第一三二章 车轮陷坑里了
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吴立德面摊上的凉面卖的很快,每天他都要带来三百份的凉面到镇子上,总能在申时过半就能卖完了,而且,连那些卤肉、卤蛋和小菜也能卖个一干二净。
这样一来,吴立德在镇上开面馆的心思又强了几分。
这一天,回到家,刚一进屋,就听到两个小儿子在那儿哼哼叽叽的,吴立德脸上带着笑,进到里屋里面,看到两个小儿子在炕上正被楼氏逗的翻身子。
“来,爹抱抱。”
吴立德一出声,把楼氏还吓了一跳,捂着胸口,怪他走路没点声音。
“你和孩子玩的起劲,哪里能听到我走路的声音,啊,是不是啊,你娘是不是怪错爹了?”
吴立德抱起两个儿子来,一人亲了一下。两个小娃儿只穿着个肚兜,被吴立德抱着亲时,都咧着嘴巴笑了,两人的手脚都不停地动着,吴立德一手一个还得护全乎了,才不至于叫他们两个扑腾着掉下去。
“这哪个是志磊,哪个是志淼啊,我还是分不清。”
楼氏嗔怪地看了眼吴立德,指着他右手抱的,说道:“这边的是志磊,这边的是志淼,都跟你说了百八十遍了,志磊这眉眼间像你,志淼这眉毛像我,弯弯的。”
吴立德瞧了一会儿,好似是能分辨出来,又好似过一阵子,就又分不清了。
就笑着说:“等他们长大了会说话了,咱一叫志磊,志磊就答应了,那另一个肯定是志淼了。”
楼氏撇了撇嘴,无奈地摇了摇头,从吴立德怀里把志磊抱了过去,继续放在炕上,帮着小家伙练翻身。
“两个小娃儿转眼间都快半岁了,真是,日子过的真快。嗳,对了,老四的事,娘问他了没?”
楼氏拿着帕子给流了口水的大儿子志磊擦干净了,才抬眼看向吴立德,“问了,老四没吱声,不过,看那样子,应该是瞧上了那姑娘了。要不然,你说他这两天往镇子上跑,还说什么给你去帮忙,这借口找的娘都不信。”
吴立德笑着把小儿子抱起来往上抛了两下,听楼氏叫着,才没再往上抛孩子。
“借口是借口,但老四真的这两天都到我那儿去帮忙,只不过,这帮的自然是另一个人罢了。我瞧着那姑娘人不错,和老四也挺相配的。虽说这家里担子是重了些,可要是老四愿意,两个人互相帮衬着,也能把那家的弟弟妹妹带大了。何况,那姑娘的大弟听说才不到十五的娃儿,就已经考中了秀才了,这学问真是好,以后老四有了娃儿,也可让他舅舅给教着念书,嘿嘿,就是咱家这两个,也可以请他四婶的兄弟来教一教嘛。”
楼氏看两个孩子有点瞌睡了,就轻轻地把小儿子也接过来放到了炕上躺着,两夫妻看着孩子,楼氏轻轻地扇着蒲扇,为小家伙们不时的还擦擦汗。
“你这还真想的远,八字没一撇的事,你就舅舅什么的给安上称呼了。咱家不是也有秀才,咱家的志磊和志淼要跟着他三叔学,跟着他们的如花姐姐学。”
吴立德笑笑,也不反驳楼氏,看她轻轻地扇着蒲扇,就接过手来,他来给两个儿子扇点风纳凉。
“如花这次去楚郡府有六、七天了吧,怎么还不回来?”楼氏喃喃地说着。
吴立德瞧了一眼楼氏,生了孩子的她,因为家里条件好了,吃的好,这皮肤越加的白皙,面色红润,一双手也纤细白嫩,瞄了一眼因喂奶而越发大了的胸部,吴立德喉咙咽了咽。
移着身子向前,靠近楼氏,问她:“怎么?想如花了?你对如花倒是牵心的很。”
一双臂膀强有力地抱住了她,楼氏瞬那红了脸,挣扎着,去推吴立德。
“快松开。”
“别,我就抱会儿,就抱会儿,这里,又大了。”
楼氏被吴立德抱的紧紧的,动弹不得,怕惊到已睡着的两个儿子,不敢大声叫,只吱唔着叫吴立德“放手”,吴立德已口干舌噪的只想扑倒楼氏,也是怕着两个孩子被弄醒,这又是青天白日的,也不能真的那样,只能在楼氏的脖颈上亲了几下。
“给我打点水,我洗洗吧,孩子睡了,你也不必在这儿守着。”
吴立德松开楼氏,楼氏红着脸,出屋去给吴立德打水洗脸。
喜梅县刘家屯村和李家湾村里。
如花买的地中,种了棉花的两处地里套种的孜然,已经开花结果了。
如花和郑海去的那两天,就带着人把孜然连根拔起,抖净了泥土,扎成一小捆一小捆的,全部拉到了一块整出来专门用来打碾的场地上,又晒了一天,七八成干了,就叫人打碾,把孜然籽都收拢好。
给郑斌这边留足了种子,剩下的孜然如花都要带回去,她那儿养殖场的牛羊都已经养大了不少,到冬日里,如花盘算着要做一些孜然烤羊肉吃。
“郑叔,这孜然种子可以和玉米、茴香、柴胡这些作物套种,我瞧着这里种的春玉米马上就能收了,现在就准备着红薯育苗,收了玉米就种秋薯。那些安排用来种冬小麦的地,到明年收了冬小麦,就可以接着种夏玉米,夏玉米收了,又可以接着种冬小麦,这样依此循环着就能年年接上茬。还有那边新开出来的地,赶紧把秋玉米和夏黄豆间作种上,到九月中下旬、十月初,就能再收一次玉米和黄豆了。”
“你这里的地,只要是玉米、花生、黄豆、蚕豆什么的,你都放心种,咱就是要试着这些地能种出什么来,能收获多少,能种几茬。像蚕豆和孜然、南瓜、洋葱、黄瓜、圣女果这些番邦的种子,我都有给你备着,你就按我给你的那个册子上记的方法叫咱们签了合同的长工去种植。还有红薯和土豆也是,那本册子上都写清楚了,什么作物和什么作物能套种,怎么套种,还有这些作物哪些能一年种两次,甚至是三次,一茬接着一茬种的,要育苗的,这些你都操个心。种出来的东西,我那几个作坊里都紧着要呢。”
郑斌擦了擦汗,说:“知道,小姐,我这边都安排咱们的长工仔细照看着这些开垦出来的田地呢。”
如花点了点头,又看了一下日头底下干活的人,“那些薄荷叶和金银花你都安排灶上的人煮了水,给干活的人喝,日头大时就叫大家先休息,别中了暑,避过太阳光最强的时候,再去干活。”
“是,小姐。”
如花也热的一头的汗,郑海拿了水囊给如花喝水。
“不喝了,一会儿就要走了,咱到郑叔那儿先洗个脸。”
走了两步,如花又停下来,对郑斌说:“也是我考虑不周,其实那些草帽应该给你这儿的人带来,你们干活时戴着遮阳才是。这样,我回府城后,看那边有余下的,就给你们送过来。”
郑斌笑笑,说:“不碍事的,小姐,我们都习惯了,你那草帽还是去卖吧。我们不打紧,晒就晒了。”
如花摇摇头,想了想,“算了,也不这么麻烦了,我还是去刘二月家,给他娘和媳妇、他妹子把这编草帽给教会,就教那种最简单的草帽样式,先给你们这些干活的人都编上一顶帽子戴着。”
郑斌听了,想了一下,说:“小姐,这样也行,干脆这边也建个作坊,就专门招一些人来编草帽,就供楚郡府来卖,也不用你这样每次还得从大吴村给拉过来。”
“嗯,行是行,就是建个作坊的话,也不是一天两天的事,我看还是只叫上两三家的人来,给他们教一教,这辫子的编法全村的人都可以学,到时候村里的人编好了就把辫子送到刘二月家,刘二月家的人和那两三家的人都聚在一起,就刘二月家后面的那处地方就可以,他们编草帽,若按十个人来编的话,这一天至少也能编出个三、五十顶草帽出来,应该能供上楚郡府的货。”
和郑斌边走边商量了,回到郑斌那儿洗了把脸,郑海已跑着去把刘二月的娘、媳妇和妹妹叫了来,顺道的,叫她们又叫了三家在村里口碑好的,为人老实的,想找活计干的人过来。
这一来就来了十七个人,如花瞧了瞧,就跟他们说了编草帽作工的事。
一听能挣钱,众人都很乐意,于是,如花当场就叫郑海去找了些稻草来,给众人先教了怎么编辫子。
这些人有手巧的,有手笨些的,最终,只挑出来十二个手巧的,跟着如花学编草帽,那五个人则就只能编辫子拿来换几个钱。
同意干的人都在如花这儿签了协议,如花一一定了规矩后,就叫刘二月的媳妇来管这些人,并叫她把每个人编的草帽数量和草帽种类都记录好,这些人的工钱全部都是按数量来计发的,所以,这账可得记清楚。
如此一来,如花就在刘家屯村耽搁了四天,在这里把几种草帽的编法给这些工人教会后,才跟郑斌告了别,离开了刘家屯村,去了楚郡府。
到了楚郡府,苹儿和韩雅都等的有些着急,怕如花有什么事,看到她好好的回来了,才放了心。
“这几天我们都在后厨帮忙,水果沙拉已推出去了,赵掌柜说客人的反应特别好,每天都不够卖的,就按小姐说的,每天只出售一百份。要不然,这客人怕是都要把这店门给挤破了。”
苹儿给如花说着如花不在时,她们都干了些啥,韩雅则伺候着如花梳洗。
如花洗了脸擦了水渍,转头对苹儿说:“苹儿姐,草帽卖的怎样?楚掌柜有没有说。”
苹儿一脸的喜色,说道:“说了,说了,卖的特别好,四百多顶草帽,没两天的时间,就全部卖完了,楚掌柜还问我,你什么时候回来,什么时候把草帽再送几千顶过来,他那里有许多客人都登了记,要订草帽呢。”
如花坐下来,喝了些水,才说:“我这两天在刘家屯村多呆的两天,就是给人教编草帽呢,这边算是成立了个临时的小作坊,十二个人编草帽,过个三、四天吧,郑叔就派人把草帽给楚掌柜送去。”
韩雅端了碟点心过来,“小姐,吃一点吧,午饭小姐可吃了?”
