，也等过了门再说，三爷还没看她一眼，你就喊打喊杀的，传了出去，名声不好听。”
寄柔无所谓地笑道:“怎么会传出去?她是三姑娘的丫头，犯了事，也扯不到我头上来。况且我也不过发了句牢骚而已，遇到这种糟心事，发发牢骚也是正常，谁让她自己想偏了呢？”
“为了三爷，咱们这傻姐儿也动起脑子了呀？”杜氏玩笑了一句。
“我一半是为的三爷，一半也不是。”寄柔忧心忡忡地说道，“嬷嬷，良王那个人你不知道……他自来不做没意义的事，单纯就为着膈应我弄了这么一个人来?恐怕不是的。我最近老是心里跳的快极了，只怕出什么事……”
杜氏那密布了皱纹的脸上也带了一分忧色。这个强悍、固执的老妇人，上了年纪后，脑子也跟着迟钝了，一团迷雾中只觉得寄柔脸上的浅浅愁容让她怜惜。于是用干枯的手在她面颊上抚了抚，佯作生气地说道:“你就是每日里胡思乱想的，所以才夜里睡不好。快快把药喝了，这是今天新开的安神的方子。”
寄柔那张脸立时便皱成了一团，撒娇耍痴没用，只得捏着鼻子一气儿灌了下去，吃了两枚糖漬的果子，漱了口，便自去就寝了。只是这安神的方子并不起效，睡到夜间，又惊醒了。她拥被坐了片刻，等迅疾的心跳平缓下去后，轻手轻脚地靸着绣鞋，把承钰的笛子握在手里，因怕把望儿等人吵醒了，便披上一件衣裳，自己下得楼来。
因府里婆子巡夜，常经过此处，所以院门口高悬着两盏纱糊的灯笼，被夜风吹得轻轻晃动，那两片光晕，就交替地笼罩在寄柔脸上。她走了几步，在湖边坐了，才把笛子搭在嘴边，忽然听见隔壁墙里一个声音说道:“那是什么?”
一阵窸窣的草响，又一个声音说道:“是架梯子，被藏在草里了，兴许是徐三公子专用的。”
这前后两个声音，不就是陆宗沅和虞韶?寄柔脑子一懵，心想:难道是自己听差了?然而过了一阵那里又没有说话的声音了，只有依稀两个人的脚步声，沿着墙根走了一段，寄柔把笛子收起来，被湖面上的风一吹，脑子也冷静下来。她拢着衣襟，慢慢走到墙下，又听了一阵，终于听到虞韶又说道:“清藻堂的隔壁，就是徐府花园。兴许这梯子还有用?”
寄柔表情一凝，眼睛往墙上一扫，呼吸都轻缓了。却听陆宗沅嗤笑了一声，说道:“能有什么用?把它搬走丢了吧，别没吃着狐狸肉反惹得一身骚。反正我看徐三也没多少机会来爬这堵墙了。”
皇帝拨给良王的宅子，是在镇淮桥附近一个前朝王爷的宅邸，也是雕梁画栋，高广轩丽的，只是在金陵围城那一年被打碎了几爿屋脊，又被兵丁们撬走几块琉璃瓦。重新修葺布置起来，也得花上几月功夫。因此这一向，陆宗沅仍旧是住在驿站里不曾挪窝，每隔几日都有营缮所的人拿着节略来，何处需要栽上几株花木，何处要置办几套器具，一一同他禀报仔细。
