第4章 婚约

    元熙四年年末，逢五抽一的税率在洮地施行近一年；年中之时，战事胶着，兵部从全国紧急征兵。
    洮地军力素来不强，只能勉强凑出精壮男子三万，奔赴西北。
    洮地民生日艰，又遇上百年难遇的大旱，乡间鬻子卖女，民怨沸腾。
    维桑拉着小侄子去给父亲请安的时候，老远在门口，就听到父亲的叹气声。
    她将阿庄拉到自己面前，低声道：“韩东澜，爷爷心情不好，你一会儿背诗给他听，可别背错了。”
    阿庄似懂非懂地听着，用力点了点头。
    门哗的一声拉开了，洮侯韩壅负手走出来，阿庄小跑过去，一叠声叫：“爷爷！”
    韩壅俯身，抱起孙儿，笑道：“阿庄今日认字了么？”
    “认了！”
    阿庄忙道，“爷爷，我背诗给你听！”
    且听着小侄儿流利地背完了，维桑乖巧地跨上半步，“阿爹，你午饭吃了么？”
    洮侯看了女儿一眼，“上午去了哪里？”
    阿庄抢着答：“去了宁王叔——”
    维桑连忙拿手捂住小家伙的嘴巴，“我带着阿庄去街上转了一圈。”
    素来宠爱女儿的洮侯脸却微微一沉，伸手唤了侍女过来：“带世孙去休息吧。”
    “我带阿庄去——”
    他打断了女儿的话，径直道：“你跟我进来。”
    维桑略有些惴惴，跟着父亲进了书房，父亲却只坐着，并不开口。
    “去了转运使府？”
    “呃……”
    “宁王昨日已经和我说了。”
    韩壅长叹了口气。
    维桑脸涨得通红，低了头，暗暗地想，早上的时候江载初为何不曾说起这件事。
    “尚德侯与虞文厚的世子，人品与才识都不错。
    我韩家与他们又几代交好……都是良配。”
    韩壅顿了顿，许是因为头次这般和女儿说起婚姻大事，竟也是字斟句酌，“宁王虽贵为皇子，为父却觉得……”
    “父亲，我知道你不喜欢他，川洮之地，也没有一个人喜欢他。”
    维桑抿了抿唇，轻声道，“可大家都错怪了他……他现在做的，并不是他想做的事。”
    她抬起头，眼睛亮亮地看着父亲，“你说的那两位世子，他们都很好，可是，女儿不喜欢。”
    韩壅盯着女儿，许久方道，“你知道宁王的身世么？他这般的处境，我怎么放心将你嫁过去！
    嫁过去留在京师终日担惊受怕么！”
    “好歹他也是皇子，是王爷。
    总能护着我。”
    维桑低了头，轻轻咕哝了一句。
    韩壅一时间竟不知说什么好，这个女儿自小捧在掌心长大的，正因为太过宠爱，养成了这般天不怕地不怕的性子，一时间要劝她回头，却也不知从何说起。
    宁王……他并不是讨厌这个年轻人。
    按理说，洛朝的二皇子，战功彪炳的大将军，也足以配得上女儿……昨日他也确是真心实意地向他提亲，可现如今的朝廷内忧外患，皇帝对这个弟弟如此忌惮排斥，他如何能答应？又如何敢答应？
    心中下定了决心，洮侯将脸一沉，“朝廷的事你懂什么！
    今日起我会让人看着你，不许再出门找宁王！”