如花摇摇头,“没吃,也不饿,这点心是你做的?”
韩雅立即点头,拿了一块给如花,“小姐,你尝尝奴婢做的味道行不行?”
如花尝了一口,嚼着全咽下去,微微一笑,“还行,这糖放的有点少,这种蜜汁糖卷,不单是只有蜂蜜就成,稍当的放些白糖进去,这味道才能更好,你是不是想着会太甜,所以就少放了一些白糖。”
韩雅吃惊地看着如花,老实地点了点头,说:“哎呀,就是如小姐说的,奴婢怕放了糖会太甜,就少放了两勺。小姐真厉害,奴婢的这点心思都被小姐猜出来了。”
如花说:“当初我刚学着做这道点心的时候,跟你一样,后来才知道这放白糖不只是提甜味的,更重要的是让面粉和了白糖后能发酵,让面粉更有粘性,吃起来更软和香甜。”
苹儿听了,也直点头,“原来是这样,我可是又学会了一样。”
韩雅端了点心,不好意思地说:“小姐,这点心做的不好,还是奴婢自己吃了吧。”
如花摆摆手,说:“味道还是可以的,你可别灰心,把这个留给郑海吧,他回来了给他去吃。”
韩雅放下碟子,“哦,那我一会儿给他送去。”
苹儿问:“郑海又出去了?”
如花点头,“是啊,我叫他出去办点事,走,咱再到后厨去看看他们现在忙着做什么点心呢。”
三人从点心铺子的休息室出来,去了后厨,一进后厨,如花明显的感觉得一股股的热浪就扑面而来,这刚洗了的脸上,又要开始流汗了。
郑海回来的时候,如花已和韩雅、苹儿从后厨出来,又洗了一次手、脸,才坐到店里的休闲区隔断里,吃着点心。
如花示意郑海坐下,韩雅忙从对面站起来,走到了如花身旁站着,郑海坐下了,如花就问:“怎么样?消息都传出去了?”
郑海点点头,“传出去了。”
如花一笑,舒了口气,“好,传出去了就好。”
苹儿看看郑海,又看看如花,不知道他们在打什么哑迷,想问吧,觉得要是是重要的事,她多嘴的问不好,便低了头,吃着面前的小点心。
“对啦,韩雅做了些点心,郑海,你尝尝。”
如花把一碟子蜜汁糖卷推到郑海面前,郑海看看点心,又看了一眼韩雅,韩雅紧张地看着郑海,小声地说道:“我做的不好。”
郑海微微地抿了下嘴,其实他不太喜欢吃这种甜丝丝的点心,不过,看面前的三个人,都看着他,好似他不吃的话,他就有点罪孽深重的样子,于是,郑海伸手拿了一块,张大嘴,一口咬了下去。
甜,这点心除了甜外,郑海没尝出啥味道。韩雅看郑海吃的痛快,高兴地把碟子又往郑海的面前推了推,“郑管事,你慢点吃,这一碟全是留给你的。”
郑海听了,差点一个没噎着,这碟子里还有七、八块,全是他的?这他不得甜死了,看看如花,她已经转头和苹儿说着话,手里拿着吃的一块点心却是不怎么甜的干果酥。
郑海的眼神往那碟子干果酥上看了几眼,正要伸手往干果酥上抓去,眼角的余光却瞥见韩雅还在盯着他,眼里是浓浓的期盼,就像是小孩子要得到大人夸奖的模样,努力地在讨着大人的欢心。
郑海的手硬是转了个圈回来,又拿了一块蜜汁糖卷,一口吃了下去,口腔里只觉得甜的牙都要倒了,郑海绷着个脸,没敢露出一丝不喜来。
如花的余光一直在关注着郑海的表情,其实,她是知道郑海根本就不喜欢吃甜点心的,至于为什么要韩雅把这蜜汁糖卷给郑海吃,就是想看看这三个人的反应。
可惜,苹儿姐没有一点多注意郑海的意思,而韩雅呢心思全在自己的点心好不好吃上面,这唯一的一个男人郑海嘛,还是跟前世一样,稳重踏实又不失一颗善良的心,只为不让韩雅难堪,就硬是把那碟子蜜汁糖卷给全吃完了,眼神里没有对苹儿和韩雅有任何异样的情素。
看来,要在这三个人里,搓合出一对出来,好像还没有那条适合的红线。如花想着,决定暂时把这事再放放,在她看来,郑海是个不错的小伙子,她身边有好的姑娘,她很乐意为郑海成全一门婚姻。不希望郑海像前世一样,临到生命结束的一刻,身上还背负着一个与姨娘通奸的罪名。
“明天咱们就打道回府,这会子可还以去府城里逛逛,你们有没有想去的地方,或是想买的东西?”
如花问着郑海他们三个,苹儿和韩雅是姑娘家,一听逛街就脸上带了笑,郑海则没有太在意,只对如花说道:“我去准备马车。”
如花点点头,郑海就出去了,如花叫了赵掌柜过来,把方才拿过来看的账册还给他。
“赵掌柜,八月十五中秋节,铺子里的月饼七月初十左右,你就提前推出来,有往远地方送礼的人家,也能早早订了送出去。”
赵掌柜想了想,说:“原本打算提前半个月推出的,少东家,这提前一个多月,会不会有点早?”
如花摇头,“不早,咱们店里做的月饼是大庆国的独一份,其实,要不是有些原材料明、后天才能运过来,我都想叫你七月初就把这月饼推出去的。装月饼的竹篮和木盒,我这次回去后,就安排人给你这边送来。你就照我给你列的单子,按口味和价位来装盒。那些宣传单,你也得加紧找人给画好写好,七月初五到七月初九,除了你这边的伙计,其他三个店的伙计,也会抽了人出来给你们帮忙,去府城各街道派发宣传单。赵掌柜,你可得把月饼这头炮给我打响了,我希望在中秋节前,这月饼的售量能达到五万盒。那些临时来帮厨做月饼的,等原材料一到,你就叫他们来上工。”
赵掌柜听了,有些咋舌,“少东家,五万盒,在下还真有点担心。”
如花一摆手,“不卖出去五万盒,我那些干果、小麦粉、食油、白糖、做月饼的模子、木盒什么的,岂不是连本都回不来。还有,不是为了做出那么多的月饼,我干嘛要你一下子招三十个临时厨工回来。”
赵掌柜觉得压力有些大,加上天气热,就在那儿一个劲地擦汗,如花瞧了,就缓声说道:“其实,这销量赵掌柜你不必太担心,我这边已安排了人,你的月饼只要往知府衙门、喜梅县、常山县的县衙门一送,那些有来往的商家或是大富之家也会先送几盒出去,到时候,你还怕这楚郡府和周边这些县城的商家不跑来跟你订月饼?我只怕五万盒都是少的。”
赵掌柜听了如花安排了人,会给知府衙门、各县衙门、有头脸的大富人家去送月饼,转而一想,这样一来,还真的如如花所说,各县的商家来他这儿买月饼,那五万盒的量应该就没问题了。
和赵掌柜又交待了一些事,郑海回来说马车准备好了,如花和苹儿、韩雅就从点心铺子出来,上了马车,去府城里逛逛。
翌日一早,四人早早地吃了早饭,就从住着的丽人坊后院里赶了马车出来上了路。
晚上的时候,赶到了庆丰镇,找了客栈投宿。
大厅里吃饭的时候,就听见旁边一桌的几个人在议论。
“这姓尚的老板真是黑心,为了钱就把人给害了。”
“是啊,听说那人帮他对付他的生意对手,把自个儿的娘子给毒杀了,就为了栽赃那铺子的东家,想叫人家的生意做不成,没成想没办成事,反而关进了牢里,你说说,这已经够倒霉的了吧,可人家还不放过呀,把这人给灭了口。”
“你是说这人是咋做到的?能在牢里就把人给悄无声息的杀了?”