虞韶对这些庶务简直烦不胜烦，一见到有营缮司的人来，就躲了出去，在石阶上坐了，拿着匕首削起竹弩。才削了一小堆，见营缮司的人又走了，便拍拍手走回书房里去，正见陆宗沅在堆成小山般的书案上乱翻着。
听到虞韶进来的脚步声，他头也不抬，只哼了一声，“你倒会躲清静。”
“公子真要在金陵久待，就再买几个丫头吧？”虞韶心不在焉地替他想办法，忽然想起来陆宗沅这个人疑心慎重，哪能随便用外头买进来的丫头，遂改了口，“捎信给夫人，从北边调几个人来也行。”
“不必了，估计再有一两月事情就了了。”陆宗沅也烦了，随手把雪花般的信件都推到一边，有一张红底的帖子露了出来，他抄起来一看，便笑了，往椅子上一坐，逐字逐句地又看了一遍，笑着对虞韶道:“我也不耐烦听营缮司的人啰嗦了––如今有个好去处。宗海下帖子请我到他王府里小住。难为他，估计帖子上被庆王叔拿了鞭子盯着他写的。”
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虞韶这会的心情，真是复杂极了，潜意识是想去的，然而，这几个月来，也觉得自己为了冯寄柔，有些五迷三道了。他自来是个节制的人，因此打定了主意要冷一冷了。遂坚决地一摇头，坦率地说:“不想去。”
“去叫人收拾东西吧，明天就搬去庆王府。”陆宗沅完全没有理会他的意思，径自做了决定。
虞韶只得称是，正待转身，忽的又被陆宗沅叫住。他站住脚，少年一双沉静而温驯的眼睛看过来。陆宗沅定定地看了他片刻，又看看他手里攥的那一把竹弩，忽然说道:“我写封信给萧泽，你去他帐下做校尉吧。”
虞韶一愣，那双少年老成的眼睛里有一瞬间的慌乱，然而立即又镇定下来。听出陆宗沅这句话是询问，而非命令，他便考虑了片刻，说道:“我自小在先王爷面前发过誓，要一辈子跟着公子，誓言不可违。”
“你去吧。”陆宗沅也不强迫他，只说了一句，“顺道去看看那个女人什么时候能去徐府。”
虞韶便辞了陆宗沅，骑马往珠市而来。进了巷子深处，见那个乐户人家的正门已经上了锁，他绕行到后门，在门上抓着门环敲了两下，被前来开门的龟奴领着走进去，见此间的主人别云正跟着一个教导的嬷嬷学福礼，身体肃立着，两手一扣，右手在上，放在左腰侧，微微一俯身，再一屈膝。本来是极肃穆的动作，浑身上下都紧绷的，俯身的刹那，眼睛往边上一溜，正看到门口一双青面白地缎子小朝靴，再往上移，又是一件干净利落的品蓝银丝箭袖，衬的人如新雪初融般清秀。
别云便“呵”的笑了一声，身子一颤，陡然被抽走了浑身的筋似的，一摇三摆，袅袅娜娜地走过来，福了一福，大模子是不差的，然而味儿便截然不同了。别云笑道:“公子特意来跟我赔罪的呀?”
虞韶还不曾他想，便狐疑了:“赔什么罪?”