“还不是给那人家里了一些好处,那人的大哥去探监时总得带些吃食吧,这不,自家亲大哥送来的东西,一吃,好了,小命没了。我猜着啊,这人给他大哥的好处恐怕还不少,要不然,谁下得了手结果了自家兄弟的命呢,你们说是不是。”
“就是,就是。听说了没,他家那个粮店铺子里卖的都是发了霉的陈米,吃坏了不少人呢。还有他那间什么布庄,里面的锦缎也是次品,有些成衣听说还都是从死人身上拔下来的,洗了洗就又挂了出来卖钱。嘿,这赚钱都赚成黑心的了。”
如花、郑海四个人听了,韩雅没有什么反应,如花和郑海稳坐泰山,没说话,苹儿倒是听着听着觉得有些不对劲。
“如花,我怎么听着,好像在说你家铺子被诬陷的那件事呢?牢里的那人不是说死了吗?这是在说他被害的事呢?”
如花夹了一筷子西红柿炒鸡蛋给苹儿放在碗里,说:“苹儿姐你吃,这些传闲话的,你听听就成。”
苹儿疑惑不解地看看漠不关心的如花,心想:自己难不成听错了,不关如花家的事。
如花和郑海对视了一眼,低了头开始吃饭。
那桌的几个人还在议论着,等如花他们这一桌吃完要上楼时,那桌的人已经开始说东道西的议论起别的事了。
当晚,突然下了一场暴雨。
等第二天如花他们起来时,天已放晴了,如花四人便吃了早饭,坐了马车往回走。
“这十来天可别再下雨了,要不然这麦子可不好收。”
“是啊,咱们一回去,就该收豆子、收麦子、水稻,接着要掰玉米,然后过中秋,秋后这冬小麦、洋葱、油菜籽什么的,也都得要种了。不知道姥爷他们水稻收的怎么样了,有没有边割边插秧。还有花生,不知道种完了没,这秋花生的地里还得多施肥才行,要不然长不好。”
如花说着,又从背包里拿出她的小本本出来,翻了翻。
苹儿就问:“你这本本上都记着你要干的事?”
如花点了下头,“是啊,好记性不如烂笔头,这脑子里记不住那么多的事,还是写在纸上记着的好。瞧,我那个山里的桃子、核桃、杏子、红枣、苹果、梨、板粟,这都陆陆续续的要采摘了。嘻嘻,我这四座山买的真是很划算,不进去看不知道,一进去看啊,真是吓一跳,这一座座山里全是好东西。也不知道这些个果树、板粟树都是谁种的。”
苹儿笑着摸摸如花的头发,“谁种的?还不是自己长的,那山上没人管,果子熟了都没人知道,这一掉到地上,再发了芽,不就又长出来了。”
如花笑着,“哎呀,那它们也应该学板粟一样,整座山的长多整齐,也好收摘。那桃树和核桃树还成,也成片的基本在一起。就是那杏树、枣树、苹果树和梨树,稀稀拉拉的,这里有几棵,那里又有十几棵的,不在一处,还得满山遍野翻山头的去找才成,这要摘果实,人得跑不少路呢,还得费事的一筐筐的背下来,都没个好路来推个小推车。”
苹儿和韩雅听如花这么说,都笑开了,如花也呵呵地笑着,拿着笔在本本上写写画画的。
“哎哟。”
车子突然猛地一歪,如花和苹儿撞在了一起,苹儿飞快地把如花抱在怀里,这边韩雅就有些惨了,脑袋撞上了车厢后,又被反弹力给甩到了车厢地上,趴在那儿爬不起来。
“小姐,对不住,这车轮子陷在水坑里了。你没事吧?”
车厢外传来郑海自责的声音,如花从苹儿怀里爬起来,苹儿忙去扶了韩雅,韩雅咬着嘴唇,似乎是胳膊肘给碰破了,有些疼。
如花问:“没事吧,韩雅?”
韩雅摇摇头,“没,没事,小姐,你还好吧,你们有没有摔着?”
苹儿和如花摇了摇头,“没事。”
苹儿扶韩雅先坐下,如花从车厢里出去,看马车的一个轮子陷在一个坑里,因为周围有草,所以方才郑海才没有注意。
如花跳下车来,“苹儿姐,你们也下来吧,这车轮要抬出来才成。”
苹儿就扶着韩雅,从车厢里爬出来,下了马车,郑海把缰绳交给了如花,他去抬陷进去的马车轮子。
苹儿扶着韩雅走到一边上,叫韩雅先在稍远些地方等着,苹儿走回去,准备帮郑海一起抬车轮,要是让郑海一个人抬,根本就抬不动。
如花牵着马,看了看,这里离马家屯村不远了,那边过来了两个人,如花就叫住了苹儿。
“苹儿姐,你去请那两个人过来帮帮忙吧。”
苹儿转身看了一下,离这里不到五十米的那条小路上,瞧着是两个男子,一起往这边走着,苹儿又看了眼陷在坑里的车轮,郑海加上她,也确实抬不起来,于是,听如花的,就往那两个人跑过去。
快到跟前时,苹儿看清楚是一个中年人和一个年轻小伙子,就叫着:“大叔,大哥,我们的马车陷在坑里了,麻烦你们帮着给抬一下吧。”
中年男子瞧了一眼苹儿,又往她身后看了几眼,普普通通的一辆马车,一个男人正跪在那儿,往坑里填着草和小石块,牵着马的是个小女娃儿,边上还站着一个十三、四岁的少女。
年轻小伙子听了苹儿的话,也看向那边,只一眼,便说:“成,我这就去。”
说着,就快步往马车那边走了过去,中年男子却撇了撇嘴,苹儿已谢了一声,追着小伙子一起过去了,中年男子叫着,“哎,虎子,你跑那么快干嘛。”边喊着,边慢悠悠地也往过走。
年轻小伙子一不过去,就把手里提着的两包点心放在一旁的地上,往上撸了袖子就过去帮着郑海去抬车轮。
“来,这位兄弟,咱一起使劲。”小伙子说着,已伸手抬住了车轮。
郑海点点头,“一,二,三,抬。”
车轮子被抬起来二十公分的时候,猛地车身一摇,马儿也在那儿狂躁起来,如花忙使力地拉着马,安抚着马儿,苹儿快速地往车厢扶了一下。
“哗”,车轮又落回到坑里,溅起不少的泥水出来。
“来,咱再使一把力,刘叔,你扶着这边车厢,这位姑娘你还是在一旁吧,别把你碰着了。”
小伙子说完,那个中年男人不情不愿地过去,替代着苹儿把车厢身子给扶住了,苹儿只好走到车尾这边,和韩雅一起,想着他们抬的同时,她俩也从这边给拉一把。
郑海冲如花看了一下,说:“小姐,你拉好马,别被马踢着。来,我喊声一二三,咱们就一起使力的抬,一二三,抬。”
这一次,也许是人多力量大,抬车轮的郑海和那个小伙子使着全力往上抬着,随着那车轮往上时,那个中年男子和苹儿、韩雅也同时把车厢往右侧一推一拉,车轮终于抬了出来,稳稳地落在郑海垫在那儿的一些草和石块之上,不再陷下去了。
“这位兄弟,真是多谢你了。”
郑海过去帮着如花把马车赶到前边一些,越过了那个坑时,看马车能平稳地往前走了,这才停了马车,想起来谢着那个年轻人。
“没事,不用谢,你再瞧瞧车轮子没事吧,别跑在路上了又出问题。”小伙子很好心,微笑着跟郑海说着。
“车轮子没事,你这身上都甩了泥了,你看,我们真是不好意思。”
看对方走过来了,如花这才打量了一下,小伙子十八、九岁的年纪,面孔微黑,眉毛很浓,眼睛不大,但很有神,嘴唇稍微有点厚,笑着的时候让人觉得这是个温和憨厚的年轻人。
他身上穿着的是一套粗布的蓝布衣裤,料子虽然不怎么好,看着却像是新的,只是现在身上粘满了泥,衣服的一边也破了一道口子,应该是方才抬车轮子时被车轴给磨破了,看上去显得有些狼狈。
如花、苹儿和韩雅也忙跟这个小伙子和那个大叔道谢,“谢谢大哥、大叔了。”
年轻小伙子一看苹儿、韩雅,还有一个如花,都是女娃娃家的,顿时脸就有些红,连连摆着手说:“不谢,不谢,你们别客气。这碰上了,咋都得搭把手,可别跟我客气了。”
如花听着他说话,又是这一番举动,就觉得他是个厚道的后生。如花对这个小伙子的印象不错,就问他:“你是哪个村的呀?”
小伙子摸了摸后脑勺,说:“我是李家村的人。”
“我说李大虎你傻呀,你是不是缺心眼啊。明知道今天是去干啥去,你还多管闲事,显你能耐是不。你看看你现在这副熊样子,一身的泥,衣裳也破了。那两包点心你扔哪里了,瞅瞅,这还能送人吗?这买点心的钱可打了水漂了,这一会儿可咋去相亲啊?你好意思空着手,舔着脸去吗?就你这个样儿,人家能看上你可怪了,你那个老丈人可不是个好说话的。我这好不容易才说动他,你弄成这样,是诚心不想成了吧。”
一直被忽略的那个中年人突然冲了过来,指着李大虎劈头盖脸的就是一顿骂。李大虎一脸的尴尬,手在裤腿上搓了搓,不知道该把手放哪里放。
如花、苹儿、韩雅不悦地看着中年男人在那儿叫骂李大虎,郑海瞪着中年男人,心想方才你要是多使点力气,也不致于给李大虎这小伙子甩了一身的泥还蹭破了衣裳。
“刘叔,都是我不对,这点心都泡泥里了,要不咱们换个日子去?”看了看自己的一身泥,李大虎和被称为刘叔的男人商量着,这个样子确实不好去见人家。
“换你个头啊,你以为就你家那条件谁稀罕你家不成?不是你爹娘求我,你以为我愿意给你说这门亲,不去了,不去了,惹的老子烦。”这刘叔还是个炸脾气,这一通气呼呼的咋胡着,嘴就没停。
苹儿皱着眉,心想:这个人怎么这样啊?看那个李大虎人很忠厚热心,要不是她去请人家来帮忙,这也不会叫人家弄破了衣裳弄了一身的泥。听这人说的,估计是李家的条件不怎么好,所以到现在还没有说成亲,这好不容易说了一门,要相看,结果为了抬个车轮子,把点心弄脏了,把衣服也弄破弄了泥了。这样去,女方的家人确实不能看上他。她自己也是相过几次亲的,知道这第一面相看是,最先看的就是人这穿戴干不干净。
可这个大叔说话也太难听了吧,一副高高在上的样子,让人不喜。于是,苹儿上前就说:“李家大哥是吧?”
李大虎看了看苹儿,不好意思的点了点头。
“今天的事可多亏了你,要不是你搭把手,我们这马车也不能好好的再上路。”苹儿先给李大虎道谢。
“不用,不用。可别,都是应该的。”李大虎急忙摆手,脸皮也红了起来,不过是举手之劳,人家已经感谢了多少遍了。
“哼,说这些有啥用,能当吃还是能当喝。嘴里说几句好话谁不会。偏生就看着我们过来叫着帮忙,当我们都是傻了吧叽的好使唤的人呢。”姓刘的男人撇着嘴哼哼叽叽的。
苹儿的脸红了又白了,看了姓刘的男人一眼,没搭理他,而是继续跟李大虎说:“李家大哥,真是对不住,把你的衣裳弄脏了,我们这儿正好有点布,不是啥好料子,要是你不嫌弃,就给你做身衣裳去吧。”
苹儿说着,已快步跑到马车前,从车厢里把她在楚郡府给她爹买的一块蓝色的布料给拿了过来,双手捧着递到了李大虎的跟前。
“给,李家大哥,你别嫌弃,这一块够做一身的衣裳,算是我们赔给你的。”
李大虎的脸一下子红透了,黑红黑红的,能滴出血来。
“别,别,这位姑娘,我不能收,我要是收了,我成啥人了,我伸把手,可没这个意思,你要是给我,那我不是个小人了。绝不能要,你快拿回去。”一副坚决不要的样子。
如花微微咧了下嘴角,心想:这个李大虎倒是个实在的人。又看了眼站在那里不动的姓刘的中年人,却是在不停地给李大虎使眼色,意思叫他快收下。如花撇过了眼,这样的人,是不能搭理的。
果然,见李大虎不停地推辞,姓刘的男人忍不住了,“给你的为啥不要,这是你应得的,要不是你把她家的马车车轮给抬出来,她们还在这里着急呢。拿来我看看。”
这姓刘的男人说着就一把接了过去,摸了摸布,眼睛眯了一下,虽然不是绸缎,可料子不赖,比李大虎身上穿的那个要好太多了,比自己身上穿的还要好,瞥了一眼李大虎,心想:这小子傻人有傻福啊。
自己方才没怎么使力,要不然他也得叫她们给他点好处才对。不行,光要这块布料便宜她们了,她们这车里怕是还拉了不少的东西,得多拿点。想到这里,姓刘的就说:“这布料子有了,可那点心呢?总不能空着手去看老丈人吧?”
“刘叔,你快别说了,这布我万万是不能要的,啥点心不点心的,不是就纸皮子上沾了些泥,湿了一点,应该还能吃的。”
李大虎不肯收,就去夺刘叔手里的布料子,可人家抱的紧紧的不肯给他。
苹儿微抿了下嘴,又走到车厢前,把她自己做的点心拿了出来,这是她在点心铺子自己做的,如花叫她带了在路上吃,她没舍得,想着拿回去给爷爷奶奶、爹娘他们尝尝的,现在,也只有赔给人家了。
“李家大哥,这点心是我自己做的,也许没有你买的好,但也能应应急,你先拿着,别因为帮我们就害你要空手上老丈人家的门。”
苹儿想着,能提着东西上门,这亲事应该就差不多了,如果因为她们的原因,这人的亲事不成,那她心里可真是过意不去,于是就这么把自己做的点心也贡献了出来。
李大虎这次连脖子都红了,又慌又乱。对方可是个大闺女,自己是不该看一眼的,可人家把东西送到了面前。他不要,又不能推让,怕和苹儿有什么接触,急的他不知该如何是好了。
“嗯,能提着上门就中,我们不嫌弃,我就替我大虎侄子收下了。”
姓刘的人眼内闪着光,这点心还是用竹篮子装的,明显就是富贵人家才能买到的好点心,拿这个上门可是有光彩的事,就不怕对方挑理了,只是让大虎这傻小子捡了个便宜。
李大虎一把推开要接点心的刘叔,“刘叔,我再说一遍,不要,不能要。”又上前一步,把布料扯回来,然后又说:“这位姑娘,麻烦你收起来吧。这些真不能要,要是你们看得起我,就收起来,不然我掉头就走,就当今儿个的事没发生过。”
苹儿听了,心里有些诧异,这人也太实在了,人品也正。抬眼瞧了对方一眼,没想到李大虎也刚好看向她。
李大虎本没想看苹儿的模样的,只是想叫她把东西收起来,所以才看了过去,可这样一来,两个人刚好看了个正着。这一下,两个人的脸都成了红布,不敢再看,急忙都别过眼去。
如花在一旁看的津津有味,瞥见那个姓刘的想过来抢苹儿姐手里的东西,她就说道:“苹儿姐,把东西放回去吧,咱们别让这位李大哥为难。”
如花这么一说,李大虎总算是松了一口气,他家里日子是不好过,可他却不会占人便宜。把布料交给如花,如花接了,又交给了苹儿。
苹儿冲如花点点头,转身去了车子边把东西放进去了。
没理会气的要骂李大虎的姓刘的男人,郑海跟李大虎说道:“多谢了兄弟,这时辰不早了,我们这就先走一步了。”
如花冲李大虎点点头,就和韩雅一起上了马车,苹儿也上了马车后。
李大虎和郑海挥挥手,转身拉着在那儿气的直跺脚的刘叔一起,往上岭村走去。
“别拉着我,就你这模样,咱还去啥?”