“赔你那天把人家扔在床上溜之大吉的罪呀！”
虞韶眉头便是一皱，有意略过了这个话题，正色道:“公子问你规矩学的怎么样了，几时能去徐府。”
“我学的怎么样，你看了不就知道了?”别云说着，主动牵了虞韶的手––被他一甩，她大大方方地一笑，便领着人落了座，叫一声来人，龟奴便送了一壶香茗上来，别云嘴一撇，只不肯接，说道:“公子少年英雄，喝什么茶？拿酒来。”
一时酒送了上来，别云亲自筛了一盅，递给虞韶––虞韶这一段时间来，正是心猿不定、意马四驰的时候，也不知怎么的，不由自主就接了过来。别云满意地一笑，款款走了回去，跟着嬷嬷做个揖礼，再是拜礼，一双媚眼频频乱抛，一段柳腰恣意摆动。卖力撩拨了半晌，见虞韶两只眼睛只是盯着门外，神游天际似的。别云便把红唇一撅，对嬷嬷使个眼色，叫她下去了，然后自己贴上了虞韶的身子，扶着他的肩膀轻轻一晃，说道:“公子，你看我的规矩学的怎么样？去了徐府，三公子能看中我吗？”
“我也不知道。”虞韶干脆地答道，撂下酒杯就要走。
别云忙上来将人重新往椅子上一按，贴在耳边，用一股细细的声音道:“听说你意中人要嫁给徐三公子了呀？”
虞韶眼神一冷，正要说话，别云一根细白的手指将他嘴唇一按，娇笑着说道:“我有个办法，能解了你此刻的愁。”
“什么办法?”虞韶忍不住问了一句。
“别人要睡你的女人了，你就先睡了他的女人呀！”别云说完，格格地笑起来，看见虞韶的脸颊上一片红晕，天真可爱，心也痒了，便扯着他的腰带往绣榻上带，一张红唇急不可耐地送了上去，虞韶脑子里被那一句话久久地萦绕着，心随意动，毫无预兆地出手把人往榻上一推，别云“哟”娇嗔了一声，虞韶也随身而上，有心要把这个女人看个仔细，一只长着薄茧的手，从弯弯的柳眉，到桃粉的脸颊，再到嫣红的嘴唇，还有如山峰起伏的胸口和只堪一握的细腰，那双平静如水的眼里掀起了惊天骇浪，是*?是迷离?还是怅惘?亦或是未曾体验过的如跗骨之蛆般的嫉妒，噬咬着原本一颗热忱的赤子之心?他心醉神迷，在那一张翕动不止的樱唇上噬了一口。
别云惊叫一声，捂着嘴唇，惊慌失措地往后退着，一颗樱红的血珠子从指缝间滴落下来。
虞韶那双热烈如火的眸子瞬间冰冷下来，他厌恶极了似的，拿手巾在嘴上随意擦了一擦，扔到她别云脸上，转身就离开了。
翌日，别云被一乘小轿，自角门抬进了徐府。
良王送的凤冠早已被徐母稳稳妥妥地收进库里锁了起来，阖府上下的女眷，都是听闻有这么一件宝物，却包括寄柔在内，没有一个人亲眼得见的。因有了这顶凤冠，徐敞与有荣焉，吩咐傅夫人，将承钰和寄柔的婚事加紧筹备，先换庚帖，再定佳期，罗夫人则是忙着备办嫁妆，两个人少不得忙得人仰马翻，因此对于良王的另一件“贺礼”，反而都给忘到了脑子后头。直到别云在府里已经住了快半月了，傅夫人才突然想起这么个人来，一下又发了愁:良王送的这么个人，说是让当丫头使唤，然而谁敢真拿她当丫头用的?还不得好生辟一个院落当姨娘养起来?然而一者徐府自来门风高洁，没有把个粉头接进府的，二来新妇还未过门，先多了这么一个眼中钉，肉中刺，又远不得，近不得，日后承钰的后院还不鸡飞狗跳了?
傅夫人便将忆容找来，耳提面命一番，严禁她与这个别云说半个字，然后又请了寄柔来，软硬兼施地抚慰了几句，替自己儿子打了一堆的包票，“承钰这个人你也懂的，虽然爱玩，心地是极正的，那种女人，他也不稀罕去碰，不过当个猫儿狗儿养着，别叫她饿死就是了。或者等良王一离开金陵，就送她去庄子上，你看如何？”
因这是傅夫人头回当着面直言她和承钰的婚事，寄柔难免有几分羞涩，便红着脸微微一笑，说道:“婶娘拿主意就是了。”
见傅夫人满意了，寄柔也不久坐，辞了出来，走到承钰的院子里，看见承钰把一张软榻放在廊下，歪在上头，手里拿着一卷书，头顶悬着一个鸟笼，正脑袋一点一点地打瞌睡呢。寄柔也不出声，在他的软榻边上坐了。隔了一会，承钰只觉脸上一凉，登时醒了，往凉的那一处摸去，见只是一丝水渍，不是鸟粪，便放下心来。脑袋一转，看见寄柔在旁边，便讪讪地一笑，坐起身来，“兴许是快春困了，一读书就瞌睡呢。”
寄柔一笑，说道:“瞌睡就回屋里睡吧，也睡得踏实点。”
承钰疑惑地在她脸上一端详，“怎么又哭了呢？”说着便把脚往那双软底子鞋里一塞，“我去跟爹说，把那个女人退回给良王去!”