“刘叔,都到这地儿了,还是去一趟吧,说不定,你家知道咱是有原因成这样的,不怪我呢。”李大虎想的很好,觉得相看的人家,应该不会以貌取人的。
“去,说了多少遍了,你那个老丈人可是个眼高的人,他家的闺女精贵的很呢,你就这么去,不把你轰出来,我就跟你姓。”
李大虎红着脸,收了声,这去也不是,不去也不是。
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吴立德面摊上的凉面卖的很快,每天他都要带来三百份的凉面到镇子上,总能在申时过半就能卖完了,而且,连那些卤肉、卤蛋和小菜也能卖个一干二净。
这样一来,吴立德在镇上开面馆的心思又强了几分。
这一天,回到家,刚一进屋,就听到两个小儿子在那儿哼哼叽叽的,吴立德脸上带着笑,进到里屋里面,看到两个小儿子在炕上正被楼氏逗的翻身子。
“来,爹抱抱。”
吴立德一出声,把楼氏还吓了一跳,捂着胸口,怪他走路没点声音。
“你和孩子玩的起劲,哪里能听到我走路的声音,啊,是不是啊,你娘是不是怪错爹了?”
吴立德抱起两个儿子来,一人亲了一下。两个小娃儿只穿着个肚兜,被吴立德抱着亲时,都咧着嘴巴笑了,两人的手脚都不停地动着,吴立德一手一个还得护全乎了,才不至于叫他们两个扑腾着掉下去。
“这哪个是志磊,哪个是志淼啊,我还是分不清。”
楼氏嗔怪地看了眼吴立德,指着他右手抱的,说道:“这边的是志磊,这边的是志淼,都跟你说了百八十遍了,志磊这眉眼间像你,志淼这眉毛像我,弯弯的。”
吴立德瞧了一会儿,好似是能分辨出来,又好似过一阵子,就又分不清了。
就笑着说:“等他们长大了会说话了,咱一叫志磊,志磊就答应了,那另一个肯定是志淼了。”
楼氏撇了撇嘴,无奈地摇了摇头,从吴立德怀里把志磊抱了过去,继续放在炕上,帮着小家伙练翻身。
“两个小娃儿转眼间都快半岁了,真是,日子过的真快。嗳,对了,老四的事,娘问他了没?”
楼氏拿着帕子给流了口水的大儿子志磊擦干净了,才抬眼看向吴立德,“问了,老四没吱声,不过,看那样子,应该是瞧上了那姑娘了。要不然,你说他这两天往镇子上跑,还说什么给你去帮忙,这借口找的娘都不信。”
吴立德笑着把小儿子抱起来往上抛了两下,听楼氏叫着,才没再往上抛孩子。
“借口是借口,但老四真的这两天都到我那儿去帮忙,只不过,这帮的自然是另一个人罢了。我瞧着那姑娘人不错,和老四也挺相配的。虽说这家里担子是重了些,可要是老四愿意,两个人互相帮衬着,也能把那家的弟弟妹妹带大了。何况,那姑娘的大弟听说才不到十五的娃儿,就已经考中了秀才了,这学问真是好,以后老四有了娃儿,也可让他舅舅给教着念书,嘿嘿,就是咱家这两个,也可以请他四婶的兄弟来教一教嘛。”
楼氏看两个孩子有点瞌睡了,就轻轻地把小儿子也接过来放到了炕上躺着,两夫妻看着孩子,楼氏轻轻地扇着蒲扇,为小家伙们不时的还擦擦汗。
“你这还真想的远,八字没一撇的事,你就舅舅什么的给安上称呼了。咱家不是也有秀才,咱家的志磊和志淼要跟着他三叔学,跟着他们的如花姐姐学。”
吴立德笑笑,也不反驳楼氏,看她轻轻地扇着蒲扇,就接过手来,他来给两个儿子扇点风纳凉。
“如花这次去楚郡府有六、七天了吧,怎么还不回来?”楼氏喃喃地说着。
吴立德瞧了一眼楼氏,生了孩子的她,因为家里条件好了,吃的好,这皮肤越加的白皙,面色红润,一双手也纤细白嫩,瞄了一眼因喂奶而越发大了的胸部,吴立德喉咙咽了咽。
移着身子向前,靠近楼氏,问她:“怎么?想如花了?你对如花倒是牵心的很。”
一双臂膀强有力地抱住了她,楼氏瞬那红了脸,挣扎着,去推吴立德。
“快松开。”
“别,我就抱会儿,就抱会儿,这里,又大了。”
楼氏被吴立德抱的紧紧的,动弹不得,怕惊到已睡着的两个儿子,不敢大声叫,只吱唔着叫吴立德“放手”,吴立德已口干舌噪的只想扑倒楼氏,也是怕着两个孩子被弄醒,这又是青天白日的,也不能真的那样,只能在楼氏的脖颈上亲了几下。
“给我打点水,我洗洗吧,孩子睡了,你也不必在这儿守着。”
吴立德松开楼氏,楼氏红着脸,出屋去给吴立德打水洗脸。
喜梅县刘家屯村和李家湾村里。
如花买的地中,种了棉花的两处地里套种的孜然,已经开花结果了。
如花和郑海去的那两天,就带着人把孜然连根拔起,抖净了泥土,扎成一小捆一小捆的,全部拉到了一块整出来专门用来打碾的场地上,又晒了一天,七八成干了,就叫人打碾,把孜然籽都收拢好。
给郑斌这边留足了种子,剩下的孜然如花都要带回去,她那儿养殖场的牛羊都已经养大了不少,到冬日里,如花盘算着要做一些孜然烤羊肉吃。
“郑叔,这孜然种子可以和玉米、茴香、柴胡这些作物套种,我瞧着这里种的春玉米马上就能收了,现在就准备着红薯育苗,收了玉米就种秋薯。那些安排用来种冬小麦的地,到明年收了冬小麦,就可以接着种夏玉米,夏玉米收了,又可以接着种冬小麦,这样依此循环着就能年年接上茬。还有那边新开出来的地,赶紧把秋玉米和夏黄豆间作种上,到九月中下旬、十月初,就能再收一次玉米和黄豆了。”
“你这里的地,只要是玉米、花生、黄豆、蚕豆什么的,你都放心种,咱就是要试着这些地能种出什么来,能收获多少,能种几茬。像蚕豆和孜然、南瓜、洋葱、黄瓜、圣女果这些番邦的种子,我都有给你备着,你就按我给你的那个册子上记的方法叫咱们签了合同的长工去种植。还有红薯和土豆也是,那本册子上都写清楚了,什么作物和什么作物能套种,怎么套种,还有这些作物哪些能一年种两次,甚至是三次,一茬接着一茬种的,要育苗的,这些你都操个心。种出来的东西,我那几个作坊里都紧着要呢。”
郑斌擦了擦汗,说:“知道,小姐,我这边都安排咱们的长工仔细照看着这些开垦出来的田地呢。”
如花点了点头,又看了一下日头底下干活的人,“那些薄荷叶和金银花你都安排灶上的人煮了水,给干活的人喝,日头大时就叫大家先休息,别中了暑,避过太阳光最强的时候,再去干活。”
“是,小姐。”
如花也热的一头的汗,郑海拿了水囊给如花喝水。
“不喝了,一会儿就要走了,咱到郑叔那儿先洗个脸。”
走了两步,如花又停下来,对郑斌说:“也是我考虑不周,其实那些草帽应该给你这儿的人带来,你们干活时戴着遮阳才是。这样,我回府城后,看那边有余下的,就给你们送过来。”
郑斌笑笑,说:“不碍事的,小姐,我们都习惯了,你那草帽还是去卖吧。我们不打紧,晒就晒了。”
如花摇摇头,想了想,“算了,也不这么麻烦了,我还是去刘二月家,给他娘和媳妇、他妹子把这编草帽给教会,就教那种最简单的草帽样式,先给你们这些干活的人都编上一顶帽子戴着。”
郑斌听了,想了一下,说:“小姐,这样也行,干脆这边也建个作坊,就专门招一些人来编草帽,就供楚郡府来卖,也不用你这样每次还得从大吴村给拉过来。”
“嗯,行是行,就是建个作坊的话,也不是一天两天的事,我看还是只叫上两三家的人来,给他们教一教,这辫子的编法全村的人都可以学,到时候村里的人编好了就把辫子送到刘二月家,刘二月家的人和那两三家的人都聚在一起,就刘二月家后面的那处地方就可以,他们编草帽,若按十个人来编的话,这一天至少也能编出个三、五十顶草帽出来,应该能供上楚郡府的货。”
和郑斌边走边商量了,回到郑斌那儿洗了把脸,郑海已跑着去把刘二月的娘、媳妇和妹妹叫了来,顺道的,叫她们又叫了三家在村里口碑好的,为人老实的,想找活计干的人过来。
这一来就来了十七个人,如花瞧了瞧,就跟他们说了编草帽作工的事。
一听能挣钱,众人都很乐意,于是,如花当场就叫郑海去找了些稻草来,给众人先教了怎么编辫子。
这些人有手巧的,有手笨些的,最终,只挑出来十二个手巧的,跟着如花学编草帽,那五个人则就只能编辫子拿来换几个钱。
同意干的人都在如花这儿签了协议,如花一一定了规矩后,就叫刘二月的媳妇来管这些人,并叫她把每个人编的草帽数量和草帽种类都记录好,这些人的工钱全部都是按数量来计发的,所以,这账可得记清楚。
如此一来,如花就在刘家屯村耽搁了四天,在这里把几种草帽的编法给这些工人教会后,才跟郑斌告了别,离开了刘家屯村,去了楚郡府。
到了楚郡府,苹儿和韩雅都等的有些着急,怕如花有什么事,看到她好好的回来了,才放了心。
“这几天我们都在后厨帮忙,水果沙拉已推出去了,赵掌柜说客人的反应特别好,每天都不够卖的,就按小姐说的,每天只出售一百份。要不然,这客人怕是都要把这店门给挤破了。”
苹儿给如花说着如花不在时,她们都干了些啥,韩雅则伺候着如花梳洗。
如花洗了脸擦了水渍,转头对苹儿说:“苹儿姐,草帽卖的怎样?楚掌柜有没有说。”
苹儿一脸的喜色,说道:“说了,说了,卖的特别好,四百多顶草帽,没两天的时间,就全部卖完了,楚掌柜还问我,你什么时候回来,什么时候把草帽再送几千顶过来,他那里有许多客人都登了记,要订草帽呢。”
如花坐下来,喝了些水,才说:“我这两天在刘家屯村多呆的两天,就是给人教编草帽呢,这边算是成立了个临时的小作坊,十二个人编草帽,过个三、四天吧,郑叔就派人把草帽给楚掌柜送去。”
韩雅端了碟点心过来,“小姐,吃一点吧,午饭小姐可吃了?”