“别去。”寄柔拦住他，柔声说道:“我哪是为这个呢？”
“不为这个，又为哪个？”
“近来不知道怎么的，夜里老是心惊肉跳的，睡得也不好。怎么现在不听你在隔壁王府里吹笛子了?”
承钰想起曾经和寄柔的初遇，便是一阵会心的微笑，说道:“哪有那个功夫呢？我如今也要学好了，考个功名，以后给你讨个诰命夫人当。”
寄柔抿嘴一笑，也不说话，扬着头用银剔子逗了逗笼子里的鹦鹉，听着它“叽叽呱呱”聒噪了半晌，心里松快不少，便要回去了。才一起身，承钰把她袖子一拉，对着房里喊道:“定春!把我那个笛子拿过来。”定春找了笛子出来，承钰便叫寄柔接了，说道:“你要是夜里再睡不着了，就吹一吹笛子，就当是我也在跟前了。”
寄柔脸上一红，呸了他一声，“谁要你夜里守在跟前了。”拿起笛子，也不顾承钰在背后的叫喊，笑着便走回去了。
才上了绣楼，看见久违谋面的芳甸在门口守着，望儿也在旁边立着，两个人都是默不作声，置气似的。寄柔不动声色地在芳甸那半旧不新的青缎子比甲上掠了一眼，径直走进屋子里去，嘴里叫望儿道:“进来替我把头发拆了。”
望儿答应一声，走进来，一边替寄柔把发髻拆了，小声说道:“姑娘，芳甸来了两个时辰了，死赖着不走。那话里头的意思，是还想再来咱们院子里来!哼，我也看不惯她的，如今见姑娘要当三少奶奶了，又巴结上来了，估摸着是被调去三姑娘院子里后，没了油水，因此又嫌弃了。”
“你叫她进来说话吧。”
望儿嘟了嘟嘴，叫了声芳甸，自己手一甩，就合上门出去了。
芳甸也伶俐，一进来，看见寄柔还在镜台前坐着，就忙拿起篦子，替她一下一下篦起头发来，赞不绝口地:“姑娘这头发真好，又厚又黑的，一点不打结。”眼睛在镜子里飞快地一溜，不见寄柔脸上有任何异色，便暗自有了几分把握，一边絮絮叨叨地，把近日府里谁打了丫头一巴掌，谁去老太太跟前讨了好，纷纷讲给寄柔听了。说到一半，看见镜台前放着一只通体碧绿的玉笛，便“咦”一声，话头停下来了。
寄柔随口道:“怎么不继续说了?”
“怕姑娘听烦了。”芳甸谨慎地答道。
“不烦。你再说说，最近那个叫别云的，都常见谁，说了什么话。”
芳甸说道:“她也还算安分，没到处乱走，因为二夫人不许几位姑娘和她说话，她也怪无聊的，没事就去大少奶奶的院子里坐坐。也亏得大少奶奶有涵养，有时候别云坐到天黑也不走，油盐酱醋地乱说一通，大少奶奶忍得脸都快青了。”
寄柔琢磨着，没有说话。
芳甸见时机难得，“扑通”一声跪倒了，撸起袖子，把上头青青紫紫的瘀痕给寄柔看，“姑娘，你跟夫人把我要回来吧！三姑娘人小没主意，她姨娘整日打起丫头来，不把人当人!”