如花摇摇头,“没吃,也不饿,这点心是你做的?”
韩雅立即点头,拿了一块给如花,“小姐,你尝尝奴婢做的味道行不行?”
如花尝了一口,嚼着全咽下去,微微一笑,“还行,这糖放的有点少,这种蜜汁糖卷,不单是只有蜂蜜就成,稍当的放些白糖进去,这味道才能更好,你是不是想着会太甜,所以就少放了一些白糖。”
韩雅吃惊地看着如花,老实地点了点头,说:“哎呀,就是如小姐说的,奴婢怕放了糖会太甜,就少放了两勺。小姐真厉害,奴婢的这点心思都被小姐猜出来了。”
如花说:“当初我刚学着做这道点心的时候,跟你一样,后来才知道这放白糖不只是提甜味的,更重要的是让面粉和了白糖后能发酵,让面粉更有粘性,吃起来更软和香甜。”
苹儿听了,也直点头,“原来是这样,我可是又学会了一样。”
韩雅端了点心,不好意思地说:“小姐,这点心做的不好,还是奴婢自己吃了吧。”
如花摆摆手,说:“味道还是可以的,你可别灰心,把这个留给郑海吧,他回来了给他去吃。”
韩雅放下碟子,“哦,那我一会儿给他送去。”
苹儿问:“郑海又出去了?”
如花点头,“是啊,我叫他出去办点事,走,咱再到后厨去看看他们现在忙着做什么点心呢。”
三人从点心铺子的休息室出来,去了后厨,一进后厨,如花明显的感觉得一股股的热浪就扑面而来,这刚洗了的脸上,又要开始流汗了。
郑海回来的时候,如花已和韩雅、苹儿从后厨出来,又洗了一次手、脸,才坐到店里的休闲区隔断里,吃着点心。
如花示意郑海坐下,韩雅忙从对面站起来,走到了如花身旁站着,郑海坐下了,如花就问:“怎么样?消息都传出去了?”
郑海点点头,“传出去了。”
如花一笑,舒了口气,“好,传出去了就好。”
苹儿看看郑海,又看看如花,不知道他们在打什么哑迷,想问吧,觉得要是是重要的事,她多嘴的问不好,便低了头,吃着面前的小点心。
“对啦,韩雅做了些点心,郑海,你尝尝。”
如花把一碟子蜜汁糖卷推到郑海面前,郑海看看点心,又看了一眼韩雅,韩雅紧张地看着郑海,小声地说道:“我做的不好。”
郑海微微地抿了下嘴,其实他不太喜欢吃这种甜丝丝的点心,不过,看面前的三个人,都看着他,好似他不吃的话,他就有点罪孽深重的样子,于是,郑海伸手拿了一块,张大嘴,一口咬了下去。
甜,这点心除了甜外,郑海没尝出啥味道。韩雅看郑海吃的痛快,高兴地把碟子又往郑海的面前推了推,“郑管事,你慢点吃,这一碟全是留给你的。”
郑海听了,差点一个没噎着,这碟子里还有七、八块,全是他的?这他不得甜死了,看看如花,她已经转头和苹儿说着话,手里拿着吃的一块点心却是不怎么甜的干果酥。
郑海的眼神往那碟子干果酥上看了几眼,正要伸手往干果酥上抓去,眼角的余光却瞥见韩雅还在盯着他,眼里是浓浓的期盼,就像是小孩子要得到大人夸奖的模样,努力地在讨着大人的欢心。
郑海的手硬是转了个圈回来,又拿了一块蜜汁糖卷,一口吃了下去,口腔里只觉得甜的牙都要倒了,郑海绷着个脸,没敢露出一丝不喜来。
如花的余光一直在关注着郑海的表情,其实,她是知道郑海根本就不喜欢吃甜点心的,至于为什么要韩雅把这蜜汁糖卷给郑海吃,就是想看看这三个人的反应。
可惜,苹儿姐没有一点多注意郑海的意思,而韩雅呢心思全在自己的点心好不好吃上面,这唯一的一个男人郑海嘛,还是跟前世一样,稳重踏实又不失一颗善良的心,只为不让韩雅难堪,就硬是把那碟子蜜汁糖卷给全吃完了,眼神里没有对苹儿和韩雅有任何异样的情素。
看来,要在这三个人里,搓合出一对出来,好像还没有那条适合的红线。如花想着,决定暂时把这事再放放,在她看来,郑海是个不错的小伙子,她身边有好的姑娘,她很乐意为郑海成全一门婚姻。不希望郑海像前世一样,临到生命结束的一刻,身上还背负着一个与姨娘通奸的罪名。
“明天咱们就打道回府,这会子可还以去府城里逛逛,你们有没有想去的地方,或是想买的东西?”
如花问着郑海他们三个,苹儿和韩雅是姑娘家,一听逛街就脸上带了笑,郑海则没有太在意,只对如花说道:“我去准备马车。”
如花点点头,郑海就出去了,如花叫了赵掌柜过来,把方才拿过来看的账册还给他。
“赵掌柜,八月十五中秋节,铺子里的月饼七月初十左右,你就提前推出来,有往远地方送礼的人家,也能早早订了送出去。”
赵掌柜想了想,说:“原本打算提前半个月推出的,少东家,这提前一个多月,会不会有点早?”
如花摇头,“不早,咱们店里做的月饼是大庆国的独一份,其实,要不是有些原材料明、后天才能运过来,我都想叫你七月初就把这月饼推出去的。装月饼的竹篮和木盒,我这次回去后,就安排人给你这边送来。你就照我给你列的单子,按口味和价位来装盒。那些宣传单,你也得加紧找人给画好写好,七月初五到七月初九,除了你这边的伙计,其他三个店的伙计,也会抽了人出来给你们帮忙,去府城各街道派发宣传单。赵掌柜,你可得把月饼这头炮给我打响了,我希望在中秋节前,这月饼的售量能达到五万盒。那些临时来帮厨做月饼的,等原材料一到,你就叫他们来上工。”
赵掌柜听了,有些咋舌,“少东家,五万盒,在下还真有点担心。”
如花一摆手,“不卖出去五万盒,我那些干果、小麦粉、食油、白糖、做月饼的模子、木盒什么的,岂不是连本都回不来。还有,不是为了做出那么多的月饼,我干嘛要你一下子招三十个临时厨工回来。”
赵掌柜觉得压力有些大,加上天气热,就在那儿一个劲地擦汗,如花瞧了,就缓声说道:“其实,这销量赵掌柜你不必太担心,我这边已安排了人,你的月饼只要往知府衙门、喜梅县、常山县的县衙门一送,那些有来往的商家或是大富之家也会先送几盒出去,到时候,你还怕这楚郡府和周边这些县城的商家不跑来跟你订月饼?我只怕五万盒都是少的。”
赵掌柜听了如花安排了人,会给知府衙门、各县衙门、有头脸的大富人家去送月饼,转而一想,这样一来,还真的如如花所说,各县的商家来他这儿买月饼,那五万盒的量应该就没问题了。
和赵掌柜又交待了一些事,郑海回来说马车准备好了,如花和苹儿、韩雅就从点心铺子出来,上了马车,去府城里逛逛。
翌日一早,四人早早地吃了早饭,就从住着的丽人坊后院里赶了马车出来上了路。
晚上的时候,赶到了庆丰镇,找了客栈投宿。
大厅里吃饭的时候,就听见旁边一桌的几个人在议论。
“这姓尚的老板真是黑心,为了钱就把人给害了。”
“是啊,听说那人帮他对付他的生意对手,把自个儿的娘子给毒杀了,就为了栽赃那铺子的东家,想叫人家的生意做不成,没成想没办成事,反而关进了牢里,你说说,这已经够倒霉的了吧,可人家还不放过呀,把这人给灭了口。”
“你是说这人是咋做到的?能在牢里就把人给悄无声息的杀了?”
“还不是给那人家里了一些好处,那人的大哥去探监时总得带些吃食吧,这不,自家亲大哥送来的东西,一吃,好了,小命没了。我猜着啊,这人给他大哥的好处恐怕还不少,要不然,谁下得了手结果了自家兄弟的命呢,你们说是不是。”
“就是,就是。听说了没,他家那个粮店铺子里卖的都是发了霉的陈米,吃坏了不少人呢。还有他那间什么布庄,里面的锦缎也是次品,有些成衣听说还都是从死人身上拔下来的,洗了洗就又挂了出来卖钱。嘿,这赚钱都赚成黑心的了。”
如花、郑海四个人听了,韩雅没有什么反应,如花和郑海稳坐泰山,没说话,苹儿倒是听着听着觉得有些不对劲。
“如花,我怎么听着,好像在说你家铺子被诬陷的那件事呢?牢里的那人不是说死了吗?这是在说他被害的事呢?”
如花夹了一筷子西红柿炒鸡蛋给苹儿放在碗里,说:“苹儿姐你吃,这些传闲话的,你听听就成。”
苹儿疑惑不解地看看漠不关心的如花,心想:自己难不成听错了,不关如花家的事。
如花和郑海对视了一眼,低了头开始吃饭。
那桌的几个人还在议论着,等如花他们这一桌吃完要上楼时,那桌的人已经开始说东道西的议论起别的事了。
当晚,突然下了一场暴雨。
等第二天如花他们起来时,天已放晴了,如花四人便吃了早饭,坐了马车往回走。
“这十来天可别再下雨了,要不然这麦子可不好收。”
“是啊,咱们一回去,就该收豆子、收麦子、水稻,接着要掰玉米,然后过中秋,秋后这冬小麦、洋葱、油菜籽什么的,也都得要种了。不知道姥爷他们水稻收的怎么样了,有没有边割边插秧。还有花生,不知道种完了没,这秋花生的地里还得多施肥才行,要不然长不好。”
如花说着,又从背包里拿出她的小本本出来,翻了翻。
苹儿就问:“你这本本上都记着你要干的事?”
如花点了下头,“是啊,好记性不如烂笔头,这脑子里记不住那么多的事,还是写在纸上记着的好。瞧,我那个山里的桃子、核桃、杏子、红枣、苹果、梨、板粟,这都陆陆续续的要采摘了。嘻嘻,我这四座山买的真是很划算,不进去看不知道,一进去看啊,真是吓一跳,这一座座山里全是好东西。也不知道这些个果树、板粟树都是谁种的。”
苹儿笑着摸摸如花的头发,“谁种的?还不是自己长的,那山上没人管,果子熟了都没人知道,这一掉到地上,再发了芽,不就又长出来了。”
如花笑着,“哎呀,那它们也应该学板粟一样,整座山的长多整齐,也好收摘。那桃树和核桃树还成,也成片的基本在一起。就是那杏树、枣树、苹果树和梨树,稀稀拉拉的,这里有几棵,那里又有十几棵的,不在一处,还得满山遍野翻山头的去找才成,这要摘果实,人得跑不少路呢,还得费事的一筐筐的背下来,都没个好路来推个小推车。”
苹儿和韩雅听如花这么说,都笑开了,如花也呵呵地笑着,拿着笔在本本上写写画画的。
“哎哟。”
车子突然猛地一歪,如花和苹儿撞在了一起,苹儿飞快地把如花抱在怀里,这边韩雅就有些惨了,脑袋撞上了车厢后,又被反弹力给甩到了车厢地上,趴在那儿爬不起来。
“小姐,对不住,这车轮子陷在水坑里了。你没事吧?”
车厢外传来郑海自责的声音,如花从苹儿怀里爬起来,苹儿忙去扶了韩雅,韩雅咬着嘴唇,似乎是胳膊肘给碰破了,有些疼。
如花问:“没事吧,韩雅?”
韩雅摇摇头,“没,没事,小姐,你还好吧,你们有没有摔着?”
苹儿和如花摇了摇头,“没事。”
苹儿扶韩雅先坐下,如花从车厢里出去,看马车的一个轮子陷在一个坑里,因为周围有草,所以方才郑海才没有注意。
如花跳下车来,“苹儿姐,你们也下来吧,这车轮要抬出来才成。”
苹儿就扶着韩雅,从车厢里爬出来,下了马车,郑海把缰绳交给了如花,他去抬陷进去的马车轮子。
苹儿扶着韩雅走到一边上,叫韩雅先在稍远些地方等着,苹儿走回去,准备帮郑海一起抬车轮,要是让郑海一个人抬,根本就抬不动。
如花牵着马,看了看,这里离马家屯村不远了,那边过来了两个人,如花就叫住了苹儿。
“苹儿姐,你去请那两个人过来帮帮忙吧。”
苹儿转身看了一下,离这里不到五十米的那条小路上,瞧着是两个男子,一起往这边走着,苹儿又看了眼陷在坑里的车轮,郑海加上她,也确实抬不起来,于是,听如花的,就往那两个人跑过去。
快到跟前时,苹儿看清楚是一个中年人和一个年轻小伙子,就叫着:“大叔,大哥,我们的马车陷在坑里了,麻烦你们帮着给抬一下吧。”
中年男子瞧了一眼苹儿,又往她身后看了几眼,普普通通的一辆马车,一个男人正跪在那儿,往坑里填着草和小石块,牵着马的是个小女娃儿,边上还站着一个十三、四岁的少女。
年轻小伙子听了苹儿的话,也看向那边,只一眼,便说:“成,我这就去。”
说着,就快步往马车那边走了过去,中年男子却撇了撇嘴,苹儿已谢了一声,追着小伙子一起过去了,中年男子叫着,“哎,虎子,你跑那么快干嘛。”边喊着,边慢悠悠地也往过走。
年轻小伙子一不过去,就把手里提着的两包点心放在一旁的地上,往上撸了袖子就过去帮着郑海去抬车轮。
“来,这位兄弟,咱一起使劲。”小伙子说着,已伸手抬住了车轮。
郑海点点头,“一,二,三,抬。”
车轮子被抬起来二十公分的时候,猛地车身一摇,马儿也在那儿狂躁起来,如花忙使力地拉着马,安抚着马儿,苹儿快速地往车厢扶了一下。
“哗”,车轮又落回到坑里,溅起不少的泥水出来。
“来,咱再使一把力,刘叔,你扶着这边车厢,这位姑娘你还是在一旁吧,别把你碰着了。”
小伙子说完,那个中年男人不情不愿地过去,替代着苹儿把车厢身子给扶住了,苹儿只好走到车尾这边,和韩雅一起,想着他们抬的同时,她俩也从这边给拉一把。
郑海冲如花看了一下,说:“小姐,你拉好马,别被马踢着。来,我喊声一二三,咱们就一起使力的抬,一二三,抬。”
这一次,也许是人多力量大,抬车轮的郑海和那个小伙子使着全力往上抬着,随着那车轮往上时,那个中年男子和苹儿、韩雅也同时把车厢往右侧一推一拉,车轮终于抬了出来,稳稳地落在郑海垫在那儿的一些草和石块之上,不再陷下去了。
“这位兄弟,真是多谢你了。”
郑海过去帮着如花把马车赶到前边一些,越过了那个坑时,看马车能平稳地往前走了,这才停了马车,想起来谢着那个年轻人。
“没事,不用谢,你再瞧瞧车轮子没事吧,别跑在路上了又出问题。”小伙子很好心,微笑着跟郑海说着。
“车轮子没事,你这身上都甩了泥了,你看,我们真是不好意思。”
看对方走过来了,如花这才打量了一下,小伙子十八、九岁的年纪,面孔微黑,眉毛很浓,眼睛不大,但很有神,嘴唇稍微有点厚,笑着的时候让人觉得这是个温和憨厚的年轻人。
他身上穿着的是一套粗布的蓝布衣裤,料子虽然不怎么好,看着却像是新的,只是现在身上粘满了泥,衣服的一边也破了一道口子,应该是方才抬车轮子时被车轴给磨破了,看上去显得有些狼狈。
如花、苹儿和韩雅也忙跟这个小伙子和那个大叔道谢,“谢谢大哥、大叔了。”
年轻小伙子一看苹儿、韩雅,还有一个如花,都是女娃娃家的,顿时脸就有些红,连连摆着手说:“不谢,不谢,你们别客气。这碰上了,咋都得搭把手,可别跟我客气了。”
如花听着他说话,又是这一番举动,就觉得他是个厚道的后生。如花对这个小伙子的印象不错,就问他:“你是哪个村的呀?”