寄柔对上芳甸那哀求的眼神，便微微地一笑，说道:“我哪敢呢。万一你再在我这当几天差走了，把我每日吃了什么，喝了什么，都一五一十地跟不相干的人讲了，我可怎么办呢？”
芳甸忙摇头:“姑娘，我不走，再不走了。”
寄柔眉头一翘，一只手慢慢摸索着那冰凉润滑的笛子，心里想道:这个丫头是太精明了，她不喜欢这么精明的丫头。但这个节骨眼上，勉强一用，也还使得。于是对芳甸点一点头，说道:“你让我再想两天吧……你别笑话我，最近因为那个别云的事，我心里也是烦得很。什么都顾不上了。”
芳甸眼神一黯，起身若有所思地走了。
芳甸一走，杜氏就从外头走了进来，把一碗黑乎乎的药汁放在寄柔面前，说道:“你又不想要她，何必去招她?万一她真和那个别云对上了，夫人少不得要怪三姑娘不管束自己的丫头。就是嫌她碍眼，也等过了门再说，三爷还没看她一眼，你就喊打喊杀的，传了出去，名声不好听。”
寄柔无所谓地笑道:“怎么会传出去?她是三姑娘的丫头，犯了事，也扯不到我头上来。况且我也不过发了句牢骚而已，遇到这种糟心事，发发牢骚也是正常，谁让她自己想偏了呢？”
“为了三爷，咱们这傻姐儿也动起脑子了呀？”杜氏玩笑了一句。
“我一半是为的三爷，一半也不是。”寄柔忧心忡忡地说道，“嬷嬷，良王那个人你不知道……他自来不做没意义的事，单纯就为着膈应我弄了这么一个人来?恐怕不是的。我最近老是心里跳的快极了，只怕出什么事……”
杜氏那密布了皱纹的脸上也带了一分忧色。这个强悍、固执的老妇人，上了年纪后，脑子也跟着迟钝了，一团迷雾中只觉得寄柔脸上的浅浅愁容让她怜惜。于是用干枯的手在她面颊上抚了抚，佯作生气地说道:“你就是每日里胡思乱想的，所以才夜里睡不好。快快把药喝了，这是今天新开的安神的方子。”
寄柔那张脸立时便皱成了一团，撒娇耍痴没用，只得捏着鼻子一气儿灌了下去，吃了两枚糖漬的果子，漱了口，便自去就寝了。只是这安神的方子并不起效，睡到夜间，又惊醒了。她拥被坐了片刻，等迅疾的心跳平缓下去后，轻手轻脚地靸着绣鞋，把承钰的笛子握在手里，因怕把望儿等人吵醒了，便披上一件衣裳，自己下得楼来。
因府里婆子巡夜，常经过此处，所以院门口高悬着两盏纱糊的灯笼，被夜风吹得轻轻晃动，那两片光晕，就交替地笼罩在寄柔脸上。她走了几步，在湖边坐了，才把笛子搭在嘴边，忽然听见隔壁墙里一个声音说道:“那是什么?”
一阵窸窣的草响，又一个声音说道:“是架梯子，被藏在草里了，兴许是徐三公子专用的。”
这前后两个声音，不就是陆宗沅和虞韶?寄柔脑子一懵，心想:难道是自己听差了?然而过了一阵那里又没有说话的声音了，只有依稀两个人的脚步声，沿着墙根走了一段，寄柔把笛子收起来，被湖面上的风一吹，脑子也冷静下来。她拢着衣襟，慢慢走到墙下，又听了一阵，终于听到虞韶又说道:“清藻堂的隔壁，就是徐府花园。兴许这梯子还有用?”
寄柔表情一凝，眼睛往墙上一扫，呼吸都轻缓了。却听陆宗沅嗤笑了一声，说道:“能有什么用?把它搬走丢了吧，别没吃着狐狸肉反惹得一身骚。反正我看徐三也没多少机会来爬这堵墙了。”