小伙子摸了摸后脑勺,说:“我是李家村的人。”
“我说李大虎你傻呀,你是不是缺心眼啊。明知道今天是去干啥去,你还多管闲事,显你能耐是不。你看看你现在这副熊样子,一身的泥,衣裳也破了。那两包点心你扔哪里了,瞅瞅,这还能送人吗?这买点心的钱可打了水漂了,这一会儿可咋去相亲啊?你好意思空着手,舔着脸去吗?就你这个样儿,人家能看上你可怪了,你那个老丈人可不是个好说话的。我这好不容易才说动他,你弄成这样,是诚心不想成了吧。”
一直被忽略的那个中年人突然冲了过来,指着李大虎劈头盖脸的就是一顿骂。李大虎一脸的尴尬,手在裤腿上搓了搓,不知道该把手放哪里放。
如花、苹儿、韩雅不悦地看着中年男人在那儿叫骂李大虎,郑海瞪着中年男人,心想方才你要是多使点力气,也不致于给李大虎这小伙子甩了一身的泥还蹭破了衣裳。
“刘叔,都是我不对,这点心都泡泥里了,要不咱们换个日子去?”看了看自己的一身泥,李大虎和被称为刘叔的男人商量着,这个样子确实不好去见人家。
“换你个头啊,你以为就你家那条件谁稀罕你家不成?不是你爹娘求我,你以为我愿意给你说这门亲,不去了,不去了,惹的老子烦。”这刘叔还是个炸脾气,这一通气呼呼的咋胡着,嘴就没停。
苹儿皱着眉,心想:这个人怎么这样啊?看那个李大虎人很忠厚热心,要不是她去请人家来帮忙,这也不会叫人家弄破了衣裳弄了一身的泥。听这人说的,估计是李家的条件不怎么好,所以到现在还没有说成亲,这好不容易说了一门,要相看,结果为了抬个车轮子,把点心弄脏了,把衣服也弄破弄了泥了。这样去,女方的家人确实不能看上他。她自己也是相过几次亲的,知道这第一面相看是,最先看的就是人这穿戴干不干净。
可这个大叔说话也太难听了吧,一副高高在上的样子,让人不喜。于是,苹儿上前就说:“李家大哥是吧?”
李大虎看了看苹儿,不好意思的点了点头。
“今天的事可多亏了你,要不是你搭把手,我们这马车也不能好好的再上路。”苹儿先给李大虎道谢。
“不用,不用。可别,都是应该的。”李大虎急忙摆手,脸皮也红了起来,不过是举手之劳,人家已经感谢了多少遍了。
“哼,说这些有啥用,能当吃还是能当喝。嘴里说几句好话谁不会。偏生就看着我们过来叫着帮忙,当我们都是傻了吧叽的好使唤的人呢。”姓刘的男人撇着嘴哼哼叽叽的。
苹儿的脸红了又白了,看了姓刘的男人一眼,没搭理他,而是继续跟李大虎说:“李家大哥,真是对不住,把你的衣裳弄脏了,我们这儿正好有点布,不是啥好料子,要是你不嫌弃,就给你做身衣裳去吧。”
苹儿说着,已快步跑到马车前,从车厢里把她在楚郡府给她爹买的一块蓝色的布料给拿了过来,双手捧着递到了李大虎的跟前。
“给,李家大哥,你别嫌弃,这一块够做一身的衣裳,算是我们赔给你的。”
李大虎的脸一下子红透了,黑红黑红的,能滴出血来。
“别,别,这位姑娘,我不能收,我要是收了,我成啥人了,我伸把手,可没这个意思,你要是给我,那我不是个小人了。绝不能要,你快拿回去。”一副坚决不要的样子。
如花微微咧了下嘴角,心想:这个李大虎倒是个实在的人。又看了眼站在那里不动的姓刘的中年人,却是在不停地给李大虎使眼色,意思叫他快收下。如花撇过了眼,这样的人,是不能搭理的。
果然,见李大虎不停地推辞,姓刘的男人忍不住了,“给你的为啥不要,这是你应得的,要不是你把她家的马车车轮给抬出来,她们还在这里着急呢。拿来我看看。”
这姓刘的男人说着就一把接了过去,摸了摸布,眼睛眯了一下,虽然不是绸缎,可料子不赖,比李大虎身上穿的那个要好太多了,比自己身上穿的还要好,瞥了一眼李大虎,心想:这小子傻人有傻福啊。
自己方才没怎么使力,要不然他也得叫她们给他点好处才对。不行,光要这块布料便宜她们了,她们这车里怕是还拉了不少的东西,得多拿点。想到这里,姓刘的就说:“这布料子有了,可那点心呢?总不能空着手去看老丈人吧?”
“刘叔,你快别说了,这布我万万是不能要的,啥点心不点心的,不是就纸皮子上沾了些泥,湿了一点,应该还能吃的。”
李大虎不肯收,就去夺刘叔手里的布料子,可人家抱的紧紧的不肯给他。
苹儿微抿了下嘴,又走到车厢前,把她自己做的点心拿了出来,这是她在点心铺子自己做的,如花叫她带了在路上吃,她没舍得,想着拿回去给爷爷奶奶、爹娘他们尝尝的,现在,也只有赔给人家了。
“李家大哥,这点心是我自己做的,也许没有你买的好,但也能应应急,你先拿着,别因为帮我们就害你要空手上老丈人家的门。”
苹儿想着,能提着东西上门,这亲事应该就差不多了,如果因为她们的原因,这人的亲事不成,那她心里可真是过意不去,于是就这么把自己做的点心也贡献了出来。
李大虎这次连脖子都红了,又慌又乱。对方可是个大闺女,自己是不该看一眼的,可人家把东西送到了面前。他不要,又不能推让,怕和苹儿有什么接触,急的他不知该如何是好了。
“嗯,能提着上门就中,我们不嫌弃,我就替我大虎侄子收下了。”
姓刘的人眼内闪着光,这点心还是用竹篮子装的,明显就是富贵人家才能买到的好点心,拿这个上门可是有光彩的事,就不怕对方挑理了,只是让大虎这傻小子捡了个便宜。
李大虎一把推开要接点心的刘叔,“刘叔,我再说一遍,不要,不能要。”又上前一步,把布料扯回来,然后又说:“这位姑娘,麻烦你收起来吧。这些真不能要,要是你们看得起我,就收起来,不然我掉头就走,就当今儿个的事没发生过。”
苹儿听了,心里有些诧异,这人也太实在了,人品也正。抬眼瞧了对方一眼,没想到李大虎也刚好看向她。
李大虎本没想看苹儿的模样的,只是想叫她把东西收起来,所以才看了过去,可这样一来,两个人刚好看了个正着。这一下,两个人的脸都成了红布,不敢再看,急忙都别过眼去。
如花在一旁看的津津有味,瞥见那个姓刘的想过来抢苹儿姐手里的东西,她就说道:“苹儿姐,把东西放回去吧,咱们别让这位李大哥为难。”
如花这么一说,李大虎总算是松了一口气,他家里日子是不好过,可他却不会占人便宜。把布料交给如花,如花接了,又交给了苹儿。
苹儿冲如花点点头,转身去了车子边把东西放进去了。
没理会气的要骂李大虎的姓刘的男人,郑海跟李大虎说道:“多谢了兄弟,这时辰不早了,我们这就先走一步了。”
如花冲李大虎点点头,就和韩雅一起上了马车,苹儿也上了马车后。
李大虎和郑海挥挥手,转身拉着在那儿气的直跺脚的刘叔一起,往上岭村走去。
“别拉着我,就你这模样,咱还去啥?”
“刘叔,都到这地儿了,还是去一趟吧,说不定,你家知道咱是有原因成这样的,不怪我呢。”李大虎想的很好,觉得相看的人家,应该不会以貌取人的。
“去,说了多少遍了,你那个老丈人可是个眼高的人,他家的闺女精贵的很呢,你就这么去,不把你轰出来,我就跟你姓。”
李大虎红着脸,收了声,这去也不是,不去也不是。
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